姜宜連忙躬腰，堆著滿臉的笑：“可不是-，算起來(lái)確有年把光景未曾把晤了，陰二弟忙，我也一向閑不著，這一蹉跎，知道內(nèi)情的還不會(huì)說(shuō)啥，若叫那不明就里的人，尚以為我們老兄弟兩疏遠(yuǎn)啦。”

燕鐵衣?lián)u頭道：“這怎么會(huì)？你們是二十余年的金蘭之交，換了別人，說(shuō)不定有閑話，你二位誼重情篤，若山之不移，休說(shuō)年把不見(jiàn)，再長(zhǎng)的時(shí)間，也不會(huì)影響你們的情感絲毫。”

姜宜笑道：“大當(dāng)家說(shuō)得是，再?zèng)]有別人比大當(dāng)家更了解我與陰二弟的情義了。”

燕鐵衣頷首道：“所以，當(dāng)我知道今天到來(lái)的主兒乃是姜頭兒你之后，我這一頓七上八下的心總算安穩(wěn)了不少！”

“大柜只靠著小柜兒”——畫（話）中有畫（話），姜宜這一聽(tīng)，不覺(jué)暗中叫苦，但是，口里卻又不能不接，他干咳一聲，小心的道：“尚未向大當(dāng)家請(qǐng)敢——大當(dāng)家怎么會(huì)突然來(lái)到這里呀？”

燕鐵衣明白姜宜真?zhèn)€想問(wèn)的是什么，他也不急著說(shuō)明，只順著問(wèn)題回答：“哦，說(shuō)來(lái)也叫無(wú)可奈何，‘銅玉驛’陳家新建宗祠落成，要大大的鋪張熱鬧一番，陳姓族長(zhǎng)陳老和與我交情不錯(cuò)，死拖活拖，非拉我去幫襯幫襯不可，沒(méi)法子只有前往應(yīng)邀了，這兩天酬酢來(lái)往，真叫夠受的。”

姜宜打著哈哈，道：“大當(dāng)家這也叫作‘盛名之累’啊！”

燕鐵衣笑道：“說(shuō)是‘虛名之累’才對(duì)。”

搓搓手，姜宜憋不住了，他壓低了嗓門，湊近了些，道：“有件事，斗膽向大當(dāng)家明揭！”

燕鐵衣道：“盡管說(shuō)，我們是老朋友了，犯不著客氣。”

用力擠出一抹笑容，姜宜措詞審慎的道：“大當(dāng)家，不知道大當(dāng)家和這朱世雄之間，有著什么淵源？”

燕鐵衣安詳?shù)牡溃骸敖裉熘埃翢o(wú)淵源。”

于是姜宜頓時(shí)寬懷了，他咧著嘴道：“原來(lái)如此，卻令我好生擔(dān)憂，大當(dāng)家方才那一招呼，我還以為朱世雄與大當(dāng)家別有干系，動(dòng)他不得了呢！”

燕鐵衣平靜的道：“不過(guò)，姜頭兒，我另有不情之請(qǐng)。”

表情僵窒了一下，姜宜強(qiáng)顏笑道：“大當(dāng)家客氣了，但有所指示，能力所及，無(wú)不遵令。”

好一個(gè)的能力所及！燕鐵衣微微一笑，道：“朱世雄這個(gè)人，以前我只是聞名，從未見(jiàn)過(guò)，換句話說(shuō)，這乃是頭一次和他照面。”

姜宜唯唯喏喏的應(yīng)道：“原來(lái)大當(dāng)家以前并不認(rèn)識(shí)他。”

燕鐵衣接著道：“不過(guò)，我曾聞人言，姓朱的雖是干那無(wú)本生意，劫掠行當(dāng)?shù)膮s向來(lái)重義守諾，除惡扶弱，的確做到了‘替天行道’這四個(gè)字的內(nèi)涵，而他為人豪邁磊落，心地坦蕩，更是條至情至性的好漢子，這次遇上，同他往深處一談，益覺(jué)傳言不虛，朱世雄這個(gè)人，是一個(gè)值得交往結(jié)識(shí)的人物！”

張口結(jié)舌了好一會(huì)，姜宜——的道：“大當(dāng)家的意思是？”

燕鐵衣道：“有關(guān)朱世雄與姜頭兒你之間的過(guò)節(jié)，我非常清楚，朱世雄業(yè)已毫不保留的明言了，自然，我也不能只為了個(gè)人對(duì)他的影響而忽略了姜頭兒的立場(chǎng)，何況你我還有一層不比尋常的關(guān)系？”

連連點(diǎn)頭，姜宜忙道：“就是這話嘍，大當(dāng)家。”

燕鐵衣道：“我不能偏袒他，因?yàn)榻^兒你與我淵源非淺，可是，朱世雄卻又分明是一條可親可敬的好漢子，我們也不該就此將他糟蹋掉，為了找出一個(gè)對(duì)雙方都能交待的法子，我認(rèn)為我們得細(xì)細(xì)研討一番，目地是求個(gè)兩全其美……”

嘆了口氣，姜宜道：“不瞞大當(dāng)家說(shuō)，這兩全其美的法子，可就難尋啦！”

燕鐵衣道：“此話怎講？”

姜宜愁眉苦臉的道：“大當(dāng)家，其一，我的頭頂上官知府老爺追逼太急，限令限期結(jié)案，其二，朱世雄行劫顧齊三為數(shù)鉅萬(wàn)，事情鬧得太大，若無(wú)交待便難卸責(zé)，其三，姓朱的劫財(cái)不說(shuō)，又曾傷人，傷者亦皆江湖同源，不得元兇，他們亦勢(shì)不罷休。”

燕鐵衣忽然冷冷笑了，極為不悅的道：“姜頭兒，我把你當(dāng)自己人看，說(shuō)的全是直話，你真的卻抬出官家那套浮理虛詞來(lái)搪塞我？這樣未免不大夠情吧？”

姜宜急道：“大當(dāng)家這是說(shuō)到那里去啦？憑大當(dāng)家與我的關(guān)系，我又怎敢稍有搪塞推諉之處？對(duì)任何人我都難保不別具用心，但對(duì)大當(dāng)家卻是一意輸誠(chéng)！”

燕鐵衣緩緩的道：“姜頭兒，你確是‘一意輸誠(chéng)’？”

姜宜凜然道：“皇天后土，鑒可此心！”

燕鐵衣正色道：“很好，如此不妨打開(kāi)天窗說(shuō)亮話，直來(lái)直去，不必繞著彎兒較量心思。”

姜宜忙道：“全聽(tīng)大當(dāng)家教示。”

燕鐵衣道：“姜頭兒，容我不客氣的說(shuō)，你方才所舉例的各項(xiàng)理由，只是表面上的公事詞兒，也就是一般官家慣常所用的論調(diào)，其中毫無(wú)人情道義之存在，所之我極難茍同！”

咽了口唾液，姜宜申辯著道：“但大當(dāng)家，我的立場(chǎng)所在，職責(zé)攸關(guān)了。”

燕鐵衣面無(wú)表情的道：“這一點(diǎn)我能諒解，可是，你能不能在我的諒解之后，也還覆我一份于人之情？讓我們?cè)凇ā庠俣嗌偌由宵c(diǎn)‘情理’？”

額頭上又冒汗了，姜宜忙道：“當(dāng)然，大當(dāng)家，當(dāng)然，吃公門這碗飯，我從不敢忘記各行各道的朋友們予我的包涵與支持，更不敢稍忘故人相待相期的情義。”

燕鐵衣神色稍見(jiàn)緩和，他道：“姜頭兒，你仍能心存故舊，重視江湖情義，不由令我胸懷溫暖，是而我便不惴冒昧，盡所欲言了。”

姜宜低聲道：“我在靜聆訓(xùn)誨，大當(dāng)家！”

燕鐵衣拉著姜宜往一邊走了幾步，估量著交談的聲音不會(huì)落入人耳了，他方才形色凝重的道：“姜頭兒，你個(gè)人的身分乃是皖境六府十三縣的總捕頭，在公門中的地位業(yè)已相當(dāng)崇高，再加上你在外間的名望與人面，就更為鞏固了你的權(quán)威，‘金壇府’的知府在體制上說(shuō)對(duì)你有督察之責(zé)，卻無(wú)絕對(duì)的豁遣之實(shí)，你雖在地方上吃公糧，骨子里乃直接聽(tīng)令于刑部，別說(shuō)‘金壇府’，六府中任是那一位知府，也都得尊重你的職權(quán)，不便，亦不愿過(guò)于對(duì)你的行事法則有所干擾——我說(shuō)得可是？”

姜宜尷尬的笑道：“大當(dāng)家對(duì)我的底蘊(yùn)知之甚詳，那會(huì)錯(cuò)得了？不過(guò)，在體制上言，六府的知府皆為我的上官，他們但有令，我仍得遵辦！”

笑笑，燕鐵衣道：“可是你要怎么辦？想怎么辦，其中的彈性就大了，表面上的公事是一碼子事，私底下的斟酌又是一碼子事，超生與否，姜頭兒，便全在你的仰俯起承之間了。”

姜宜苦笑道：“是大當(dāng)家把我高抬啦！”

燕鐵衣笑容忽斂，嚴(yán)肅的道：“是故，姜頭兒，你方才所謂的上頭追逼太急之言，也全在乎你個(gè)人的愿否包涵，肯否開(kāi)脫，再大的案子在你手中亦曾擺平過(guò)，何況只是眼下的這么一樁？”

姜宜艱澀的道：“大當(dāng)家，就算公事上我能夠設(shè)法替姓朱的多少疏攏，但，但被劫的財(cái)物總得如數(shù)追回，一干受傷的苦主好歹也須有個(gè)交待，要不然，這案子還是結(jié)不了啊！”

燕鐵衣頷首道：“這兩項(xiàng)倒是實(shí)情。”

姜宜緊接著道：“大當(dāng)家，如果姓朱的只是小小不過(guò)撈了個(gè)千兒八百兩，沖著大當(dāng)家這一出面，便是我自己墊也理該，可恨他貪心不足，一家伙劫奪去一大筆金銀財(cái)寶，想要周全他也是遮攔不住，而這樁劫案早已傳揚(yáng)出去，莫說(shuō)‘金壇府’鬧了個(gè)沸沸蕩蕩，無(wú)人不知，無(wú)人不曉，便外間各地亦都有了風(fēng)風(fēng)雨雨，我若稍稍辦出了差錯(cuò)，不但上頭與地方的壓力承擔(dān)不住，自家的招牌顏面也皆一遭砸了，大當(dāng)家，我的苦衷，萬(wàn)望大當(dāng)家能諒解。”

大當(dāng)家沉吟俄傾，慎重的道：“姜頭兒，現(xiàn)在事情是這樣——我決心要幫朱世雄這個(gè)忙，能幫到什么地步便幫到什么地步，我的意思相信已說(shuō)得夠明白，沖著我們彼此間的交情，你不妨告訴我，你可以給我多少方便，也就是說(shuō)，我的意愿及要求，在你的衡量中有多大個(gè)分量！”

后面這句話不由使得姜宜全身震了震，他臉色泛白，十分吃力的道：“這……大當(dāng)家太也言重了……我不明白，朱世雄與大當(dāng)家今昔俱無(wú)深交，僅仍萍水相逢，大當(dāng)家又何苦為他耗費(fèi)如許心力？”

燕鐵衣低沉的道：“要幫一個(gè)人，主要在于這人值不值得幫，而并非會(huì)著重在雙方的關(guān)系上，朱世雄素有豪俠之行，仁義之舉，為人光明坦蕩，爽直磊落，是一個(gè)可相交之輩，也是一個(gè)曉忠知男的硬漢，如此豪士，任由他身陷囹圄，或于四面脅迫之中走投無(wú)路，豈不是一樁極為惋惜之事？”