端木紜揉了揉妹妹柔軟的發(fā)頂，烏黑的眼眸熠熠生輝。

“嗯。”

端木緋點(diǎn)頭乖巧地應(yīng)了一聲，與此同時(shí)，車廂外傳來(lái)車夫揮動(dòng)馬鞭的聲音，馬車似乎駛出了昌興街，車速還是變快。

端木緋隨手挑開(kāi)窗戶一角，朝窗外的街道看去，路邊一雙空洞的眼眸正好映入她的眼簾。

四五個(gè)面黃肌瘦的乞丐正跪在路邊冷硬的地面上，身前放著一個(gè)個(gè)殘缺污濁的空碗。

京城里的乞丐似乎又更多了……

想到剛才那個(gè)搶走了皇帝錢(qián)袋的乞兒，端木緋的眼眸變得更為幽深，又放下了窗簾。

她們的馬車一路不曾停歇，飛快地穿行在街頭小巷，一炷香后，就抵達(dá)了尚書(shū)府，剛好才申時(shí)而已，天色尚早。

姐妹倆一回到湛清院，張嬤嬤就急匆匆地迎了上來(lái)，面露焦色，稟道：“大姑娘，四姑娘，四夫人半個(gè)多時(shí)辰前來(lái)過(guò)一趟……”

二人才坐下，沒(méi)來(lái)得及問(wèn)四夫人所為何事，就聽(tīng)外面的庭院里隱約傳來(lái)了一陣喧嘩聲，似乎有什么人在爭(zhēng)吵著。

緊接著，門(mén)簾一翻，碧蟬小跑著進(jìn)來(lái)了，通稟道：“大姑娘，四姑娘，四夫人來(lái)了，氣……”氣沖沖的。

碧蟬的話沒(méi)說(shuō)完，一個(gè)二十來(lái)歲的美婦一把推開(kāi)她，滿臉怒容地走了進(jìn)來(lái)，正是四夫人任氏。

碧蟬頓時(shí)噤聲，不敢再往下說(shuō)。

任氏穿了一件鸚鵡綠十樣錦妝花褙子，一頭濃密的青絲梳了一個(gè)牡丹髻，插著一支攢珠累絲金鳳釵，步履間，釵上的金色流蘇劇烈搖晃著。

一進(jìn)屋，她的目光就犀利地落在了端木緋身上，“端木緋！”

任氏橫沖直撞地快步來(lái)到端木緋跟前，抬手就指著她的鼻子斥道：“你說(shuō)，你究竟給縭姐兒吃了什么？！”她眸含戾氣，咬牙切齒，一副“恨不得撕了端木緋”的模樣。

四夫人任氏嫁入端木家已經(jīng)九年了，卻只得一女端木縭，年方六歲，平時(shí)是如珠如寶般養(yǎng)著，捧在手里怕嚇著，含在嘴里怕化了。

可以說(shuō)，端木縭就是任氏的命根子。

端木緋想了想，就答道：“六妹妹上午在璇璣堂問(wèn)我要石榴汁喝，我就讓綠蘿拿了一壺過(guò)來(lái)給她。”

“果然是你害我的縭姐兒！”任氏怒不可遏，心火直沖腦門(mén)，想也不想地?fù)P手就一巴掌朝端木緋白皙的面頰扇去……

端木紜眼疾手快，一把抓住了任氏的右臂，毫不避諱地與任氏怒目直視，冷聲道：“四嬸母，您這是做什么？”

“你還問(wèn)我做什么？！”任氏雙眼圓瞪，嗤笑了一聲，另一只手再次指向了端木緋，五官微微扭曲，“是我該問(wèn)你妹妹，我家縭姐兒到底是哪里得罪她了，她要這樣害她？！縭姐兒從閨學(xué)回來(lái)就腹泄不止，還不是喝了這石榴汁的緣故？！”

想到女兒那蒼白虛弱的模樣，任氏就心如刀絞，怒火中燒，恨不得讓端木緋把女兒遭的罪也都受一遍！

端木緋眉頭微蹙，說(shuō)道：“這不可能。我給六妹妹的石榴汁是新鮮石榴所制，我這幾天都在吃，一直好好的。四嬸母還是去查查六妹妹是不是吃壞了別的東西？”

任氏聞言更怒，猛地一甩手，從端木紜的桎梏中掙脫出來(lái)，對(duì)著端木緋甩袖冷哼道：“你一個(gè)傻子吃了當(dāng)然沒(méi)事！”她的語(yǔ)氣中充滿了不屑和鄙夷。

端木緋看著任氏的眼神漸漸疏離，她自認(rèn)不是那種非要把臉湊上去讓別人打一巴掌的良善之人。

“四嬸母，”端木緋黑白分明的眼眸一霎不霎地盯著任氏，不緊不慢地說(shuō)道，“六妹妹吃壞了東西，我也很擔(dān)心，想弄清楚是怎么回事。可是，既然四嬸母是這么看待我的，那么……”

她停頓了一下，原本溫和清亮的眼眸瞬間變得冰冷。

“送客！”

最后兩個(gè)字不留一點(diǎn)情面。

一旁的張嬤嬤和幾個(gè)丫鬟也都覺(jué)得今天四夫人實(shí)在是欺人太甚，端木緋一聲令下，張嬤嬤立刻就不客氣地對(duì)著任氏伸手做請(qǐng)狀，“四夫人，請(qǐng)。”

“端木緋，你害了我家縭姐兒還有道……放肆！你們幾個(gè)奴婢敢對(duì)我無(wú)禮……”

這一次，任氏的話還沒(méi)說(shuō)完，就被張嬤嬤和丫鬟們合力推搡了出去，只余下門(mén)簾還在半空中輕顫不已。

任氏走了，東次間里陷入一片寂靜，落針可聞，空氣微凝。

端木緋沉吟一下后，吩咐碧蟬道：“碧蟬，你去菡萏院那邊看看到底是怎么回事。”

碧蟬應(yīng)了一聲后，就退下了，與送走了任氏又回來(lái)的張嬤嬤交錯(cuò)而過(guò)。

“大姑娘，四姑娘，”張嬤嬤面露愁容地說(shuō)道，“奴婢看四夫人似乎不會(huì)就此善罷甘休……”

端木緋隨意地?fù)]了揮手，不以為意道：“我問(wèn)心無(wú)愧，不用擔(dān)心。”

張嬤嬤欲言又止，而端木緋只當(dāng)沒(méi)看到，吩咐綠蘿和紫藤把今日在昌興街買(mǎi)的東西先收拾一下。

丫鬟們各自忙碌起來(lái)，井井有條，沒(méi)一會(huì)兒功夫就把堆在東次間里的大包小包都收拾歸置好了。

金烏西墜，湛清院里一片寧?kù)o祥和，草木蕭瑟，秋意濃濃。

約莫一炷香后，碧蟬氣喘吁吁地小跑著回來(lái)了，帶回了她打聽(tīng)到的消息。