“皇上，”岑隱不緊不慢地安撫道，“衛(wèi)國(guó)公對(duì)皇上一向忠心耿耿，一定能夠體諒皇上的不得已。”

窗外的庭院里夏風(fēng)習(xí)習(xí)，吹得那繁茂葳蕤的枝葉搖曳，卻聽(tīng)不到一絲聲響，緊閉的琉璃窗戶把外面的喧囂擋在一扇之外，唯有那映進(jìn)屋里的一室青翠隨之微微晃動(dòng)著。

皇帝看著窗外搖曳的枝葉，似乎回想起了什么，眸中明明暗暗，閃爍不已。

須臾，皇帝感慨地嘆了口氣，道：“阿隱，你說(shuō)的是。衛(wèi)國(guó)公一向仁義，這么多年來(lái)對(duì)朕更是忠心耿耿，一次次地輔助朕坐穩(wěn)這江山……”

當(dāng)年那場(chǎng)逼宮，若非耿海投效了自己，這勝負(fù)恐怕還是五五之?dāng)?shù)。而自己登基后，更是耿海不惜背負(fù)罵名，替自己血洗朝堂，掃清障礙，還有——

“那年，要不是耿海替朕暗中周旋，說(shuō)不定就讓鎮(zhèn)北王府那幫逆賊得逞了！”

皇帝緩緩地說(shuō)著，目光寒意森森，透著一絲輕蔑。

薛祁淵竟然偷偷整軍，圖謀不軌，真是不自量力。他膽敢有此不臣之心，闔該滿族覆滅，永世不得翻身！

岑隱沉默地立在一旁，目光漸漸凝結(jié)，眸色幽深，墨黑的瞳孔似那無(wú)底的深淵。

屋子里，隨著皇帝悠長(zhǎng)的嘆息聲而安靜了下來(lái)……

當(dāng)天午后，皇帝派遣的天使就抵達(dá)了衛(wèi)國(guó)公府所在的云燕胡同，還有一箱箱沉甸甸的箱子魚(yú)貫而入，震動(dòng)了整個(gè)國(guó)公府。

耿海身為皇帝的心腹寵臣，熟知圣意，當(dāng)看著劉公公攜圣旨前來(lái)的時(shí)候，就知道皇帝這一次是想和稀泥了。

四周靜了一瞬，空氣被午后的太陽(yáng)曬得一片悶熱。

耿海約莫三十六七歲，眸子炯炯有神，端正的臉龐上有著歲月留下的細(xì)紋，身形依然挺拔矯健，此時(shí)他穿了一件藏青色的錦袍，腰環(huán)犀角帶，打扮簡(jiǎn)單，卻透著一股讓人無(wú)法忽視的貴氣與威嚴(yán)。

耿海盯著劉公公手里那道杏黃色織云鶴紋的圣旨，嘴唇緊抿，面色乍白后又轉(zhuǎn)青，心口一陣劇烈起伏。

但他畢竟是跟隨皇帝十幾年的老臣，這些年來(lái)不知道經(jīng)歷過(guò)多少腥風(fēng)血雨，稍微地吸了一口氣，就壓下了心頭的不甘，情緒很快就鎮(zhèn)定了下來(lái)。

耿海率先撩袍跪下，他身后世子耿安晧以及國(guó)公府的其他人雖然心有不滿，但也只能跟著跪在了被太陽(yáng)曬得熱燙的青石板地面上。

來(lái)宣旨的劉公公看著笑瞇瞇的，其實(shí)背后早就出了一身冷汗，就怕衛(wèi)國(guó)公一怒之下不肯接旨，此時(shí)總算是松了口氣，如常般慢悠悠地念起圣旨來(lái)，那一大串的賞賜念得他差點(diǎn)沒(méi)岔過(guò)氣去。

耿海接了旨，謝了恩，又隨口吩咐管家把劉公公一行人送走了，自然沒(méi)忘了給那些內(nèi)侍塞紅封。

耿海信手把那道圣旨交給了一旁的小廝，心不在焉地?fù)哿藫圩约旱呐圩樱S意地掃視了四周一圈。

此刻偌大的庭院被一箱箱賞賜堆得滿滿當(dāng)當(dāng)，那些箱子的蓋子打開(kāi)著，可以看到放在其中的金銀珠寶、玉石翡翠、古玩玉器、布帛絹絲……在夏日燦爛明亮的陽(yáng)光下，箱子里的物件閃閃發(fā)光。

皇帝賞賜的這些東西確實(shí)是價(jià)值連城的寶貝，然而，以耿海如今在朝堂中的地位，朝中多的是巴結(jié)他的人，他要什么沒(méi)有！

這些個(gè)賞賜在別人眼里，也許會(huì)覺(jué)得受寵若驚，但在他的眼里，卻什么都不是，皇帝竟然想用這些東西就發(fā)打了他，那么——

他的臉面呢？！

這滿朝文武、京中百姓會(huì)如何看待他衛(wèi)國(guó)公？！

本來(lái)他以為自己的狀告必定會(huì)讓安平和封炎吃虧，沒(méi)想到，現(xiàn)在是自己被扇了一巴掌……

耿海覺(jué)得這太陽(yáng)似乎更灼熱了，曬得他臉頰火辣辣得疼，感覺(jué)自己方才仿佛是又被皇帝在臉上甩了一巴掌，這一巴掌被封炎的還要狠，還要痛！

他離京不過(guò)三年，說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)，說(shuō)短不短，有些事似乎不一樣了。

耿安晧看著那傳旨太監(jiān)遠(yuǎn)去的背影，眼神幽邃，嘴角輕抿。

一旁的耿二公子忍不住出聲道：“父親，這件事難道就這么算了？！”少年俊朗的臉龐上有些不甘。

圣旨已下，賞賜也送到了，他們?yōu)槿顺甲拥倪€能如何？！耿海面如寒鐵地瞥了耿二公子一眼，對(duì)長(zhǎng)子道：“阿皓，你隨我去書(shū)房。”他步履如風(fēng)地朝書(shū)房方向走去。

步履間，思緒飛轉(zhuǎn)，耿海的腦海中不禁浮現(xiàn)上午在御書(shū)房里的一幕幕。

明明早朝后他在御書(shū)房見(jiàn)皇帝的時(shí)候，皇帝還承諾會(huì)讓他出氣，沒(méi)想到短短不到半天的時(shí)間里，皇帝就又是另一番態(tài)度了……到底是誰(shuí)讓皇帝改變了主意？！

耿海又驀地停下了腳步，隨口問(wèn)跟在身邊的幕僚：“韋先生，你可知皇上身旁如今最得寵信的是何人？”

耿海問(wèn)話的同時(shí)，心里也浮現(xiàn)了一個(gè)個(gè)名字，端木憲、魏永信、岑振興……

那位韋先生相貌平凡，身量中等，留著山羊胡，著一襲石青色直裰，看來(lái)頗有幾分儒雅氣度。

“國(guó)公爺，這幾年，皇上最信賴的人莫過(guò)于司禮監(jiān)首席秉筆太監(jiān)兼東廠廠督岑隱。”韋先生肅然道。

他一進(jìn)京，就火速把這京中與朝堂的局勢(shì)摸了一番，這三年發(fā)生的事不少，崛起之人也不少，可是沒(méi)有一人能壓過(guò)那個(gè)年僅弱冠的岑隱！

岑隱？！這個(gè)有些陌生的名字讓耿海怔了怔，想了一會(huì)兒才因?yàn)椤搬边@個(gè)姓記起了這個(gè)名字，脫口問(wèn)道：“可是岑振興的義子？”

韋先生立刻應(yīng)了一聲。

耿海的眼前漸漸浮現(xiàn)起一張漂亮的臉龐，他想起來(lái)了，司禮監(jiān)掌印太監(jiān)岑振興身旁是有那么一個(gè)小太監(jiān)，三年前，對(duì)方也不過(guò)十六歲的青澀少年，已是岑振興下屬的稟筆之一，卻還不是首席稟筆，也沒(méi)有太多機(jī)會(huì)在皇帝跟前露臉。

三年過(guò)去了，三年足以改變一個(gè)人，也足以讓朝堂的格局發(fā)生天翻地覆的改變……

耿海靜立在一棵茂盛的梧桐樹(shù)下，陽(yáng)光透過(guò)那濃密的枝葉在他臉上留下了斑駁的光影，也讓他的面龐看來(lái)復(fù)雜陰沉。

衛(wèi)先生看著耿海的臉色，又道：“以早朝上的形勢(shì)……還有皇上對(duì)國(guó)公爺您的信重和承諾，能讓皇上臨時(shí)改變主意的，恐怕只有岑隱了。”

耿海轉(zhuǎn)頭朝韋先生看去，眸中閃過(guò)一抹若有所思。

“能兼任司禮監(jiān)首席秉筆太監(jiān)并東廠廠督，看來(lái)這岑隱很不簡(jiǎn)單。”跟在耿海身后的耿安晧漫不經(jīng)心地接了一句。

司禮監(jiān)首席秉筆太監(jiān)與東廠廠督，這兩個(gè)位置無(wú)論是哪一個(gè)，都足以令得朝堂震上一震。