裴天人這句話說出來的時候，整個堂中除了杜相之外的人都是一副愕然的模樣，半晌，甚至有人嘲弄地笑了出來。

彼時福南音胃里空虛，經歷了幾波人的追殺，方才又命懸一線后，他腳下失了力，被裴天人那么一拽，就剛好穩穩當當地落在了人的懷中。

說來自己也不輕，裴天人的右臂卻始終沒受力一般托著他的腰，只是不知為何一直不將他扶起，反倒愣叫他這樣半倒不倒的靠著。

福南音面上露出幾分尷尬來，輕咳了一聲，一面感嘆裴天人的底盤之穩，一面小心翼翼扶著他的右肩重新站起來。

只是抬眼瞧見柯順哲手上那把明晃晃的刀，又下意識往裴天人身后一藏。

柯順哲被眼前之人唬了一下，恍惚間感覺他這番像極了一個人——那位長在東宮之中從小便被傳天資極高，往后必有治世之才的太子殿下。

怪不得他從第一眼見到裴天人就覺得如此排斥。三年前柯順哲還是御史臺的一介中丞，卻因為在朝中極力彈劾勢力大起的外戚許家，又助刑部大理寺查出了許國舅的定案“罪證”，逢迎圣意將外戚之患拔地而起，卻不想也親手將那位被寄予了厚望的儲君逼出了東宮。

柯順哲看著眼前這個年輕的賭坊掌柜，忽然便想起了多年前在金殿上偶然瞥見時那張還未張開的臉，帶著天家貴氣，從容寬和；而如今……

裴天人的神情中帶了幾分狷狂肆意，并未將堂中旁人放在眼里，卻唯獨對上柯順哲的時候流露出幾分似有似無的敵意。

他方才說，“侍郎既然提議了，在下倒不妨試試。”

柯順哲本有些警惕，可他以為這三年太子離開朝堂，若不是圣人因為許家之事所有遷怒，便是太子自己與圣人生了嫌隙。無論如何，這父子二人都是剛硬性格，太子即便是有心，亦不是輕易能回得去的。

于是他忽然便笑了，反問道：“試試？本官倒是好奇，裴掌柜能拿什么試？這里是白虎節堂，若非圣人……”

正說著，他的眼前出現了一塊制牌，通體黑金，中間大大地印了一個“節”字。

話音戛然而止。

裴天人將這制牌勾在手指上，似笑非笑地看著柯順哲，“侍郎怎么停了？接著說。”

堂中其他人見到制牌猛地一愣，紛紛拜了下去，可心中卻都不由開始狐疑——這白虎節堂的制牌只有一塊，多年來也始終沒有在人前出現過，他們以為圣人即便是要給也會放在杜相的手上，畢竟這段時日一直是他主持堂會；卻怎么也想不通，區區一介草民如何可能握有這般軍機大權。

似乎因此確認了心中所想，柯順哲手上握著的彎刀“咣當”一聲落在地上。他久久沒有說話，只是臉色陰沉地看著這塊制牌。倒是他身后有人忍不住出聲：

“你怎么會有此制牌？”

福南音原本還懷疑這位賭坊掌柜哪來的通天本事能從節堂救人，如今越過幾人再看杜相那隱隱緩了口氣的神色，忽然便明白了幾分。

他從聽到杜相開口的一瞬便知道，這裴掌柜并非一簡單角色，何況為何這般巧，如此隱秘重要的軍機重地會建在一個人來人往的賭坊地下？

果然，他聽到身前裴天人輕聲笑了笑，沖著發問那人答道：

“蒙杜相信任，命在下看守白虎堂。怎么，他不曾同幾位說過？”

杜相一年未見太子，本想著死馬當活馬醫用一個賭坊下人的命試探一二，雖也未報幾分期待，可見太子出現在門口時，這位老大人還是頗有些欣慰感動的。可他怎么能想到原來太子救人竟是這么個救法，不但沒有想要回宮的意思，竟還甩起了鍋。

那制牌……分明就是太子十五歲束發生辰時圣人欽賜予太子的，連帶這節堂本也該歸東宮管轄。那時圣人

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/ter是當真想要太子學著監國，誰知這節堂還未建完，偏偏就出了許家的事……

聽著裴天人這番子虛烏有胡說八道，杜相不由在心中緩緩吐了口氣出來，迎著眾人驚愕的目光艱難點頭道：

“確是本官給裴掌柜的。”

杜相本就是不會說謊之人，除了這句緩慢從口出道出的話外，其他半個字也不肯多解釋了。

裴天人向杜相回了一個領情的眼神。

全然“不出所料”的福南音側頭看著杜相那副惋惜的神色，又聽眾人忽然而起的竊竊私語聲，心中再次升起了一個大膽的猜想。

“杜相此舉萬萬不妥，白虎堂的制牌怎么能落在一個草民手上？此事……圣人可知道？”

杜相下意識看向李裴，只是這道目光十分隱秘，眾人也不會往旁的地方想，自然沒人注意到。

除了福南音。

李裴錯開了目光，沒有理會杜相看向了別處。桌上有一份軍報，他記得方才有人提到漠北的時候，身后的少年曾短暫地變了臉色，朝著軍報看了一眼。

漠北的探子？

李裴眸底一暗。

“杜相糊涂！此事下官定會如實稟給圣人。”見杜相遲疑，幾人眉頭緊皺著，頗有幾分不滿道。他們其中也有支持廢儲之人，與做過太傅的杜相在許多事上政見不合，如今不要說是杜相理虧，即便是圣人當真允準過，這些人也難免不會借題發揮。

“那么，我的人可以帶走了嗎？”

似乎并不在意堂中幾個人說話，裴天人適時地將福南音拉近了幾分，不論是說出口的話還是動作，都叫人忍不住朝著奇怪的方向想去。

幾位朝臣古板，見裴天人這輕佻模樣，原本皺起的眉頭陷得更深了，

“裴掌柜拿出這制牌來不就是算準了我等再攔不住嗎？”

裴天人低聲笑了句“多謝”，正要走，便又聽那位被他笑聲刺了耳的朝官說道：

“可你也別太得意，待本官向圣人稟明今日之事，這后果，怕是連杜相都要掂量掂量，又遑論你與這闖了節堂之人？”

一旁的柯順哲一向以善于揣測圣意自居，此時竟也有些拿不準眼前這事。若是眼前這個裴掌柜真的是那個失蹤了三年的李裴太子，那么他手上一直握著白虎堂制牌卻到今日才現身，若是叫圣人知道，也不知是會震怒他公私不分，還是會將此事成為李裴重回東宮的白玉階？

他眼神在裴天人與福南音之間掃了掃，不曾想那個最是端方寬和的太子流落坊間后竟會染上如此習氣，心中生出的不知是慶幸還是惋惜。

“裴掌柜，”

他要回去再想想。只是走過裴天人身邊的時候，柯順哲步子一頓。臉色沒有之前那般陰沉，反倒是難得好言好語地對著裴天人道了句，