橫豎底下人就得有眼力勁兒，拖延拖延，給那二位制造點(diǎn)兒獨(dú)處的機(jī)會(huì)，一來(lái)二去的，情有了，老祖宗日后人財(cái)兩得，還能少得了他的好處？

董進(jìn)見(jiàn)縫插針地，對(duì)他干爹的機(jī)敏表示了一番贊嘆，末了說(shuō)：“楊愚魯和秦九安那兩個(gè)小子沒(méi)憋好屁，見(jiàn)天兒在老祖宗跟前賣(mài)乖，鐵了心的要把您比下去。論資歷，他們倆給您提鞋都不稱(chēng)頭，如今倒和您爭(zhēng)起秉筆的銜兒來(lái)。”

秉筆是個(gè)肥缺，個(gè)個(gè)都仰脖兒看著，成敗與否，各顯神通。承良自恃當(dāng)初找人的差事是自己承辦的，比旁人也會(huì)動(dòng)腦筋，多了些小聰明，因此這回擅做了主張。看看時(shí)候，太后禮完佛有兩刻鐘了，確實(shí)是時(shí)候了，于是捏著鑰匙進(jìn)了大殿，繞過(guò)垂掛的重重幢幡，停在小門(mén)外回話(huà)：“老祖宗，太后留小的打聽(tīng)御前的事兒，實(shí)在走不脫，耽誤了工夫，請(qǐng)老祖宗恕罪。老祖宗受累，窩在這么個(gè)小地方兒，小的這就給您開(kāi)門(mén)。”

門(mén)上銅鎖開(kāi)開(kāi)，就見(jiàn)姑娘正穿鞋，承良仔細(xì)留意了一回，掌印衣衫端正，看不出什么異常來(lái)，不由有些失望。不過(guò)轉(zhuǎn)念再想想，姑娘已然在宮里留宿過(guò)，那天就是住在內(nèi)奏事處值房里，要有事兒早出了，也不必等到這會(huì)子。

看來(lái)這回是多此一舉了，承良覷覷掌印臉色，滿(mǎn)以為或喜或怒能看出來(lái)分毫，可惜一切如常。這會(huì)兒便有些惴惴，底下人伺候上司，最怕的就是這樣，越平靜，背后不可測(cè)的可能便越多。再瞧瞧姑娘臉色，她照舊一副樂(lè)呵呵的模樣，問(wèn)：“已經(jīng)到了飯點(diǎn)兒了吧？今晚上吃什么呀？”

承良道：“老祖宗夜里吃得清淡，有青菜燒雜果、醬黃芽菜，和一品梅花豆腐。”說(shuō)罷賠笑，“您想吃點(diǎn)兒什么呀，或是有喜歡的，我吩咐膳房現(xiàn)做了來(lái)。”

月徊想了想，要吃要喝的似乎不大合適，便笑道：“夜里吃得多了盡長(zhǎng)肉，清淡些的好。”

還是梁遇發(fā)了話(huà)，“加一碟胭脂鵝肝吧。”聽(tīng)說(shuō)皇帝用膳時(shí)，她那雙眼睛盡往那盤(pán)菜上瞟。可憐見(jiàn)兒的，皇帝讓她吃，她還裝樣。

承良忙應(yīng)了個(gè)是，掌印不說(shuō)話(huà)，天就要塌，可要是聽(tīng)見(jiàn)他開(kāi)腔，不拘說(shuō)的是什么，都讓人有爬出閻王殿的慶幸之感。

董進(jìn)不得傳喚不敢到跟前來(lái)，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)在亭子邊上垂手等著。掌印沒(méi)有停留，快步出了咸若館，那位一同被關(guān)在斗室里的姑娘一身內(nèi)侍打扮，要看身形，真是個(gè)半大不大的少年模樣。

興許干爹就要加官進(jìn)爵啦，董進(jìn)見(jiàn)了承良便笑得花兒一樣。正要張嘴，承良?xì)㈦u抹脖子沖他比手，他忙噤了口，愕著兩眼望著承良。

承良踱過(guò)去，嘆了口氣道：“趕緊的，吩咐膳房預(yù)備胭脂鵝肝。”

董進(jìn)不明所以，“老祖宗從來(lái)不吃那東西啊，說(shuō)嫌臟……”

承良嘖了一聲，“琢磨什么呢，不是老祖宗要吃！”

一個(gè)不吃?xún)?nèi)臟的人，能容許鵝肝上他的飯桌，那得多大面子！姑娘不尋常，這是肯定的，不過(guò)還有一樁讓他想不明白，太后禮佛，掌印卻帶著人躲進(jìn)了里頭的小隔間，究竟是什么緣故？按說(shuō)上頭不透露，也不由他過(guò)問(wèn)，但事情蹊蹺得很，實(shí)在叫人費(fèi)思量……

那頭膳房的內(nèi)侍魚(yú)貫送夜里的吃食進(jìn)來(lái)，每個(gè)盤(pán)兒上撐著金絲小傘，傘的八個(gè)角俱掛著銀制的小鈴鐺。食盒打開(kāi)，盤(pán)子擱在桌上，那小傘受了震動(dòng)，簌簌一陣輕響。

宮里每頓吃飯，排場(chǎng)都做得很足，月徊因有外人在，不便就此坐下，只好站在一旁侍立。面前低眉順眼的小太監(jiān)往來(lái)不斷，原本她只要等人散了就成，沒(méi)想到這時(shí)站在最上首親自擺盤(pán)的那個(gè)隨堂，順手把菜碟子遞給了她，示意她往桌上運(yùn)。

月徊忙呵腰接過(guò)來(lái)，她倒很喜歡能找著一兩樣自己可干的活兒，畢竟以前碼頭上奔波慣了，忽然閑下來(lái)沒(méi)了主意。不過(guò)這個(gè)隨堂和駱承良不一樣，他冷著臉，完全就是尋常模樣。月徊有點(diǎn)兒納悶，倫理說(shuō)司禮監(jiān)高品階的少監(jiān)們，多少知道她和掌印有淵源，不說(shuō)點(diǎn)頭哈腰，至少還有個(gè)笑模樣。這位倒好，看樣子把她當(dāng)成了普通小太監(jiān)，一道道菜經(jīng)了他的手，又轉(zhuǎn)頭遞給她擺桌子。

終于菜盤(pán)兒碗碟都準(zhǔn)備妥當(dāng)了，侍膳的人都退出去，月徊看這人轉(zhuǎn)過(guò)身，悠著聲氣兒朝梁遇回稟：“老祖宗，歇一歇吧，膳都上齊了。”

梁遇擱下手里的題本，回身在桌前坐了下來(lái)，也沒(méi)瞧月徊，一面讓人伺候擦手，一面道：“還是咸若館，明兒弄得清凈些，我有用處。”

那隨堂應(yīng)了個(gè)是，擺手把堂上的人也打發(fā)出去，這才向月徊微鞠了下腰，“小的楊愚魯，請(qǐng)姑娘的安。”

月徊扭頭看了看梁遇，他的神情不像面對(duì)承良時(shí)候那么冷淡，抬了抬手指示意她坐下。

月徊的屁股才沾著杌子，楊愚魯就打了手巾把子呈上來(lái)，她忙站起身接手，“不敢勞動(dòng)少監(jiān)，多謝您。”

楊愚魯?shù)竭@時(shí)才露出一點(diǎn)笑意，“才剛場(chǎng)面上人多，我唐突了，請(qǐng)姑娘見(jiàn)諒。”

這就是官場(chǎng)上標(biāo)準(zhǔn)的一套辦事手段，人前絕不顯山露水，這么一來(lái)，楊愚魯和承良的高下立時(shí)就看出來(lái)了。月徊笑著回了個(gè)禮，“少監(jiān)言重了，這么著沒(méi)錯(cuò)處，您做得對(duì)。”

梁遇大動(dòng)干戈找了好幾年的究竟是什么人，沒(méi)人敢尋根究底，只是知道要緊，準(zhǔn)是個(gè)大寶貝。如今姑娘又要上御前，確實(shí)更該奉承，但動(dòng)靜要適度，時(shí)機(jī)要恰好。有的人心里有了譜，就一股腦兒發(fā)作起來(lái)，生怕別人不知道他曉事，越是這樣，越是壞菜。

梁遇招呼月徊吃喝，一面吩咐楊愚魯：“大同的礦山缺個(gè)礦監(jiān)，打發(fā)承良上那兒去吧。”

楊愚魯聽(tīng)后應(yīng)個(gè)是，連眼皮子都沒(méi)抬一下。

目下正是司禮監(jiān)提拔人的當(dāng)口，這會(huì)子把誰(shuí)派出去，就像皇帝下令皇子就藩一樣，永失了升任的資格。多一個(gè)人出局，剩下的人便多一分勝算，楊愚魯暗松了口氣，但高興絕不做在臉上，想了想道：“大同那地方的礦山上，礦霸流氓到處都是，我怕駱少監(jiān)一個(gè)人去吃暗虧。還要請(qǐng)督主示下，或者東廠派幾個(gè)番子跟著吧，到了那里也好照應(yīng)。”

這就是楊愚魯?shù)穆斆髦帲榔涿徽諔?yīng)，實(shí)則是監(jiān)管。況且先前派出去找姑娘的番子還在東廠，掌印和姑娘的關(guān)系既含糊著，就說(shuō)明不愿意外人知道，那么那些番子勢(shì)必留不得。

梁遇嗯了聲，“這事你去辦吧。”復(fù)把鵝肝推到月徊面前，“怎么了？不愛(ài)吃么？”

這里再?zèng)]他什么事了，楊愚魯行個(gè)禮退出了正堂。

站在檐下看，風(fēng)有點(diǎn)大，吹動(dòng)那棵石榴樹(shù)上的紅綢，烈火一樣招展。楊愚魯拍了拍手，掌班上來(lái)聽(tīng)命，他淡聲道：“帶幾個(gè)人，往駱少監(jiān)府上去一趟。眼下京城冷，大同更冷，讓他多帶幾件御寒的衣裳，沒(méi)的路上受寒著涼。”

廊子外一溜腳步聲急急去了，月徊豎著耳朵，聽(tīng)得一清二楚。

不過(guò)隨口幾句話(huà)，就定奪了一個(gè)人的前程，這就是官場(chǎng)。月徊瞧瞧梁遇，他正慢條斯理吃飯，外面的一切似乎和他毫不相干。

她忍不住問(wèn)：“哥哥，駱少監(jiān)差事辦得不好么？您怎么要打發(fā)他呢？”

梁遇垂著眼，眼睫遮住眸子，曼聲道：“司禮監(jiān)能人多了，個(gè)個(gè)會(huì)辦差，可差事辦得好，未必能留下。宮里有宮里的規(guī)矩，知道得太多太外露，上頭人就容不得他。聰明得聰明在肚子里，要沉得住氣，這才是紫禁城里保命的方兒。駱承良是個(gè)不成器的，當(dāng)初狂吃爛賭敗光了家業(yè)才凈身入宮，這種人市儈，留在身邊早晚是個(gè)禍害，不如趁早打發(fā)了好。”