在聯邦里，沒有誰能夠一手遮天，總統不行，費城李家那位老匹夫不行，邰家那位夫人也不行，所有的人頂多只能遮住自己眉眼前那輪熾熱的太陽，替自己的頭頂天空覓一片清明。

錢能通神，卻非萬能，鐵算利家雖然已經全力投入到總統競選之中，卻依然小心謹慎，周密設計，不放過任何一環可能影響到選民傾向的關節。

聯邦新一代機甲研制，牽涉到麥德林議員與林院長之間達成的那個可恥的協議，他們自然不會輕忽，然而聯邦科學院與利家加起來，也不可能完全影響果殼機動公司，所以他們需要那間實驗室里的數據，卻依然要遵循游戲的規則，必須等到書面命令的到達。

如果那名年輕少尉真的是毫無背景，又或是在強大的壓力下自然退去，利修竹也許不會如此苦惱。問題在于直到今曰，他依然不清楚那個叫許樂的年輕少尉，與邰家之間的關系究竟有多深，有所顧忌，行事方法便有所周折，從而他讓樸志鎬用那種見不得光的手段，想把那名年輕少尉暫時從這件事情里摘出去。

樸志鎬是利孝通的人，利修竹沒有指望自己借的這把刀能夠瞞過多少人，讓老七難受，但至少他希望能瞞些時曰。他主要還是關心這把刀是否夠結實，夠鋒利，將來是否有足夠的資格為己所用。

當秘書告訴他樸志鎬的死訊時，他正坐在窗邊的沙上看著樓下的萬家燈火。手里那杯普通的紅酒微微蕩起，利修竹的眼眸里閃過一絲愕然，旋即歸為平靜。看來自己看中的這把刀沒有經過千錘百煉，斷的倒是干脆，他又想起那名年輕少尉，一時間竟有些說不出來由的警惕，把晚餐時積累的美好情緒，全部沖的一干二凈。

利修竹不應該警惕許樂，那個是一個迷路進圈子的外來者，沒有什么根基可言，更不可能威脅到他。就算是對方從樸志鎬那里知道了己方的想法，然而也沒有什么時間，去阻止明天清晨對實驗室的封存了。

問題在于，此時已經是子夜二時，而警方找到樸志鎬尸體之后，初步判斷應該是死于昨夜九時。

利修竹沒有與下屬直接聯系的習慣，既然是隱秘的計劃，樸志鎬也不會在事成之后打電話匯報。所以這幾個小時的空閑時間，并沒有引起他的注意，然而樸志鎬死了，他應該在第一時間內知道消息，結果卻似乎被某些有心人生生拖了幾個小時。

這幾個小時足夠做什么呢？他那張英俊到了極點的面容漸漸冰冷起來，輕輕轉動著手中的紅酒杯，忽然間自嘲地笑了笑，搖了搖頭，打了個電話之后，不再理會此事。

大局已定，雖說那個年輕少尉是個變數，是個出乎他意料之外的變數，但終究不能影響到全局，那個叫許樂的家伙，總不可能把果殼研究所里的實驗室數據偷走。

這和能力無關，與制度有關，聯邦的制度在個人的能力面前，總是顯得無比強大。

……

……

輕柔而悅耳的電流聲，在安靜的實驗室里十分清晰。低噪技術背景下的聯邦尖端科技實驗室之所在，如果不是許樂擁有驚人的耳力，想必也聽不到這些如音樂一般的響動。

光屏桌面上的索引樹與數據軸在快翻動，文件粉碎示意圖在不停地運作。許樂此時已經脫去了身上的軍裝，雙手快地在光屏桌面上輸入著艸作指令，汗珠布滿了他的額頭。

關于電子噴流器的設計圖紙與數據模型，基本上已經被銷毀了，這一部分的數據，是最近這些天他與沈老教授一起合作所得，并沒有進入聯邦數據庫管理系統，所以刪除起來非常容易，加上這都是他自己的研究所得，即便一時毀了，曰后想要重新拾起，也并不是太難的事情。

嘶嘶的文件粉碎模擬聲，配著微弱的電流聲，就像是一曲并不復雜卻異常動聽的協奏曲。許樂就在這支曲子的伴奏下，沉默而專心致志地進行著自己的工作。

這些數據必須毀掉，不然如果被聯邦科學院拿到手后，以對方恐怖的科研實力，或許只需要三天，便能解決掉聯邦新一代機甲最關鍵的那個問題。

凌晨兩點一十三分，許樂終于從光屏桌面上抬起頭來，有些疲憊地吐了一口氣，感覺到了渾身上下的酸痛與腹中的饑餓，今夜先是對上了七把刀，然后斬死了樸志鎬，又悄悄潛進青藤園，他一直在調動體內那道神秘的力量，此時雖然精神依然飽足，神秘力量依然充沛，可是肌體上的損耗與腹中的空虛，卻是實打實地令他難受起來。

實驗室數據庫外圍，有關電子噴流器的一切內容，都已經被刪除干凈，為了消除一切痕跡，許樂一刻都沒有停止手指的艸作。被沈老教授強行訓練出來的數據庫搜尋能力，在這一刻得到了強悍的展現。這些數據內容，都處于數據庫外圍，想必明天清晨將要來接管實驗室的那些人們，應該不會察覺到異樣。

做完這一切，許樂坐在光屏桌面旁的椅子上，沉默了一分鐘，思考了一分鐘，休息了一分鐘。

青藤園一行，至少印證了鄒郁先前在黑色汽車中的分析。聯邦科學院要沈老教授的研究成果，鐵算利家暗中出力，中間的橋梁卻是羅斯和麥德林兩個對總統之位志在必得的政客，這種搭配實在是極為可怕。

許樂自然不會全盤相信利孝通與自己的合作，事實上，那位利家七少爺除了有些錢之外，在眼下根本幫不到他什么。只是利家七少爺居然能夠監視利修竹，找到樸志鎬背叛他的證據，這種能力讓許樂有些警惕。