歲逢庚戌，宋國(guó)大旱，千里盡焦土，江河無涌流。

不過，眾人并不引以為異，畢竟，宋國(guó)已經(jīng)七百年沒有下雨了，歲逢何年，都是一樣大旱。

“娘娘是這么說的？那……太子殿下又有何吩咐？”

“殿下不發(fā)一語。”二夫人眉間不掩憂色，“意甚愀然。”

宋京永康坊阮府內(nèi)，一對(duì)夫妻相對(duì)愁眉，阮二夫人站起身踱到丈夫身后，為他輕輕捶著肩背，“官人，您看這門親事……是否推卻不得了？”

阮二老爺沉吟良久，嘆道，“只怕來者不善。”

“此事還需問過大老爺意思。”阮二夫人低聲道，“若能托陳仙師從中說和，當(dāng)還有轉(zhuǎn)圜的余地。”

“你知其然不知其所以然，”阮二老爺搖頭嘆道，“三大仙宗共鎮(zhèn)我大宋，彼此間也要照顧對(duì)方的顏面，若是盤仙、玉溪這兩個(gè)上門的高道，陳仙師打聲招呼自然是管用的，但如今宋京城內(nèi)打坐的是凌霄門的柳上師，陳仙師自柳上師履職便少來宋京，此事若托給陳仙師，只怕反為不美。”

二夫人自然深諳其中道理，不禁跌足長(zhǎng)嘆，“難道真要把容姑嫁過去嗎？”

二老爺強(qiáng)笑道，“這也不失為一樁美事，容姑才貌雙全，太子亦是仙姿玉骨，二人自小相識(shí)、情投意合，容姑是你女兒，你心里清楚，容姑心里再?zèng)]有別人的。”

小兒女間的情事，二夫人哪耐煩過問，她搖頭道，“不可，不可，便是再合適也不可。”

拉著官人便來尋阮大老爺，不巧阮大老爺正教阮慈讀書，阮二夫人道，“慈姑乖呢，怎么還不去持符？”

阮慈忽閃著眼，把胸前的木符給阮二夫人看，笑道，“我的符力尚還充足呢，多謝伯母想著。”

宋國(guó)已七百年沒有下雨，江河干涸、米麥絕收，只好持符避塵，煮玉為飲，這是宋人最要緊的兩件事，任一個(gè)村莊，必須依著靈玉礦設(shè)立，孩童一會(huì)說話，也是先教持符，再學(xué)善惡是非，阮氏眾童的木符是三日一持，二夫人屈指算來，正是這前后該去持符，不想阮慈胸前木符青光充盈，她心中不由微微納罕，但這終是小事，二夫人一笑了之，“那便去尋你容姐玩罷——等等，你且回來。”

她從荷包中捻出一枚靈玉，放到阮慈手上，笑道，“吃吧，這是宮中賞賜下的好物事，化在嘴里甘甜無比，叫做甜玉。”

靈玉入口即化，變作一汪甜滋滋的清水，沁入喉中，滋潤(rùn)異常，阮慈吃了一粒，卻不敢再要，順著亭閣一路走走停停，走到阮容住處，進(jìn)屋一看，笑道，“容姐，他們?nèi)四兀吭趺粗挥心愫椭t哥。”

“正是持符的時(shí)候，都往符祠去了。”阮容本正盤膝誦經(jīng)，見她來了，把她叫到身邊，比了個(gè)噤聲的手勢(shì)，“小聲些，謙哥已讀出些感覺了——你看他的符。”

阮慈定睛看去，阮謙胸前的木符青光閃爍，漸次增強(qiáng)，果然是符力漸足的樣子，阮謙閉目趺坐，眼觀鼻、鼻觀心，俊秀的面孔似乎都籠罩上一層青光，其玄其異難以盡述，她不由一陣艷羨，輕聲問，“這便是你說的氣感么？”

“大概是吧，我怎么曉得？”阮容也有些茫然，又趕緊豎起手指，噓聲道，“此事不許對(duì)外說起——我可不想做什么符師。”

阮慈心想，做符師有什么不好？宋國(guó)年年不知有多少人，外出符力耗盡，不得符師持符，被火瘴兇戾之氣活活吸干至死，宋國(guó)的大商家無不奉養(yǎng)符師，沒有符師隨行，商隊(duì)不可能外出經(jīng)商，便是阮家這樣的世家大族，家中子弟若出了符師，也必定引以為傲。容姐不想做符師，大概是因?yàn)榉麕煻际遣患奕说模萁闶且恍南胱鎏渝锬铩?

做了太子妃娘娘，便可吃宮中的甜玉，這樣一想，容姐的心思也在情理之中，阮慈從荷包里掏出一塊靈玉，含入口中，這日常服用的水玉便不如甜玉一樣入口即化，慢慢地沁出水來，阮慈口齒不清地道，“家里像是又出事了。剛才二伯母來找大伯父，神色很急，一到便打發(fā)我來找你。”

阮容皺眉道，“你可聽到了什么？”

“他們什么也沒講，二伯母盯著我走遠(yuǎn)了才轉(zhuǎn)回頭去。容姐你也曉得，你娘不太歡喜我。”

阮容道了聲胡說，阮慈也不在意，游目四顧，不見屋內(nèi)多了什么盛甜玉的盒子，她失望地嘆口氣，又說道，“前日我在學(xué)堂里，隱約聽說有人想對(duì)我們家動(dòng)手。”

這樣的大事，本不該傳入阮慈這樣的少女耳中，但阮容并不引以為異，宋國(guó)大旱七百年，靈玉礦倒是隨挖隨生，但今年生在這里，明年生在那里，總有上下不接的時(shí)候，數(shù)百年來世家大族彼此傾軋，如阮容、阮慈這樣的小孩子，自出生時(shí)起，便在這樣動(dòng)蕩的局勢(shì)中生活，動(dòng)蕩反倒成了她們的安穩(wěn)。

“我聽說，北邊周家的靈玉礦，今年絕礦了。”她低聲說，“周家請(qǐng)了仙師前去探看，但即便現(xiàn)下動(dòng)身，也趕不及今年的收成，北地今年三省絕收……怕不是周家看上了我們家的坤玉佩，想來個(gè)有借無還？”

阮慈驚呼一聲，一時(shí)間忘卻了甜玉，愁眉無計(jì)，“這……這該怎么辦啊？”

兩個(gè)小姑娘都不過豆蔻年華，阮容長(zhǎng)了兩歲，可也是自小長(zhǎng)在深閨，如何能有主意？只是彼此低聲議論，越說越慌，阮慈淚漣漣地，叫阮容發(fā)誓，若有事定要帶著她一塊逃走——宋國(guó)的世家斗爭(zhēng)，輸了便是全族覆滅，很少有余孽能夠逃脫，便是讓他們逃了，只需把守當(dāng)?shù)胤舯憧桑魺o符力護(hù)體，火瘴襲身，一樣是死。

阮容被阮慈說得更怕，兩人夾纏個(gè)沒完時(shí)，阮謙收功起來，笑道，“你們嘰嘰喳喳的都說什么呢？無稽之談，等我和伯父伯母告一狀，你們就等著受罰吧——還不去持符？雖說符力充盈，可也要做做樣子，不然，符師嬢嬢若是問起，你們?nèi)绾谓忉專俊?

他雖是旁系出身，但長(zhǎng)了二女幾歲，便很有長(zhǎng)兄派頭，帶著兩個(gè)小姑娘前去符祠，路上不忘消憂解愁，“周家之事何須憂心？天下皆知，我們?nèi)罴也缓蛣e家相同，阮氏血脈最為貴重，和天家世代通婚，血脈相溶——難道忘了我們祠堂里懸著什么匾額了么？”