“你是在威脅我？”小杭特伯爵問道。

“我只是好心奉勸罷了。”高遠的語氣雖然平淡，但是其中的威脅意味深長。

這時候青銅約恩站了出來，兩只巨大的手掌重重地拍在兩位峽谷領主的肩膀上：“這場鬧劇就到此為止了！巴利斯坦爵士只是出于誓言對你二人進行威脅，并未在我們面前展示出他的刀劍，如果你們再如此糾纏不休下去，恐怕會得不償失。”

青銅約恩說完便不再理會二人，而是轉頭看向臺上的高遠：“高遠大人，您先前那些富麗堂皇的理由可不足以說服我們對您進行支持。相信您此次胸有成竹地邀請我們大家前來，一定是做好了說服我們的準備，請您將準備用來說服我們的理由都拿出來吧。”

“自從瓊恩·艾林大人死后，勞勃國王就急需一位領主來穩固他在東境的統治，但是他又不可能將偌大的谷地與王國四分之一的兵力，交由如今只有六歲的勞勃公爵來統率。”

“之所以讓我這個峽谷的外人，來擔任東境守護和鷹巢城公爵的職位，并對我在該之位的任期加以限制，其實是為了替艾林家族保留他們家族的世襲職位和稱號。”高遠將勞勃國王為何任命自己和限制任期的理由，向大廳中的眾人娓娓道來。

緊接著，高遠又開始向他們敘述，自己為何會邀請諸位峽谷領主前來：“想要幫助勞勃國王穩固東境的統治，僅僅依靠我個人的力量是遠遠不夠的，還需要在場諸位大人的配合與支持，這便是我邀請諸位領主大人前來的原因。”

“你憑什么認為我們會選擇支持你？”雷德佛伯爵輕聲問道，“你在我們眼中只不過是一個外人，我們有比你更好的選擇，那就是瓊恩·艾林大人的遺孀。萊莎·徒利夫人在我們諸位領主的支持下，依舊能夠將谷地治理的和以前一樣。”

韋伍德伯爵夫人贊同道：“霍頓伯爵說的沒錯，女人也可以和男人一樣英明的統治谷地！瓊恩·艾林大人常年不在鷹巢城中，他在君臨擔任御前首相期間，谷地在我們這些峽谷領主的治理下，不照樣是安然無恙。”

“只有合適的女人才可以！”高遠意味深長地說道，“相信我，從君臨城回來的萊莎夫人，已經和當初隨被任命為首相的丈夫南下時的她，已經不是同一個人。”

“你什么意思？”韋伍德伯爵夫人疑惑地問道。

“恐怕諸位領主大人如今還不了解，萊莎夫人是如何治理艾林家族的領地吧？”高遠反問道。

“萊莎夫人如今帶著年幼的勞勃公爵，終日躲在鷹巢城的高塔之中閉門不出，她自君臨歸來后至今沒有踏出鷹巢城半步；瓊恩·艾林大人的死，似乎讓這位可憐的寡婦嚇破了膽，開始變得草木皆兵；她嚴令所有艾林家族的士兵都收縮在艾林谷中，就是為了守護高舉鷹巢城的蹤跡和勞勃公爵。”

高遠開始一一細數萊莎·徒利的罪狀：“她還禁止駐守血門的血門騎士和艾林谷中的騎士，帶兵清剿躲藏在山中的高山氏族，仍由那些匪徒在艾林谷中肆意燒殺掠奪。導致往返于艾林谷與河間地的客商近乎消失殆盡；生活在艾林谷森林邊緣的村莊，與村民則飽受高山氏族的侵擾。”

“這還只是我近日從下面的騎士們口中聽聞的，或許還有更加駭人聽聞的事情并未傳入我的耳中。”高遠大聲叱問道，“難道諸位領主大人真的認為，萊莎夫人在統治艾林谷的這段期間，盡到了一個領主應盡的責任了嗎？”

高遠的話音剛落，月門堡大廳中的眾人便開始在私底下議論紛紛。許多從其他領地趕來，尚且不了解現下情況的重鎮領主與貴族們，找上了與自己相熟的艾林谷騎士和貴族，了解近期艾林谷中的情況。

就連青銅約恩也找上了自己的表弟奈斯特爵士開始詢問，作為主管艾林谷事務十四年之久的艾林家族大管家，奈斯特·羅伊斯爵士對如今艾林谷中的情況，顯然更加了解和擁有話語權。

當他們從那些艾林谷的騎士與貴族口中。了解到如今艾林谷中的真實情況，要比高遠口中所說的要更加糟糕的時候，他們一個個都呆愣住了。就連青銅約恩在傾聽了自己表弟的講述過后，臉色都逐漸變得陰沉起來。

“那只是我們最近有所疏忽罷了....”小杭特伯爵還試圖為萊莎夫人狡辯。

不過被臉色鐵青的約恩伯爵給打斷了：“小杭特伯爵，我們沒有必要為萊莎·徒利的失職進行開脫，這有辱我們的榮譽。”此刻青銅約恩的臉色真的變成青銅色了。

“你們口口聲稱，萊莎夫人在你們的支持和輔佐之下，可以將谷地治理得有條不紊。”高遠則開始趁機火上澆油：“那么為什么，我在艾林谷中與你們所說的截然不同呢？”

高遠的質問落地有聲，使得不少恪守榮譽和看著子民的領主與貴族們都慚愧地低下了頭。

“高遠大人，這都是我們的錯！”約恩伯爵首先站出來承認了錯誤。

高遠不由點了點頭，青銅約恩能夠主動站出來承認錯誤，這讓他頗為贊賞。在大廳的眾人中，恐怕就屬青銅約恩最有擔當了。

“萊莎夫人此刻恐怕還沉浸于瓊恩·艾林大人的死中無法自拔，作為艾林家族的封臣，我們沒有做到輔佐瓊恩·艾林大人遺孀的責任。”約恩伯爵自責地說道，“我等當以此為戒，在往后的日子中盡力輔佐和監督，萊莎夫人和勞勃公爵盡到一個座位領主的責任。”

高遠聞言不由眉頭緊皺，自己的這一番話怎么沒有起到任何效果呢，他之所以與這些峽谷領主們說了那么多，就是為了獲得對方的支持。可是青銅約恩的這一番話，卻又讓事情回到了原點。

青銅約恩的油鹽不進不由讓高遠暗嘆一聲，這位符石城的約恩·羅伊斯伯爵不愧是一個老狐貍。高遠的金色雙眸緊緊地盯著青銅約恩的那張雖老由堅的臉龐，既然自己的這般循循善誘不起作用，那么他就只好給這些峽谷領主們下一位猛藥了。