和其他地方不同，西安有三座官驛，其他地方只有一座。

之所以會有三座官驛，主要原因還是因為西安是秦王所在之處，上至宮庭下至地方官吏，來往人員頗多，一座官驛不夠，一來二去，就建了三座官驛。

其中一座官驛，專門是用來接待宮里來人的。可想而知，這座官驛相比其他兩座，要冷清許多。

但是最近，這座官驛不但住了人，而且外面還有官兵把守。

宮里派來采辦秀女的官員和太監住在這里，就在昨天，準備進京參選的三十五名秀女也相繼送來，住在了這里。

這三十五名秀女中，僅有十名是出自官宦之家，余下二十五名則是普通的良家女子，雖然都被稱做秀女，但是出身決定貴賤，那十名官宦女子，一經選拔，便會成為皇帝的嬪妃或宮中女官，還有的會被指婚給宗室子弟；出身普通人家的二十五名女子，則是要去做宮女的。

其中那十位官宦小姐，都有家里人跟隨一同進京，宮里有令，只有女眷方可跟隨秀女一同進宮，因此，住進來的家眷都是女眷，要么是秀女的祖母母親嫂嫂，要么也是族中身份貴重的長輩。這她們陸續住進了官驛，這兩日就要跟隨宮里的人一起去京城，一來是不放心女兒獨自出門，二來也是要去京城上下打點。

當今圣上是少年天子，雖尚未親政，但好在后宮人少，又無子息，趁著現在進宮，一旦誕下皇子，無論是圣寵還是序齒，都是排在前頭的，母憑子貴，皇子外家也能跟著沾光，看看現在的楊家就知道了。

一時之間，一向冷落的官驛變得熱鬧起來，今天宮里的太監過來通知，后天一早便要啟程進京，正在給女兒挑選衣裳的孟太太手上一松，衣裳掉到地上。

“母親，您怎么了？”孟小姐吃了一驚，她從未見過嫡母失態。

孟小姐是妾室所出，自幼便被記在孟太太名下，她天生麗質，孟太太對這個女兒寄予厚望，從小就請了專門的師傅教授琴棋書畫和歌舞，原本是想把她送進秦王府的，可是關系托了不少，錢也花了不少，卻還是沒能把女兒送進去。

孟小姐今年及笄，眼看是不能再等下去了，好在是東方不亮西方亮，宮里選秀了。

宮里已有二十年沒有像這樣大規模地選秀了。

孟太太為此去德音寺捐了五百兩香火錢。

“沒事沒事，母親就是一時高興，終于要進京了，唉，等到了京城，母親想要見你一面就難了。”

孟小姐臉上微紅，抱住孟太太的胳膊撒嬌：“母親，說不定我選不上呢。”

“胡說！你看看這次備選的幾個人，有誰能比得上你，論容貌論才情，別說是在西安，就是到了京城你也是拔尖的，再說，一清道長已經打了保票，即使不能把你送到皇上身邊，也能留在宮里做女官。如今宮里的高太妃，不就是女官出身？這些年風風雨雨，高家卻是順風順水，還不是因為高太妃在太皇太后跟前？”

高太妃是陜西人，原是太皇太后身邊的女官，后來被封為端嬪，雖然只生了一位公主，但是卻也因為她膝下無子，才能在太祖皇帝殯天后，避開了一次又一次的禍事，后來小皇帝登基，她被封為太皇太妃，幾個侄兒全都受到提拔，其中兩個還做了京官，高家也從陜西遷到京城。

前年太皇太后下旨，準高太妃出宮，賜給她一處宅子，由侄兒們奉養。但是太皇太后讓高太妃侍候慣了，隔三差五就會叫高太妃進宮，陪她玩葉子牌，聽她說些宮外的事，高家的幾位姑娘也因此時常出入后宮，得了不少賞賜，雖然個個相貌平平，但是全都許配了很好的人家。

孟太太和高家六太太是舊識，每次想到這些，都會意難平，想當年，高家還在陜西時，那位高六太太出門作客，連頭面都湊不成一套，可是去年回來祭祖，那一身的貴氣，已經不是她能比的了。

在此之前，孟太太便給高六太太寫了信，提到她要進京，想要登門拜訪，言外之意，就是想讓高六太太把她引見給高太妃，可是高六太太卻沒有回信，孟太太氣得半死。

好在一清道長給她吃了定心丸，前兩年為了把女兒送進秦王府用去那些銀子總算沒有白花。

“對了，那個小丫頭你安排妥當了嗎？”孟太太問道。

“女兒讓她和香蘭住在一起了，就是不知道到時帶她進宮行不行啊，您看這次選的那些宮女最小的也有十三歲呢，香雪也九歲。”孟小姐輕輕撫摸著新縫的衣裳，這都是南邊最時興的樣子，母親特意請了蘇州師傅給她縫的。

“香雪？這是你給她改的新名字？”孟太太笑道。

“是啊，她原本叫阿雪，女兒就給她改成香雪了，和香蘭正好湊成一對。”孟小姐輕聲笑道。

“什么湊不湊的，她雖然只有九歲，可是宮里也一樣有小宮女。再說她是你從娘家帶過去的，又不是選秀進宮的，道長既然讓咱們把她帶上，那就一定能把她弄進宮。”孟太太把幾件衣裳放到一邊，又開始清點頭面首飾，這些首飾也是新打的蘇樣兒，為此，她還拿出了珍藏多年的十幾顆紅藍寶石。

“母親，您說道長為什么要讓她進宮啊，她年紀小，相貌也沒有多好，進了宮也就是個小宮女，能有什么作為？”孟小姐仔細盤問過香雪，問來問去也沒有問出什么。

“唉，你這孩子，那些王孫貴胄的事情，你知道得太少了”，屋里只有母女二人，可是孟太太還是壓低了聲音，道，“你祖母在世時，還要往咱們屋里放人呢，更別說是秦王爺這樣手握重兵的，就是朝堂上的那些大人們，哪個不想在后宮里安插人手的？有個風吹草動，他們就能提前知道，早做安排。這個小丫頭雖然不起眼，可越是這樣的人，才越是能在宮里長長久久，換做是個長相出挑的，一早就被人盯上了。”