我在腦海里瘋狂的搜索所有有關演講口才的書籍和資料，最后想起忘了是哪位營銷大師說的，如果想引起話題，最好從對方的特長興趣愛好或者事業等處著手，讓對方開始講故事。

我決定聽取前輩的意見。然后我們就坐在這條長沙發上，面對著吹進股股涼風的窗戶，開始聊天。

我向他詢問今年六月十四日正式投入使用的奧林匹克號的處.女航的盛況，這艘輪船是目前世界上正式投入使用的最龐大，最豪華，同樣也是速度最快的輪船，而這艘輪船建造所用的鋼材就是由霍克利企業提供。而同系列的另一艘奧林匹克級郵輪泰坦尼克號也在今年五月下水了。

霍克利先生，不，現在是卡爾了，卡爾是個非常健談的人，這是必然的，作為一個商人，不可能沒有好口才。他用帶著淡淡的驕傲的語氣向我描述奧林匹克號引起了怎樣的轟動，而霍克利企業的鋼鐵公司的專家們又是如何加班加點的研制出了目前強度最高的鋼鐵，這讓那艘船堅不可摧，就算是波塞冬的三叉戟都無法給它造成任何損害。

聽到這兒，我在心里皺了皺眉，鋼鐵強度的增加，一般都伴隨著韌性的減弱，照目前這個世界的技術，恐怕還找不到能夠兩全其美的方法，而一旦發生事故，這艘船將產生脆性破壞，這種破壞方式毫無征兆且會非常徹底。不過這關我什么事呢，目前我除了點頭微笑發出驚嘆聲，其他的還是不要多嘴的好。

一開始我只是拘謹的聽他講，面帶禮貌的微笑，不斷點頭回應，但隨著他講話的內容的擴展，我就沉浸在他的故事里無法自拔了。

他不像我接觸過的那些年輕的貴族們，成天在鄉下的莊園里騎馬看書，或者在倫敦子承父業做一些無聊的公事，抵制自由黨和下議院，他是個真正有事業有成就的男人。他彬彬有禮，談吐非凡，一詞一句都能顯露出他良好的教養。他去過很多地方，見多識廣，對于新鮮事物也有相當高的接受能力。他向我描述他去過的地方的景色，那些異國的風俗情調，和奇聞異事。他還跟我講他十五歲那年如何拒絕父親的幫助，自己創業，其過程跌宕起伏，有過短暫的成功，也有過慘烈的失敗。

我心里不能不佩服他。我并非真的十五歲，而我到現在也沒有這樣的魄力去做冒險的事，即使我處在他的位置。

與卡爾的交談，讓我漸漸的放松下來，不過一個小時，他就完全驅散了我與他之間的距離感，我已經完全放下了所有的拘束，能夠自如的和他像相處了十幾年的老朋友一樣交談。等卡爾提議回到大廳的時候，我才意識到自己前所未有的放松的姿態。而如果讓母親看見，她一定直接暈過去，然后立刻聘來家庭教師重新指導我的禮儀舉止。

我頓時覺得臉在發燒，連忙跳起來，整理自己的衣服。卡爾很快就整理好了，他只是脫下了外套而已，而我還得重新扎領帶。我雖然會系領帶，但是有喬治在，實際動手操作的機會非常少，身邊站著已經又是衣冠楚楚的卡爾在等我，我不禁有些急躁，反而越系越亂了。

“我敢打賭，你從出生起，就沒自己穿過衣服吧。”卡爾走到我面前，把手從兜里抽出來，深深的低下頭，把臉湊上前來，將被我搞的亂七八糟的領帶展開。

當他的手放在我的領帶上時，這種他人侵入領地的感覺讓我背上的汗毛全都立了起來，我頓時感到一陣強烈的窒息感。

他離我太近了，胯骨都挨到了我的腰，只要我稍稍動一下，就能碰到他的胸膛，只要微微的轉一下頭，嘴唇就能蹭到他的側臉。我可以看到他臉上經過一夜冒出的隱隱可見的胡茬，能夠聞到他身上若有若無的古龍香水和雪茄的味道。他的手指不時的觸碰到我的脖子，那種溫暖的有些粗糙的感覺讓我感到一陣又一陣的戰栗席卷過我背脊。我的心在瘋狂的跳動，在這寂靜無聲的房間里清晰可聞。

對我來說，這個領帶似乎系了一個世紀。等卡爾直起身子，拍拍我的肩膀對我說“好了”的時候，我覺得我渾身僵硬的像一塊兒石頭。

我和他并排走著，手里拿著點著一根蠟燭的燭臺，穿過昏暗的走廊。走廊里那幾對“說悄悄話”的已經不見了，四下無人，手里這支蠟燭燈光如豆，昏暗的就像一只螢火蟲一樣，對于照明幾乎毫無用處。我和卡爾的腳步聲被無限放大，霎時間，男仆安迪給我講的鬼故事全都冒了出來。

長長的走廊向前方看去，盡頭好像下一秒就會沖出來某種恐怖的鬼怪，向四周看時，我又覺得立柱的后面有人再偷窺我，而背后又似乎有什么東西在哪里，好像又我一回頭就能看到一顆倒懸女人的頭，長長的頭發垂下來……shit！等我回去了，我一定要扣安迪十年的工資，讓他給我講鬼故事！

我一邊在心里告訴自己這些都是自己嚇自己，控制不住的悄悄的向他那邊靠去。很快他就感覺到了。

“你怕黑？”卡爾停下來，低頭看著我。他身材高大，我還不到他的下巴。

“啊？呃，沒、沒有。”我緊張的后退了一小步，臉上擠出一個得體的微笑，“抱歉擠到你了，我剛才在走神。”

“這不是什么丟人的事。”卡爾笑著伸出手攬過我的肩膀，“來吧，我來保護你，伯爵大人。”

我不由得噗嗤一聲笑了出來，恐懼感也小了很多。他也笑了，低沉的笑聲在走廊里回蕩。

“我小的時候，家里養馬的男仆經常會背著我父母給我講鬼故事，雖然知道是假的，但我很久都不敢晚上自己一個人在家里走，特別是長長的無人的走廊，不管干什么都要人跟著。”

面前不到五步就是大廳，卡爾說著，忽然停下來，含笑看著我，眼角彎出幾道魚尾紋。

“所以，我們這算是又共享了一個小秘密？”

我被他的笑容晃了一下神，心就像被一只箭射中了一樣，戳出一個小孔，汩汩的流出內里已經許久不曾品味過的暖流。說真的，他可真是個美男子，如果現在的場合是在上輩子的夜店gay吧，我想就算明知會被拒絕，我也會沖上去跟他搭訕的。

此時已經是凌晨兩點半了，樂隊還在盡忠職守的一曲又一曲的拉奏著，而舞池里的人已經不多。不過當女士們看到消失已久的卡爾出現的時候，幾乎是立刻便恢復了活力，膽大的便前來邀舞。

卡爾牽起那位小姐的手滑到舞池。我站在一旁，看著他摟著她的腰，隨著音樂靈活的起舞，莫名的在心里惆悵了一會兒，開始尋找母親。

母親毫無疑問和伊迪斯姨媽坐在一起，蘿絲神色倦怠的坐在她身旁，無聊的用手指纏繞著脖子上長長的項鏈。

“親愛的，你躲到哪里去了？”伊迪斯姨媽笑著問道。

“只是出去透口氣罷了。”環視一圈，最后我只能坐在威廉身邊，“這里太熱了。”