我點(diǎn)點(diǎn)頭，“最重要的一點(diǎn)，威廉，你已經(jīng)結(jié)婚了。”

“如果我將來(lái)決定和哪位男士在一起的話，”我認(rèn)真的看著威廉的眼睛，輕輕的說(shuō)，“我會(huì)盡我所能忠于我的愛情，無(wú)論從哪一方面。但如果我決定結(jié)婚，那我會(huì)忠于我的婚姻，同樣的，無(wú)論從哪一方面。”

我們四目相對(duì)，過(guò)了許久，威廉突然坐了起來(lái)，捂住眼睛。

“完全出局，是不是？”他咳嗽了一聲，掩飾自己有些異樣的聲音，“不過(guò)好在卡爾霍克利也出局了，起碼我不是最凄慘的那個(gè)。”

“你是普雷斯特伯里公爵，從生下來(lái)起就肩負(fù)重任，注定不能隨心所欲。”我說(shuō)道，“不過(guò)，你是不是比錯(cuò)了，我和卡爾之間只是我單方面的對(duì)他有企圖，說(shuō)起來(lái)，算是我出局。”

威廉放下手，詭異的看了我一眼，突然笑了出來(lái)，“說(shuō)的對(duì)，我親愛的表弟，我和卡爾霍克利可不一樣，那個(gè)家伙比鉛筆還要直，他喜歡的是女人。”

“太晚了，你該睡覺了。”威廉站了起來(lái)，整理了一番衣服，看了一眼落地鐘。

“你也是。”我也站了起來(lái)。

他走到門口，手剛放在門把手上，突然停下來(lái)，折回來(lái)站在我面前。

“亨利，一個(gè)晚安吻，好嗎？就在臉上。”他抬起手想摸我的臉。

“對(duì)不起，威廉，恐怕不能。”我后退了一步，“除非你不再對(duì)我抱有任何除去親人以外的情感，否則在那之前我都拒絕接受來(lái)自你的任何過(guò)于親昵的接觸。”

“你真是殘忍。”

“不，威廉，那是對(duì)你的感情的尊重。”我說(shuō)，“明明不能接受，卻不作出拒絕，讓人抱有無(wú)望的幻想，那才是真正的殘忍。”

離圣誕節(jié)還有一個(gè)月，母親邀請(qǐng)卡爾去阿克頓暫住幾日再回美國(guó)。卡爾欣然同意，跟著我們一起上了火車。

等我們回到阿克頓莊園時(shí)，老管家查爾斯已經(jīng)帶著所有體面的男仆女仆站在門口迎接。

“歡迎回家，少爺。”查爾斯中氣十足，一口標(biāo)準(zhǔn)的牛津腔，說(shuō)話總是像唱歌一般婉轉(zhuǎn)，抑揚(yáng)頓挫。

“謝謝，查爾斯。”我向他點(diǎn)點(diǎn)頭，然后對(duì)卡爾說(shuō)，“歡迎來(lái)帶阿克頓。”

“這位是阿克頓的管家查爾斯，他祖祖輩輩都在阿克頓當(dāng)管家。”我向卡爾介紹道，“如果有什么招待不周的地方，就告訴他，查爾斯會(huì)解決一切問題。”

“快進(jìn)去吧，”母親說(shuō)道，“坐了這么長(zhǎng)時(shí)間的火車，大家都累了。查爾斯，午飯已經(jīng)準(zhǔn)備好了嗎？”

“只等您吩咐了，夫人。”

我親自帶卡爾去了他的房間后，才回到自己的房間梳洗更衣。才換上襯衫，就聽到了敲門聲。扣好最后幾枚扣子后，喬治才上前開了門。已經(jīng)換好了衣服的母親走了進(jìn)來(lái)。

“難道我已經(jīng)晚了？”我疑惑的問道，“但我還沒聽到查爾斯敲更衣鑼鼓。”

“確實(shí)還沒敲呢，你沒有晚。”母親站在房間正中沒有，雙手交握放在胸前，“只是恐怕又要辛苦你了，親愛的。卡爾第一次來(lái)阿克頓，我們應(yīng)該帶他參觀一下城堡。本來(lái)向?qū)г撌翘}絲，但是她好像不太舒服，所以……”

“恐怕不是她不舒服，而是她不想吧。”我有些煩躁的說(shuō)，“媽媽，她比牛還要強(qiáng)壯，據(jù)她上一次真正的身體不舒服恐怕還是兩年前的事。”

“哦，”母親笑了笑，“你把什么都說(shuō)了，那我也就不找什么借口了。那么，午飯后帶著卡爾在城堡里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧。”

“我能說(shuō)不嗎，媽媽？”我說(shuō)，“卡爾是蘿絲的未婚夫不是我的，同樣的，陪伴卡爾是蘿絲的責(zé)任也并非我的。我也覺得身體不舒服，坐了好幾個(gè)小時(shí)的火車，現(xiàn)在我難受的想吐。”

從我知道卡爾向蘿絲求婚的那天起，我就決定掐死所有不合時(shí)宜的感情。但這并非易事，除了決心，還需要時(shí)間和距離。我不能說(shuō)我是個(gè)意志堅(jiān)定的人，所以我早就想好了，在我完全放下他之前，我都要盡可能的避免私下里除了公事以外的單獨(dú)接觸。可我沒想到，回到阿克頓的第一天，我就被迫要和卡爾單獨(dú)相處，這讓我心里騰的沖出一股壓都?jí)翰蛔〉臒┰陙?lái)。

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