新學(xué)期在一月中旬開始,而僅僅兩個月后，在三月中旬，又開始放復(fù)活節(jié)假期,一直到四月底才重新開學(xué),但是之后馬上就要開始準(zhǔn)備六月份的考試,因此復(fù)活節(jié)假期不過是換了個地方學(xué)習(xí)罷了。劍橋的考試制度非常的嚴(yán)格,一旦有科目不及格，是不會給補(bǔ)考機(jī)會直接勸退的,而且年級排名也會當(dāng)眾公布出來。

考試之前我曾經(jīng)一度做了不少關(guān)于考了最后一名甚至是考試不及格被勸退的噩夢。這半年對我來說太忙了，我比起其他的同學(xué)放在學(xué)習(xí)上的時間少了很多。

罐頭廠在卡爾的幫助下順利的完成建廠，招工,以及安裝流水線，尋找供貨源的工作，之后我所飼養(yǎng)的家禽家畜將直接供應(yīng)到這里，倒是給我省了一大筆錢。

那段時間，工廠，農(nóng)舍以及學(xué)業(yè)都壓在我的頭上，忙得我?guī)缀鯖]有時間睡覺，整整瘦了五公斤，衣服下面根根肋骨清晰可見。我看得出來卡爾非常心疼，但是他什么都沒有說，他理解我作為一個男人，必須要有自己的事業(yè)，承擔(dān)起自己的責(zé)任，而眼下的這些付出只有我自己去做才有意義。那段時間他怕我辛苦，幾乎不曾向我求huan。這僅僅是一件小事，卻讓我非常感動。

六月份考試結(jié)束以后，成績很快就出來了，雖然這不是我第一次學(xué)這些知識，但是很明顯我的學(xué)習(xí)態(tài)度和投入的精力讓我的知識牢固程度沒有那些真正熱愛學(xué)習(xí)的學(xué)生強(qiáng)多少，作為一個有工作經(jīng)驗的曾經(jīng)差點拿到博士學(xué)位的偽大一新生，我只排在了第十五名的位置，好在還算是個能拿的出手的成績。令我最驚訝的是約翰，他居然是工程系的年級第一。他平時總是一副不想學(xué)習(xí)的樣子，沒想到關(guān)鍵時刻沖刺的效率如此之高，對此我只能感慨他真是一個天才。

暑假放假回家后后，我所做的第一件事就是參加我和卡爾的罐頭廠食品有限公司的剪彩儀式。工廠為當(dāng)?shù)鼐用裉峁┝瞬簧倬蜆I(yè)機(jī)會，很多決定離開家去大城市找工作的人都留了下來，接受培訓(xùn)，剪彩儀式結(jié)束后，工廠將立刻投入生產(chǎn)。

此時，我的耕地里的莊稼一片生機(jī)勃勃，工廠的開端一切順利，農(nóng)場也在嚴(yán)重透支的情況下擴(kuò)建了好幾倍。似乎一切都在向著好的方向迅速發(fā)展著。

然后很快，六月二十八日的時候，在塞爾維亞國慶這一天，奧匈帝國皇儲斐迪南大公夫婦在薩拉熱窩被槍殺。整個歐洲的形式立刻急轉(zhuǎn)直下，戰(zhàn)爭幾乎是一觸即發(fā)。英國.政.府多年來不斷擴(kuò)充的軍備似乎馬上就要在此刻派上用場。

在母親舉辦的露天聚會上，我的那些年輕的同學(xué)們湊在一起，用幾乎一種狂熱的態(tài)度討論著戰(zhàn)爭爆發(fā)與否以及時間的問題。所有人都認(rèn)為皇儲被殺一定會使戰(zhàn)爭的爆發(fā)不可避免，而現(xiàn)在他們要考慮的就是盡快申請參軍入伍，提前在軍隊占好一個位置。

“我們需要戰(zhàn)爭，現(xiàn)在社會福利未免太好了些，生了太多的人，而國家根本提供不了那么多的工作崗位，失業(yè)人口太多了。我們需要戰(zhàn)爭凈化我們的人口。”一位同學(xué)說，這句話聽起來冷酷無情，卻得到了不少認(rèn)同。

“我們的情況還不算很糟，德國人更加迫切的渴望一場戰(zhàn)爭挽救他們的國家。”另一位同學(xué)一邊搖晃著酒杯一邊分析道，“他們的騎兵領(lǐng)將柏第不是說嗎，‘戰(zhàn)爭是萬事之父，不僅是一種生物規(guī)律，也是一種首先規(guī)律，因而是文明不可缺乏的因素。’他們不會放過這次機(jī)會。”

“我們也確實需要這個機(jī)會打擊德國。”一個比較冷靜的同學(xué)說道，“長久以來我們一直占據(jù)著海上霸主的頭銜，而現(xiàn)在馬上就要被德國追上來了，從理性的角度來說，德國人在戰(zhàn)艦制造上幾乎可以和我們相提并論了。我們需要把敵人掐死在萌芽階段。”

我說：“但我還是認(rèn)為這一切有可以緩和的空間。奧匈帝國一旦對塞爾維亞開火，俄國絕對不會袖手旁觀，而以俄國和法國之間的關(guān)系，法國人一定想要從中分一杯羹。如果爆發(fā)戰(zhàn)爭，至少從現(xiàn)在來看，我看不出那一邊能夠勝利，而失敗的代價不論哪一方都無法承受。而且即使打起來，和我們也沒有什么太大的關(guān)系，我們和他們隔著比利時還有一條海峽，他們侵犯不到我們，而我們的民眾也不愿意國家主動參戰(zhàn)。特拉法加廣場上已經(jīng)舉行了三次大型的反戰(zhàn).集.會，要求中立的游.行不知道有多少次。我只慶幸我的工廠不在市區(qū)，不然工人們都去游.行，工廠還怎么正常運(yùn)行。”

“看著吧，亨利，這場仗一定非打不可了。”學(xué)長說，“你最好現(xiàn)在開始做準(zhǔn)備，安排好莊園和工廠的事，免得到時候措手不及。”

我認(rèn)識的所有人都是這樣的態(tài)度和看法，他們都對入伍表現(xiàn)出了極大的興趣，無論是貴為公爵的威廉，還是以前一直埋頭于數(shù)學(xué)難題的羅伯特。這讓我壓力很大。我的生日在七月下旬，那個時候我就成年了，如果英國參戰(zhàn)，參軍服役我責(zé)無旁貸。

然而，我沒有他們那種毫無畏懼的榮譽(yù)感和犧牲的精神，更直白的說，我很怕死。然而這些話除了卡爾，我根本不敢跟任何人說，威廉甚至說過，如果戰(zhàn)爭爆發(fā)的話，他一定會想辦法把我安排到最有機(jī)會立功的地方。而他自己已經(jīng)接到了委任書，被授予少將軍銜，已經(jīng)參與到了郡里的訓(xùn)練和征兵工作中。

在國內(nèi)聲勢浩大的反戰(zhàn)運(yùn)動的壓力下，外交大臣格雷不得不向德國方面表明自己的中立態(tài)度，表示本國的意圖死及一切可能防止在大國之間發(fā)生戰(zhàn)爭。與此同時，奧匈帝國開始向塞爾維亞施壓，提出各種不合理要求，并很快得到了塞爾維亞和俄國的抗議。

在七月二十六日，英國一面提議歐洲各國協(xié)助調(diào)停奧匈帝國和塞爾維亞之間的不和，一面暗地慫恿俄法與德奧作戰(zhàn)，承諾互為同盟。這些都是威廉告訴我，這表明英國注定會參戰(zhàn)。

果然，七月二十八日，奧匈帝國向塞爾維亞宣戰(zhàn)，第二天，外交大臣格雷便向德國大使明確表明，英國之前的承諾僅在沖突局限于俄奧之間時兌現(xiàn)，而一旦卷入了德法兩國，局勢立刻會發(fā)生變化，在可能影響到英國國土安全的情況下，英國只能被迫做出參戰(zhàn)的決定。

于是，在八月一日德國入侵表示永久中立的比利時的時候，英國向德國宣戰(zhàn)，并在十二日想奧匈帝國宣戰(zhàn)。

此刻，戰(zhàn)爭的序幕正式拉開。而我在七月末正式收到了委任書，被任命為本郡軍團(tuán)上校，要求我即刻去軍隊赴任。鑒于我沒有接受過正規(guī)的軍事訓(xùn)練，我雖然有上.校軍.銜，但是我對軍.隊沒有指揮權(quán)，并且需要接受軍.團(tuán)內(nèi)的一名少.將的指導(dǎo)，直到上面認(rèn)為我合格后，才會提升我的軍.銜，并授予我全部的權(quán)利。

隨著委任書送來的還有我的一整套軍服，我試穿了那套夏禮服，喬治和我都不知道軍裝應(yīng)該怎么穿，那些零零碎碎的配飾和腰帶整的我們焦頭爛額，最后還是管家查爾斯幫忙才順利的穿上。

當(dāng)我穿戴完畢，來到會客廳的時候，母親滿臉微笑的迎了過來，親吻我的面頰。

“真是太英俊，”她上上下下的打量著我，臉上的微笑燦爛的有些過分，“我親愛的孩子，你真是……真是……哦，上帝！”她突然間哭了起來。

“媽媽。”我有些無措的摟住她的肩膀。