天色漸漸黑透了，整座“野人山”都陷入了一片死一般的寂靜，這也是狂風暴雨到來之前的短暫沉寂。[閱讀文字版，請上]

然而緬共游擊隊的四個殘存人員，同“玉飛燕”一伙盜墓者之間的凝固氣氛，卻顯得更為緊張。

司馬灰自知己方受制于人，若是把話說得軟了，不免更加被動，所以盤底時寸步不讓，專撿些狠話來說，將勝玉激得臉上青一陣白一陣。

在旁的姜師爺是個老江湖，他見這兩位針鋒相對，越說越僵，就差白刀子進去紅刀子出來了，趕緊在旁咳嗽一聲，示意這個話頭到此為止，又把海底茶碗陣中的茶水換過，按古例這回該用“釅紅茶”，那種茶很濃，喝一口，能把人嗆一跟頭，可在原始叢林里沒有條件，只是在壺蓋中換了道清水，重新擺作“三羊開泰”之局。

這海底茶碗陣從自報家門的“一字長蛇“開始，緊接著是互相盤問的”二龍出水”，海中更有“三羊開泰、四門兜底、五虎群羊、六丁六甲、七星北斗、八卦萬象、九子連環”，最后直到“十面埋伏“，按照規矩一層層盤下去，等盤到海底的時候，各自也就將對方的情況全摸透了。

經過這番談話，雙方都知道了彼此的底細，沒有實質上的利害沖突，更不用擔心走風漏水，司馬灰的底子比較簡單，他大言不慚地告訴對方，想當初我司馬司令橫掃緬寮，百戰百捷，殺敵如麻，我跺一跺腳整個緬北的地面都要跟著顫三顫，奈何現在人民軍垮了臺，我們也不想再趟這路混水了，打算繞過“野人山”，北上逃往國境線。

而玉飛燕這伙人，祖輩都是關東晦字行里的人，他們成幫結伙，號稱“山林隊老少團”，也是因為在民國年間做下了幾件大案，不得不躲到南洋避禍，一直在馬六甲海峽附近走私獲利，同時勾結海匪打撈古代沉船，或是到泰柬邊境盜挖墳墓和寺廟佛塔遺跡，通過走私販賣文物為生。

在中國民間的傳統文化中，始終有“江湖”一詞，江湖上存在著許多特殊行當，沿街乞討的稱作“花子”，盜墓挖墳的則被稱為“晦子”，還有劫道的響馬子、剪徑的拐子、打魚的牙子、走千家過百戶擰門撬鎖的飛賊、算命的先生、看風水相地的墓師等等。行業和謀生的手段雖然不同，有文有武，但都帶有一定的迷信色彩。如果其中有懂得五行八卦、風水方術的人物，也就是那些文化水平比較高的，在江湖上就會極受尊崇。相較而言，“晦字行”只不過是民間盜賊的統稱，里面的人員結構十分復雜。

勝玉的父親死后，由她繼承祖業，帶著舊時班底，做了“山林隊老少團”中打頭的首領，她手下最得力的幾個人，無非是“草上飛、穿山甲、海冬青”之流，另有一個擅長爆破的蘇聯流亡者，人送綽號“白熊”。[閱讀文字版，請上]

那位姜師爺是個盜墓老手，更是勝玉的叔伯輩，也算是她的半個師傅，因此勝玉對他格外尊敬，呼為“姜老”，言聽計從。

玉飛燕曾經受過高等教育，近幾年她把祖傳的手藝改進完善了許多，帶著“山林隊老少團”，在南邊名頭很響，這回是接了一個大客戶的委托，要到野人山幽靈公路盡頭，去尋找一件極重要事物。但并非是盜掘古墓，而是要做一趟“簽子活”，所謂“簽子”，是指異常危險艱難，好比在無數鋒利的竹簽上騰挪翻轉之意。

司馬灰聽明白了之后，就說既然咱們兩撥人都是不相干的，那就大道朝天，各走半邊。如今筆記本也落到你手里了，還想干什么？不如趁早放了我那三個同伴，剛才我打死了你手下一個嘍啰，只把我留下也就是了，老子一人做事一人當，殺剮存留，悉聽尊便。

勝玉在摸清了司馬灰的底細之后，語氣也比先前客氣溫婉了許多，但她并不打算就此放人，因為剛才在盤海底的時候，他手下人早已經審過了隨身藏帶筆記本的karaweik，那個十幾歲的緬北山區少年，怎能是這些老江湖的對手，果然不出三五句話就被套出了實情，這本筆記中并沒有描繪“幽靈公路”的詳細地圖，現在能有可能在山里找到這條路的，只有karaweik一個人。這是老天爺給她玉飛燕送上門來的機會，絕不可能放過，所以無論如何，探險隊都要將karaweik帶走。

但玉飛燕并未把事作絕，她在說明已方意圖的同時，也給對方提出了兩個方案。眼下能讓司馬灰選擇的，只有這兩條路。一是留下karaweik自己離開，二是加入探險隊一同進山。另外勝玉也清楚司馬灰等人面臨的處境，在當場許下承諾，倘若把這趟“簽子活”作成了，她就安排司馬灰這四個人離開緬甸，可以去香港泰國，或是離開亞洲，遠走高飛，這些事全都包在她的身上。

玉飛燕急需擴充力量，她看司馬灰身手不錯，膽色見識也有過人之處，而且即是緬共游擊隊的成員，也肯定熟悉山區情況，便起心想要拉此人入伙，言辭極是懇切。

司馬灰偷眼看了看被捆在旁邊的那三個同伴，見阿脆和羅大海都對他悄然點頭，表示不肯拋下karaweik，愿意跟探險隊一同深入野人山腹地，此去雖是危險萬分，卻未必不是一條活路，既然大伙早就把生死置之度外了，又有什么地方是不敢去的？于是司馬灰將心一橫，點頭應允了玉飛燕的請求，同意加入探險隊。

雙方當即裁香立盟，以示永不反悔，隨后勝玉就命手下給羅大海三人松綁，又提供藥物讓司馬灰治傷，并讓眾人在原地設營，明天一早動身。

阿脆精通醫理，她為司馬灰切去膿瘡，換藥敷上，重新包扎好了傷口，始終提著的心這才放下，要不是能在叢林中遇到這支探險隊，司馬灰傷口感染勢必會越來越嚴重，恐怕當真走不出野人山了。

勝玉看阿脆處理傷口的手法利落巧妙，更是熟識藥性，比得過真正高明的醫師，也不禁對她有些佩服，更覺自己能拉攏這四人入伙，是得天助，可期重望。