“少校，這是您所要決定的！而我的職責，只是保證這條船和船上乘客的安全！”

“紐芬蘭”號在海面上停了下來，任由波濤輕輕晃動它的船體。

德國戰艦編隊依舊分成兩部分，“大選帝侯”號和“弗倫堡”號靠了過去，而“奧爾登堡”號負責在遠處監視海面。

郵輪上的普通乘客大部分是英國人和美國人，相比那些躲在船艙里面瑟瑟發抖的英國乘客來說，美國人更像是一群看客，他們大都站在甲板上好奇的看著正在緩緩靠近的德國戰艦，不時因為那龐大的艦體和威嚴的炮塔而發出嘖嘖的贊嘆聲。

加拿大少校帶著一隊士兵毫不畏懼的站在輪船的前甲板上，加拿大士兵全都將步槍背在背上，但當德國戰艦上的大小火炮全部對準他們的時候，大部分人心里還是忐忑不安起來。

“司令官，那艘郵輪發來信號，它上面有加拿大軍隊，但他們愿意與我們進行談判！”在軍官報告之前，希佩爾已經看到了那艘船上的軍人，但是他并不確定那到底是哪里的英國殖民軍團。

“讓‘弗倫堡’號派出水兵們上船檢查，要求那些加拿大軍隊向我們投降，否則我們將擊沉那艘郵輪！”

很快，之前登上美國貨輪檢查的那位德國軍官帶著他的士兵登上了“紐芬蘭”號。不過這次他并沒有讓自己的士兵用槍口指著加拿大人，而是走到那位的少校面前敬了一個軍禮，接著用他那一口流利的英語與對方交涉起來：

“德國海軍少校克萊門斯！”

“加拿大志愿兵少校加西亞！”

“少校先生，根據我國在1914年9月15日發布的《帝國公告》，大不列顛和愛爾蘭外圍水域都屬于交戰地帶，也就是說這里是合法的戰場！作為英國軍隊的盟軍，你們加拿大軍隊是我們德國的敵人，因此我代表德國海軍要求您和您的士兵作出選擇，是向我們投降還是與我們交戰？”對于眼前這位不傲不卑的加拿大少校，克萊門斯并沒有對之前美國人的那種厭惡感。

加拿大少校挺直了自己的胸膛，眼中毫無畏懼之色，“少校先生，我和我的士兵不打算向貴國投降，但是這艘船上還有許多無辜的乘客，希望我們的戰斗不要殃及無辜！”

德國少校有些詫異，他瞟了一眼其他的加拿大士兵，他們的胸膛同樣挺得很直，在德國水兵面前他們的氣勢并不遜色。

“可是少校先生，與我們的戰艦交戰你們毫無勝算，你們甚至不能傷到我們的皮毛！”

“戰斗的結果并不重要，重要的是我和我的士兵不會向你們投降！”加拿大人很堅定重復了一遍自己的決定。

“好吧，少校！我還要和這艘船的船長談談！”克萊門斯說完之后又對旁邊的一個德國水兵吩咐了幾句，那個水兵隨即通過旗語和德國戰艦進行聯絡。

不一會兒，船長理查德來到德國人面前。

理查德注視著眼前這位充滿高貴氣質的德國軍官，而克萊門斯也打量著這位沉穩的英國船長。理查德還在海軍服役的時候并沒有和德國人交過手，不過德國海軍卻是長久以來他們英國海軍最大的潛在對手，現在這個對手終于成為敵人出現在自己面前。

“德國海軍少校克萊門斯！”

“英國郵輪‘紐芬蘭’號船長理查德！”

“船長先生，您的船在交戰地帶運載了交戰國軍隊！”克萊門斯保持著一如既往的冷漠。

“是的，少校先生！根據中立法規，您在保證無辜平民生命安全的前提下可以擊沉這艘船！”理查德很坦白的回答，不過他面前的德國軍官并沒有感到驚訝。

“那位加拿大少校和他的士兵拒絕向我們投降，他們將留在這艘船上與我們戰斗！”

“對此我感到非常遺憾！這些加拿大人實在太盡職了！”

“那么船長先生，這艘船上都裝了些什么人和貨物，我希望您能夠如實回答！”

“乘客包括133名平民、78名水手、752名加拿大士兵和1名英國船長；貨物包括這些平民的行李、兩輛小汽車，還有那些加拿大士兵的武器裝備！”

克萊門斯少校點了點頭，英國船長也是一如既往的保持著他們的騎士風度，在這之后，他沒有讓自己的士兵下到船艙里面去檢查，至少在希佩爾中將作出決定前沒有這個必要。

克萊門斯望了一眼那邊的加拿大士兵，他們依舊背著步槍和德國水兵面對面站著，與那種一觸即發的對峙不同，雙方似乎毫無敵意，雙方軍隊也從未交過手，然而這就是戰爭。

過了好一會兒，克萊門斯終于得到了希佩爾中將的命令，他先是轉向理查德，“船長先生，我非常抱歉的通知您，我們將暫時扣押這艘船上的平民和水手，之后我們會將他們遣送回各自的國家。現在，請您配合將他們轉移到我們的軍艦上，他們可以帶上自己的行李，但我不希望看到有人作出任何不理智的舉動，那樣的話我很難保證他們的安全！”

理查德點了點頭，隨即召集他的水手開始通知并轉移船上的乘客。

克萊門斯隨后走到加拿大少校面前再次認真的敬了一個軍禮，“少校先生，我們的指揮官已經同意你們像戰士一樣留在這艘船上與我們戰斗，同時他請我代為轉達他對你們的敬意！另外，出于善意的提醒，我們建議您征求您的士兵們的意見，如果他們愿意放下武器向我們投降，我們愿意接受并保證他們的生命安全！”

“謝謝您的好意！我想我的士兵們會很樂意維護加拿大軍隊的榮譽！”加拿大少校嘴角露出一絲微笑，在克萊門斯看來，這絲微笑是那么的燦爛，生命結束之前的美麗。

在英國水手、德國水兵和加拿大志愿兵的幫助下，所有普通乘客都帶著自己的行李順利的登上了“弗倫堡”號巡洋艦，隨后英國水手也很配合的接受了德國海軍的扣押。

在“大選帝侯”號的艦橋上，希佩爾中將默默的看著這個奇特的場景。

當克萊門斯最后一個撤離“紐芬蘭”號的時候，他忽然發現英國船長并沒有離開那里，愣了幾秒之后，他又朝英國船長敬了一個軍禮，隨即離開了這艘郵船。

“船長先生，您已經決定了嗎？”站在甲板上的加拿大少校微笑著問旁邊的英國船長。

“是的，我很榮幸能和這艘船留在一起，更榮幸能夠和我們英國最忠實的盟友一起并肩戰斗。對了，我的房間里還有一瓶好酒，不介意和我一起品嘗吧！”

“榮幸之至！”

與“紐芬蘭”號的距離越來越遠的時候，克萊門斯和希佩爾心中都有些異樣的感覺。

希佩爾編隊在距離英國郵輪4000碼的地方排成一列，用整齊的炮聲為“紐芬蘭”號送行。

在這禮炮般的炮聲中，德國水兵們默默的向這些值得尊敬的對手致禮。

在這禮炮般的炮聲中，英國水手和來自各國的普通乘客為騎士們流淚。

在這禮炮般的炮聲中，英國船長與加拿大少校正好舉起手中的酒杯。

戰爭并非只有血腥的殺戮和骯臟的陰謀，騎士們用他們的精神為戰爭添上了絢麗的色彩。

。入殮師靈異錄