1914年12月27日，凌晨4點。

英吉利海峽，風力3級，浪高-1米，能見度少于6海里，此時距離英格蘭南部海岸漲潮時間還有大約2個小時。

舍爾戰列艦隊雖然暫時停止了炮擊，但海面上并不平靜。由2艘巡洋艦和4艘驅逐艦組成的近岸炮擊分隊正在距離博內茅斯海灘5海里的地方用120毫米和150毫米艦炮向海灘射擊，它們的目的就是誘使英軍剩余的火炮開火，這樣戰列艦隊隨后就可以對那些暴露了位置的英軍炮位進行下一波猛烈的轟擊了。

不過英國人似乎并不上當，海面上始終只有德國人的軍艦在進行射擊表演。

此時，龐大的登陸船隊已經在炮擊艦隊后面停了下來。

“大家抓緊時間，不過千萬不要讓自己或者自己的裝備掉到海里去！”

貨輪“海螺”號的甲板上傳來勒德爾少校洪亮的聲音，這位突擊營的營長正指揮著自己的步兵沿著船舷的網狀軟梯向下攀爬，靠在“海螺”號兩舷的是兩艘1914a型登陸艦，另外幾艘登陸艦和登陸船則在不遠處排隊等待裝運登陸的士兵。

原本空曠的海面此時已經被不計其數的艦船擠的滿滿當當，到處都是星星般的導航燈和照明燈，不過它們并不用擔心被英國人發現或是遭到英國人炮擊，因為這里距離海岸還有12海里之遠，而且這支船隊北面正是火力超群的德國戰列艦隊。博內茅斯海灘上的英國人沉寂已久，那里現在恐怕只有極少數英軍士兵還在像老鼠般挪動了。

列兵卡爾特瓦瑟和他的同伴正借著船舷的燈光往下面的登陸艦爬去，盡管海浪不高，但貨輪和登陸艦都在明顯的上下起伏，它們之間的距離也時大時小，這不禁讓卡爾特瓦瑟這個汗鴨子有些擔心，一個不小心掉到冰冷的海水里，這次登陸戰役對于他來說恐怕就此結束了。

當卡爾特瓦瑟爬到軟梯最下面時，登陸艦上的士兵朝伸出右手將他拉了過來，登陸艦上搖晃的似乎要比貨輪上厲害，不過他忐忑的心總算平靜了許多。看著其他已經上艦的士兵那同樣如釋重負的表情，卡爾特瓦瑟知道他們中一定有很多人在訓練和演習時有過失足落水的經歷，正因如此每次訓練和演習的時候炊事班都會準備好幾大鍋的熱湯，大量醫護兵和他們手里的毯子也是隨時侯命。畢竟，最適合這些德國士兵發揮的地方是陸地。

可憐的卡爾特瓦瑟就有過兩次這樣悲慘的經歷，一次是在敦克爾克港外的訓練中，一次則是在加萊演習的時候，那種冬天掉入冰冷海水的滋味真的很不好受，苦澀而刺骨的海水灌入鼻腔時，卡爾特瓦瑟感覺自己簡直就要死掉了，幸好艦上的人像撈魚一樣用帶網的木桿將他撈了起來。

對于日復一日艱苦的訓練，卡爾特瓦瑟和他的同伴毫無怨言，他們始終堅信將領們會帶著他們和整個德國一道走向勝利。只不過這些勇敢的德意志戰士從入伍的第一天起所接受的就是陸戰訓練，海水和與海水有關的作戰方式對于他們來說是完全陌生的。法國投降至今已經一個多月了，東普魯士人卡爾特瓦瑟和其他士兵在法國的海岸也呆了足足一個月時間，如果在夏天的時候讓這些德國士兵在海灘上呆上一個月，他們一定會非常樂意，可是現在這種冷的有些發麻的海水卻讓他們一直心有余悸。

登陸艦尾部突突的馬達聲將卡爾特瓦瑟從回憶中拉了回來，這艘船上此時已經裝滿了50名士兵和他們的裝備，所有人都背著有些鼓鼓囊囊的背包，里面有一天的干糧、御寒的毯子以及一小壺烈酒，不過軍官們告誡眾人那壺酒只有在快被凍僵或者其他危急情況下才能飲用，略微的風寒最好還是用毯子來保暖。卡爾特瓦瑟不是很明白這其中的原理，不過他和其他士兵都會很認真的遵照執行。

裝了50個人的a型登陸艦船艙里顯得有些擁擠，而且這里唯一的一門迫擊炮和兩箱炮彈就占據了不小的位置。卡爾特瓦瑟覺得在那些裝運著坦克和裝甲車的a型或者b型登陸艦上，空間會寬松許多，因為如果裝了裝甲車輛又擠滿人的話，那艘登陸艦即使還能漂浮也只能用烏龜的速度向前挪動了。

由于登陸艦前方有個高高的登陸梯板，因此船艙里面的士兵無法直接看到前方海面的情況。附近似乎都是登陸艇的馬達聲，這時海面上一定有不計其數的登陸艇也在向預定集結點前進，這種場面必然蔚為壯觀。卡爾特瓦瑟扭頭看了一眼登陸艦后部操縱區里的艦員，他們那里的視野一定很開闊，那三個人只是從裝甲擋板后面探出一個頭來，看樣子一個是駕駛員，另外兩個人則是艦上馬克沁重機槍的機槍手。黑暗中卡爾特瓦瑟看不清他們的表情，不過登陸戰斗中他們的戰位并不比登陸士兵安全，或許一發流彈過來就會將他們掛掉。

沒過多久，登陸艦就停止前進了，馬達也隨之安靜下來。

“大家就在船艙里休息吧！我們還要在這里等兩個小時，然后再向英國海灘前進！”登陸艦長將上級的命令傳達給準備登陸的士兵們，他們這樣做一來是等其他登陸艦全部將預定的士兵和裝備裝載完畢并集結起來，二來則是等待漲潮的有利時機。

不一會兒，這艘登陸艦周圍的其他馬達聲也漸漸微弱下來，從登陸艦的操縱區向四周看去，到處都是隨著海浪上下起伏的登陸艦和登陸船。

現在士兵們所要做的，就是平心靜氣的等待兩個小時。

在舍爾艦隊旗艦“邊境總督”號的艦橋上，辰天終于得以呼吸到最為清新的空氣。英吉利海峽上海風吹散了艦上酸澀的硝煙，不少在炮塔里面工作的炮手們也爬出來透氣。戰列艦隊北面是正在快速發射炮彈的巡洋艦和驅逐艦，停留在海灘上空的飛艇也再次投起了照明彈，整個海灘仍就是最為喧鬧的區域，南面則是正在移動和集結的登陸艦船，海面上星星點點的燈光隱約可見，這片海域似乎只有辰天這里的水兵在享受片刻的安靜。

“殿下，偵察飛艇發回報告，在海灘a區和海灘b區沒有發現英軍活動，但在海灘以北2英里處的博內茅斯鎮附近發現軍隊活動的跡象，具體人數不祥！偵察飛艇請示是否向那里發射照明彈以確定具體情況！”霍夫曼步伐沉穩、語速適中，看來一切都在預料之中。

“暫時不要向博內茅斯鎮發射照明彈，以免嚇跑了那些膽小的英國人！反正再過半個小時，我們就要對那里進行延伸射擊了！”辰天不知道英國人會在博內茅斯鎮屯集多少部隊，或許一個營，或許一個師，總之在距離海岸僅2英里的地方駐扎重兵是不明智的。幾十顆重磅高爆炮彈過去，那座數百戶人家的小鎮差不多就灰飛煙滅了。

霍夫曼走后，辰天沒有整理被風吹得有點亂的衣領，而是舉著望遠鏡觀察著遠處的海面。黑夜中除了燃燒的博內茅斯海灘之外，其他地段的海岸線就只是一條朦朧的黑色線條。在艦隊東面十幾海里的海面上還有一個用肉眼幾乎無法看到的巨大黑影，那就是英國著名的懷特島，也是英國的懷特郡。這個大島東西寬36公里，南北長22公里，面積381平方公里，人口不滿10萬，駐軍約有2萬人。那里也是德軍在博內茅斯、多弗爾之后的第三進攻目標，因為在懷特島上建立的機場，可以輕易覆蓋英格蘭南部大片區域。