1915年9月末的南日本海上炮聲隆隆、硝煙陣陣，就連天空也被大量的煤煙染上一層淡淡的灰色。

波濤起伏的海面上，近70艘大小戰(zhàn)艦派成4列縱隊，其中最南一列幾乎集中了日本海軍的精華――攝津、河內、薩摩、安蕓、香取、鹿島、朝日、三笠、敷島。這九艘戰(zhàn)列艦中的前四艘均是1912年以后服役的新艦，而朝日、三笠、敷島三艦雖然是在1900年前后下水的舊式戰(zhàn)艦，但在扶桑級戰(zhàn)列艦服役之前，它們仍是日本海軍的準主力艦只。

“目標，艦隊左前方12000碼！三發(fā)齊射準備！”

信號從第一戰(zhàn)隊的旗艦“三笠”號上升起，不一會兒，整個海面在聲勢浩大的艦隊齊射中震動起來，白色的硝煙正飄散著，更加震耳欲聾的爆炸聲從遠處傳來。第一次射擊之后，各艦主炮塔內一片忙碌，炮手們口中喊著號子，一包包發(fā)射藥和沉重的炮彈通過揚彈機運至炮廓甲板層，然后用推車搬運到大炮旁，最后人力裝填，因而這些戰(zhàn)列艦主炮的射速都不超過10發(fā)每分鐘。

隨著時間的推移，開始有戰(zhàn)艦升起完成裝填的信號旗。最先完成這輪彈藥裝填的是“薩摩”號和“安藝”號兩艦，這兩艦曾是日本國民的驕傲所在――首先，它們在日本國內建造，其次，它們開工建造的時候號稱世界上最大的戰(zhàn)列艦，標準排水量達19800噸。它們原本被設計成使用統(tǒng)一口徑主炮的戰(zhàn)艦，但可惜當年日本的艦炮制造技術有限，所需要的大口徑艦炮需從英國進口，后來由于財力不足，這兩艘戰(zhàn)列艦在建造的時候并沒有得到足夠多的12英寸（305毫米）艦炮，最終只得混裝12英寸一級主炮和10英寸（254毫米）二級主炮，因而薩摩級也被成為半無畏艦或準無畏艦。

緊接著，“朝日”、“三笠”、“敷島”三艦也完成裝填。這三艘曾經立下赫赫戰(zhàn)功的舊式戰(zhàn)列艦上裝備的同樣是4門305毫米艦炮，但隨著歲月地流逝，它們不論火力、裝甲還是航速都落后于時代了，即將取代它們的是最新式的扶桑級戰(zhàn)列艦，首艦“扶桑”號也將成為當今世界上最大、最強的戰(zhàn)列艦。

隨后，“香取”號、“鹿島”號也當仁不讓的完成了裝填。這兩艘定購自英國的戰(zhàn)艦沿用了英國戰(zhàn)列艦一貫的設計思想和工藝，排水量萬噸，一級主炮為2座雙聯裝305毫米艦炮。二級主炮為4座雙聯裝254毫米主炮，1906年投入現役，因而未能趕上日俄戰(zhàn)爭。

最后，“攝津”號和“河內”號上也升起了裝填完畢的信號旗。此二艦是日本海軍現役戰(zhàn)列艦中艦齡最新地兩艘，也被許多人認為是日本海軍中的第一級無畏艦，但是根據無畏艦的標準定義，混裝了50倍徑12英寸馬克斯x1型主炮和45倍徑12英寸馬克斯x型主炮的河內級仍然算不上真正的無畏級戰(zhàn)列艦，這自然也是日本政府財力有限的原因。而在主炮塔的布置上，內河級與德國的“拿騷”級以及“赫爾戈蘭”級一樣，采用前后中心線各一座雙聯裝炮塔、左右兩舷各兩座雙聯裝炮塔。以保證每舷有8門主炮同時開火。

1分鐘之后。“三笠”號再次發(fā)出射擊的信號，短短幾秒之內，44門305毫米和16門254毫米主炮爭先恐后的朝自己右舷射擊。1萬多碼外地海面很快升起一根根高大地水柱。那些靶船頓時隱沒在硝煙與水花之中。

如此又重復了一遍之后，“三笠”號桅桿上的升起了另一種信號旗：

“目標全部被擊沉！勝利！”

整支艦隊幾乎一片歡呼，載著眾多前來觀閱演習的貴賓地“金剛”，號也不例外，指揮室里掌聲熱烈，就連俄國太平洋艦隊的副司令伊格阿金夫也勉強的鼓了掌。十年前，俄國艦隊幾乎全軍覆沒，不可否認的，除了被日本人打了一個措手不及之外，雙方炮術上的巨大差距是非常關鍵的因素。

在一片祝賀聲中，聯合艦隊司令官東鄉(xiāng)平八郎元帥不住的向眾人揮手示意。而日本海軍的另一位元老，海軍大將、前任內閣總理、參加過中日甲午戰(zhàn)爭和日俄戰(zhàn)爭的山本全兵衛(wèi)也是滿面紅光，他得意洋洋的問著來自德國地盟友：

“將軍，我們的射擊技術與貴國海軍相比如何？”

“都是一流的！”

施佩將軍非常巧妙的回答了這個問題，不遠處的阿金夫卻是一臉尷尬。根據最新的各國海軍排位，德國、奧匈帝國和日本在艦只總噸位和數量上列于前三甲，其后是美國和俄國。雖然能夠排到世界第五，但俄國海軍的這個第五只不過是英國、法國和意大利戰(zhàn)敗之后才排上的。實際上，俄國海軍目前的實力與德、奧、日、美相比只能用寒磣來形容。海軍復興計劃仍遙遙無期，而曾經無比強大地太平洋艦隊此時只剩下在日俄戰(zhàn)爭中幸存下來的4艘巡洋艦和一些輔助艦只，幸好日本政府“入盟”之后將善意歸還日俄戰(zhàn)爭中繳獲的舊式戰(zhàn)列艦“拉波爾塔”號、“佩列斯維特”號和輕巡洋艦“瓦良格”號，這才使得俄國人在遠東的海軍力量不致于完全被人忽略。

“噢！一流加上一流，我們的聯合艦隊將是無敵的！”

山本這樣說著，很隨意的瞟了一眼不遠處的海面，那是聯合艦隊的中堅力量――裝甲巡洋艦縱隊，包括鼎鼎有名的“鞍馬”、“伊吹”、“筑波”、“生駒”、“日進”、“春日”、“八云”、“吾妻”、“淺間”、“常磐”、“出云”、“磐手”十二艦，加上德國太平洋分艦隊的“沙恩霍斯特”、“格奈瑟瑙”和“萊比錫”三艦以及俄國太平洋艦隊的“阿斯科特”、“鮑亞林”和“德吉格特”三艦，總計十八艘。

在這些艦只中，戰(zhàn)斗力最強的要算排水量萬噸、裝備4門305毫米主炮的筑波級巡洋艦“筑波”號和“生駒”號，以及排水量萬噸、同樣裝備4門305毫米主炮但航速更快的鞍馬級巡洋艦“鞍馬”號和“伊吹”號。此四艦建造時被列入裝甲巡洋艦，但由于搭載了戰(zhàn)列艦使用的雙聯裝305毫米艦炮而被日本海軍列為戰(zhàn)列巡洋艦一級，不過與英國、德國的戰(zhàn)列巡洋艦相比，這四艘戰(zhàn)艦不論航速還是火力都相去甚遠。

除去4艘筑波級和鞍馬級稍強之外，其余14艘戰(zhàn)艦的戰(zhàn)斗力相差不多。它們搭載地均為254毫米或203毫米艦炮，航速也大致在20節(jié)上下，噸位上只有德國的“沙恩霍斯特”號和“格奈瑟瑙”略重，兩艦均為萬噸，“八云”、“淺間”、“常磐”、“出云”、“磐手”則同為9700噸級，“吾妻”號為9300噸，僅有三艘俄艦在體型和噸位上稍遜。

“這樣一支裝甲巡洋艦隊，其機動力和戰(zhàn)斗力放到世界來說也是不可小視的。更何況是太平洋區(qū)域！”

在裝甲巡洋艦隊另一側，是聯合艦隊中的快速偵察力量――輕巡洋艦隊，連同德國輕型巡洋艦“埃姆登”號、“紐倫堡”號和“德雷斯登”號，以及俄國防護巡洋艦“金剛石”在內一共26艘。

聯合艦隊中的第4縱隊則是艦隊中的各種輔助艦只，包括日本海軍新服役的水上飛機母艦“和泉”號，這是繼一年之前“若宮丸”在膠州灣外被德國飛機擊沉之后日本海軍建造的第二艘水上飛機母艦，排水量2400噸，可載“雨”式水上飛機7架。自從演習開始之后，“和泉”號上地水上飛機就沒有消停過，它們一架接著一架在艦隊上空盤旋。并對艦隊的炮擊進行輔助觀察和校射。