.1915年12月23日，華盛頓國際海軍會議盛大開幕，整個世界都將目光集中到了美國。

位于華盛頓正中央的國會大廈被選為此次國際海軍會議的召開地，在外形獨特的國會大廈周圍，美、德、奧匈、日、俄、土六國旗幟高高飄揚。這樣一場海軍盛會上，藍白兩色自然成為主旋律——美、俄、日、土四國海軍制服不約而同的采用了白色為主色，奧匈帝國和德國海軍采用的則是深藍色。當然，與會的也有相當一部分是非海軍的內政官員，其中也不乏衣著鮮艷醒目的皇族——奧匈帝國、德國、俄國均是國家首腦領隊前來。

如此一來，海軍會議尚未召開，其規格就讓世人矚目了。

目前全部與會國只有六個，但這并不妨礙華盛頓海軍會議成為舉世矚目的會議，畢竟這六個國家目前海軍艦只總噸位占到了全世界的百分之八十以上。一旦此次會議簽署了正式的國際協議，那么像荷蘭、挪威、巴西還有中國這樣的海軍小國將被納入到條約承認國以及附屬條約簽署國的范疇之中，即便是這些國家目前根本沒有參與國際海軍競賽的能力。

雨早就停了，只不過厚厚的云層仍積壓在人們頭頂。距離圣誕節只有一天時間，看來圣誕老人為這里的人們準備了一場很大很大的雪。

亮相、拍照、寒暄之后，六國代表各懷心思的走進會場——第一天首先在正廳舉行集體會議，后面的時間則會分廳分部討論協約細節問題，然后再次回到正廳進行最后的表決與簽字儀式，主辦方預計整個過程將持續大約7-10天。

進入正廳之后，氣溫與氣氛都較外面高出許多。這是一個寬敞明亮的大廳，看起來可容納二三千人，大廳四周的墻壁和圓穹形的天花板上滿是記述美國獨立戰爭和歷史上重大事件的巨幅油畫和壁畫，此外還有林肯、杰斐遜等名人的石雕像。而華盛頓總統地雕像居于最正中。

待美、日、奧匈、俄四國代表均已入場之后，德皇威廉三世帶著他的代表團緩步走進大廳，這一行人吸引的不僅僅是眾多的目光，還有無數揣測與議論。很多人并不知道德國代表團幾乎將退出這一會議，只是美國當局在期限的最后一天交出了十余名參與刺殺行動的不列顛自由軍成員，并開始積極履行《華盛頓密約》中的條款，德國海軍代表團才最終同意出席這次會議。

盡管德皇遇刺的消息并未向外界公布，但出席華盛頓國際海軍會議地各國政要基本上都收到了一些風聲。但各國所得知的情況難免會有些差別。總之，看到德皇本人的時候，一切有關他遇刺受傷甚至是昏迷的流言不攻自破。

“德國人越來越狡猾了，取舍之間彰顯大家風范，更知道以此為契機來給自己獲取更為有力的條件！”琳達以一種異樣的語氣評價到，而她的丈夫阿格列尼則贊同的說：

“的確，士別三日當刮目相看！據說德皇損失了最為親近的一個衛隊長，最后只是讓美國人賠錢了事！原本我還以為這次會議要就此告吹呢！”

“這次有個衛隊長替他送命，也許他下次就不這么走運了！”琳達酸酸地說了這么一句，結果讓阿格列尼非常意外地看著她。那表情似乎在懷疑刺殺事件是琳達安排的。

“我才不會安排如此低智商的刺殺行動！”琳達非常不屑地說道。接著用眼神示意阿格列尼看看不遠處的日本代表團，“我覺得很有可能是他們安排的行動！”

“哦？”阿格列尼仍舊很意外，而那些日本代表們則一個個板著臉不說話。

這時琳達又添了一句：“不過現在并沒有確切的證據！”

阿格列尼失望的收回自己的目光。在他看來德皇要是遇刺身亡也未必是件壞事，那樣歐洲很可能會進行一次勢力重組，而他的俄國將有機會從中撈到點什么。

“噢，命大的家伙！”奧匈皇儲卡爾也在自己的位置上嘀嘀咕咕，這個唯恐天下不亂的家伙說話地對象不是他的夫人，而是奧地利參謀總長康德拉男爵，一個臭名昭著的戰爭份子。

男爵自然也是抱著相似的看法：“可不是，他為何不像當年的斐迪南大公一樣給這個世界帶來一次顛覆性的戰爭呢？指不定我們奧匈帝國就一躍成為歐洲霸主呢！”

“唉，好可惜！”卡爾聽完男爵的話之后覺得非常惋惜，德國要是和美國莫明其妙的打起來。他的奧匈帝國毫無疑問將可坐收漁翁之利，“哎，聽說美國人賠了一大筆錢給德國？”

“似乎是這樣地！”康德拉看起來也不是很確定，奧匈帝國雖然國土遼闊、人口眾多，但情報網并不發達，更不用說在北美這種遠離歐洲的地方了。

“難怪德國沒有就此向美國發難！你說究竟會是誰行刺德皇呢？”卡爾托著下巴低聲說著，目光瞟著剛剛落座的德皇一行。

“我想是英國人，他們是世界上最痛恨德國的人了！當然，法國也有可能。不過法國好像要爆發內戰了！”康德拉的這句話有點憑空揣測的意思，因為奧地利情報部門暫時沒有提供書面性的證據，但這并不妨礙他在刺客的身份和法國是否會打內戰上投入相當多的關注。

從一些小細節來看，由德國扶植的法國北部政府完全有可能向南部自由法國政府動武，就是不知道法國民眾的意愿是否能夠阻止這樣一場戰爭。

“打吧，打吧！讓戰火成為我登基的慶典禮花！”卡爾幸災樂禍的說道，病榻上的老弗朗茨依舊沒有起色，據醫生說是很難活到夏天了。這種情況下，卡爾私下里已經開始準備盛大的登基典禮了。