.沙皇阿格列尼不幸為自己魁梧的身材埋了單，站在人群中的他被異物擊中腦袋然后當場死亡。這成全了俄國歷史上第五位女皇——他的妻子琳達，也就是狄安娜女皇。爆炸之后，人們驚奇的發現這位俄國皇后奇跡般毫發無傷，而她本人稱這是因為“上天要賜予她前所未有的重任”。

葬禮之后，盛大的登基典禮在圣彼得堡舉行。

之所以說是盛大，這是因為加冕儀式的規格不遜于歐洲任何一個國家，而且整個俄國都在歡心鼓舞的慶祝新女皇登基。不論是貴族、官員還是平民，幾乎每個人都在向她頂禮膜拜，這位新女皇的人脈以及在民眾心目中的地位可見一斑。

盛況空前的表面之下卻是一種冷清，沒有任何國家首腦前來參加典禮的冷清，德國大使、奧匈帝國大使、美國大使、日本特使、土耳其特使，前來恭賀的只有這些無名的大使和特使們。這種局面雖然在預料之中，卻還是讓俄國的新女皇大為光火，她暗自發誓遲早要讓這些國家一個個俯首貼耳。

加冕儀式之后，好歹讓琳達開心了一下的是，她的臣民已經迫不及待的將她與著名的葉卡捷琳娜大帝相提并論了。巧合的是，琳達的出身、經歷和葉卡捷琳娜大帝有著許多相似之處，葉卡捷林娜大帝是普魯士的公主，而琳達是奧地利的公主，兩人都嫁給俄國的王公貴族，俄國皇后的身份都是她們政治生涯的一個重要跳板，兩人都在年過三十的時候登基為帝。稍有不同的是葉卡捷琳娜是率領近衛軍政變而取得皇位的，而琳達則是因為自己的丈夫死于意外。

“我的臣民們，讓我領導你們走向光明、走向強盛吧！”琳達頭戴俄國皇冠，向前張開雙臂，告訴成千上萬跪倒在地地俄國人，自己將成為他們的救世主。

對于這種宣言。各國使臣并不引以為奇，俄國新女皇舉手投足之間的霸氣也沒有讓他們感到驚訝，他們中大多數人都將這次加冕當作是臨危授命之舉，葉卡捷林娜大帝這種人物千年才會出現一個，現在僅僅過去了不到三百年。

人們沒有察覺到那張美麗大方的面孔下隱藏著怎樣的野心與手段，一個葉卡捷琳娜那式的人物，一個降世魔王。

三天之后，與圣彼得堡相隔千里的維也納。另一個萬眾期待的時刻來臨了。

人們已經忘了那象征無上權力地王座已經空置了多長時間，今天，它的主人終于在眾人的目光中回來了。

顫顫巍巍的，86歲的弗朗茨·約瑟夫一世在侍從的攙扶下來到正廳之上的王座。依舊是蒼白稀疏的頭發，依舊是明顯上翹的胡子，卻換了一副無神的眼睛，一張疲倦地面孔，一個虛弱地軀體。

弱弱的看了一眼大廳里那些來自奧地利、匈牙利、波希米亞、達爾馬提亞等邦國的貴族和政要，老奧皇費力地宣布御前會議開始，這也是奧匈帝國在他主持下的僅剩不多的幾次御前會議了。

“卡爾和他的妻子不幸去世之后。我本人倍感傷悲！”吃力的說了一句話之后。老奧皇不得不停下來休息一小會兒，可見這副老邁的軀體是如此的接近油盡燈枯。

“我的身體每況愈下，打理政務已是非常艱難。因此。盡快定下新的皇位繼承人是國家穩定的需要！此前，我已經聽過大家地不同建議，心里也有了合適的人選！”

聽到這話，下面的眾人總算是稍稍松了一口氣，不管繼承人是不是自己所希望的，至少奧匈帝國不會出現后繼無人的局面。

“大家以為，當今世上誰是……咳咳……咳咳……”一陣厲害的咳嗽之后，老皇帝繼續說：“誰是最適合統治奧匈帝國的人？”

下面的人你看看我，我看看你，這可是最近兩周維也納乃至整個奧匈帝國爭論最激烈、分歧最嚴重的問題。就連世界另一端地人也在關注著它的答案。

大廳里兩三百人無一人回答，因為奧皇剛才說了自己已有合適人選，現在站出來提議合奧皇的意則罷，若是提出的人選不是奧皇要宣布的人，那很有可能遭到這個未來皇儲的記恨乃至召來禍害，所以沒有誰會在這個時候跳出來當愣頭鳥。

不過，這種氣氛還是讓在場的不少人感到意外，身份普通者不知道也就算了，這次連奧皇最信任的侍從官帕爾伯爵也沒有作聲。在華盛頓爆炸事件中受了些傷的康德拉男爵同樣保持沉默，氣氛冷得有點令人擔心。

等了兩三分鐘，奧皇見沒有人提出意見，于是又一次發出他那虛弱而沙啞的聲音：

“當今世上誰是最英名、最杰出、最令人信服的人？”

這次總算有人回答，而且答案非常一致：“當然是偉大的、英名的、無與倫比的陛下您了！”

從奧皇那毫無表情的反應來看，這顯然不是他想要的答案。

“我已經老了，現在的年輕后輩里能人輩出，說實話，我非常看好德意志的皇帝，因為他是我所見過的最棒的統帥、最有氣度的貴族、最有遠見的君主，而且眾所周知我們奧匈帝國與德意志帝國的淵源，所以，我在想是不是將皇位讓給德國皇帝吉安魯吉威廉三世！”

此言一出，下面一片嘩然，在此之前也有少數人提議讓奧匈帝國納入德國皇帝的統治之下，這樣會讓德奧同盟變得更加牢固，甚至有可能形成一個大德意志帝國。但反對者認為德皇能力再強也不適合統治奧匈帝國，第一，他并不是哈布斯堡家族的近親，而且對于奧匈帝國沒有直接貢獻。第二，即使成為奧皇，他的重心只會放在富裕、強大的德意志諸邦，而相對落后的匈牙利、達爾馬提亞等邦國將被忽略，這不利于奧匈帝國的未來發展。諸如此類的原因還有許多，其實最為重要的一條是這些舊貴族和政要都懼怕失去現有的權力和財富，因為眾所周知這位德皇是一個在政治上極其果斷和堅決地人，不久之前鎮壓國內政變就讓世人看到了這一點。一旦他入主奧匈帝國，變革，任用親信和新人是不可避免的，那種冷血的清理或許會在奧匈帝國再度上演。

雖說讓俄國女皇入主也存在一些弊端，但舊貴族們至少不用擔心自己的地位不保，因為這位和藹、親善的女皇已經向他們中的大多數人暗示了這一點，更令眾人滿意的是她擁有哈布斯堡家族的純正血統。