.1916年伊始，樂(lè)觀的和諧氣氛統(tǒng)治著歐洲大陸。

1月份的前三個(gè)星期，德國(guó)按照《華盛頓海軍條約》將拿騷級(jí)戰(zhàn)列艦?zāi)抿}號(hào)、威斯特法倫號(hào)、萊茵蘭號(hào)、大型巡洋艦布呂歇爾號(hào)和戰(zhàn)列巡洋艦馮·德坦恩號(hào)在內(nèi)的11艘萬(wàn)噸級(jí)戰(zhàn)艦退出海軍現(xiàn)役，這些戰(zhàn)艦的解體工作在奧匈帝國(guó)、美國(guó)、日本、俄國(guó)和土耳其的聯(lián)合觀察團(tuán)的監(jiān)督下陸續(xù)進(jìn)行。

對(duì)于熱愛和平的人們來(lái)說(shuō)，另一個(gè)好消息來(lái)自橫跨歐亞大陸的龐大帝國(guó)俄羅斯，新女皇登基之后便著手于國(guó)家改革，而變革的矛頭直指機(jī)構(gòu)臃腫、效率低下的軍隊(duì)。

裁軍30萬(wàn)！

這是女皇狄安娜一世對(duì)于俄國(guó)陸軍的第一條命令，且不論裁軍能否讓這支軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力提升一個(gè)臺(tái)階，裁減之后的俄國(guó)陸軍仍保留著超過(guò)150萬(wàn)的龐大數(shù)量，但在普通民眾看來(lái)，這無(wú)疑是俄國(guó)遠(yuǎn)離戰(zhàn)爭(zhēng)的一個(gè)信號(hào)。

在這樣一種和平與發(fā)展的表面現(xiàn)象之下，幾個(gè)歐洲強(qiáng)國(guó)卻不約而同的走到了一個(gè)前途未卜的十字路口前。

德國(guó)，陸海軍大規(guī)模復(fù)員和退伍工作已經(jīng)完成，陸軍從戰(zhàn)時(shí)最高的350萬(wàn)人縮減到110萬(wàn)人，但軍費(fèi)卻只縮減了不到百分之十；海軍從戰(zhàn)時(shí)最高的15萬(wàn)人縮減到12萬(wàn)人，戰(zhàn)艦噸位減少了15萬(wàn)噸，但年度預(yù)算只減少了百分之二十；空軍從戰(zhàn)時(shí)最高的5萬(wàn)人縮減到目前的4萬(wàn)2千人，飛機(jī)數(shù)量減少了百分之三十，年度預(yù)算反而增加了百分之五十。

1月5日，以土耳其海軍名義建造的新式戰(zhàn)列巡洋艦“薩洛尼卡”號(hào)在德國(guó)漢堡的布洛母·福斯造船廠動(dòng)工建造，這艘設(shè)計(jì)噸位達(dá)到32000噸的新戰(zhàn)艦采用全燃油鍋爐設(shè)計(jì)，最高航速將達(dá)到驚人的兇節(jié)，續(xù)航力也將接近10000海里，采用8門英寸（350毫米）45倍徑主炮，裝甲防御和內(nèi)部結(jié)構(gòu)將延續(xù)德國(guó)海軍一貫的風(fēng)格——重視生存能力。采用小隔艙、重重設(shè)置水密門、炮塔內(nèi)彈藥分置。該艦預(yù)計(jì)于25個(gè)月之后完工，但由于德國(guó)海軍的造艦計(jì)劃削減、勞動(dòng)力充足，這一時(shí)間有望縮短到21-22個(gè)月，屆時(shí)“薩洛尼卡”號(hào)將成為整個(gè)歐洲乃至世界最強(qiáng)地戰(zhàn)列巡洋艦。

盡管目前“薩洛尼卡”號(hào)名義上是由德國(guó)代土耳其建造，但不少人都預(yù)言，這只是德國(guó)人在《華盛頓海軍條約》上做的一個(gè)小手腳——土耳其未來(lái)10年擁有建造5艘主力艦的限額，但土耳其人的戰(zhàn)略和經(jīng)濟(jì)并不允許他們?cè)诤＼娊ㄔO(shè)上投入如此巨額的資金，因此。以“薩洛尼卡”號(hào)為代表的德制土耳其戰(zhàn)艦極有可能只是德國(guó)海軍建造新戰(zhàn)艦的一個(gè)幌子。

俄國(guó)，根據(jù)俄國(guó)陸軍統(tǒng)帥部的年度計(jì)劃，裁減30萬(wàn)人所節(jié)省地資金并不會(huì)轉(zhuǎn)入內(nèi)政建設(shè)，而是用于建立一個(gè)火炮工廠、一個(gè)飛機(jī)研究所和一個(gè)裝甲車輛研究所。此外，針對(duì)國(guó)內(nèi)革命殘余勢(shì)力的新一輪圍剿正在積極的準(zhǔn)備之中，這將是新改編的俄國(guó)近衛(wèi)軍絕佳的練兵機(jī)會(huì)。由于狄安娜女皇與海軍高層關(guān)系較為密切，海軍將領(lǐng)層僅進(jìn)行了小規(guī)模調(diào)整，在政府部門新的年度預(yù)算中，用于海軍建設(shè)的投入仍保持著與戰(zhàn)時(shí)持平的水平。

土耳其，陸軍和海軍均進(jìn)行了一定規(guī)模的削減。截至1916年1月。土耳其陸軍編為21個(gè)步兵師、2個(gè)騎兵師、33個(gè)獨(dú)立步兵團(tuán)、17個(gè)獨(dú)立騎兵團(tuán)、2個(gè)裝甲團(tuán)和7個(gè)飛行中隊(duì)，以上部隊(duì)均仿照德國(guó)陸軍編制，并已大規(guī)模換裝了德式裝備。此外，土耳其政府還在德國(guó)政府的協(xié)助下建立了”個(gè)大中型軍火工廠，用以生產(chǎn)德制槍械、彈藥和輕型火炮；土耳其海軍編為黑海和地中海兩個(gè)艦隊(duì)，共計(jì)10艘戰(zhàn)列艦和57艘中小型戰(zhàn)艦，編有戰(zhàn)斗和非戰(zhàn)斗人員2萬(wàn)余人，以及一支中等規(guī)模地海軍航空隊(duì)；新建地土耳其空軍的45架飛機(jī)全部從德國(guó)進(jìn)口，教官也是由德國(guó)空軍提供，目前編有飛行員120名、機(jī)勤人員560名。

德土聯(lián)軍目前仍由德皇的心腹大將奧利·卡恩中將指揮，非洲穩(wěn)定之后，聯(lián)軍規(guī)模并未減少。目前包括由3萬(wàn)5千名戰(zhàn)斗人員和6千名非戰(zhàn)斗人員組成地德國(guó)遠(yuǎn)征軍，以及5個(gè)整編步兵師和騎兵一部共7萬(wàn)多人的土耳其軍隊(duì)，這10萬(wàn)多名士兵目前集結(jié)在土屬伊朗南部，待休整完畢并準(zhǔn)備好充分的補(bǔ)給之后，聯(lián)軍將南下進(jìn)攻仍由流亡英國(guó)政府控制的巴基斯坦和印度殖民地，而日本海陸軍也準(zhǔn)備由北向南進(jìn)攻緬甸、印度等英國(guó)殖民地，并對(duì)荷屬殖民地印尼虎視耽耽。

在德土聯(lián)軍整裝待發(fā)的時(shí)候，德國(guó)的地中海艦隊(duì)也沒(méi)有閑著。突尼斯軍港和要塞的預(yù)定工程已經(jīng)全部完工，從建設(shè)投入的人力物力和資金到港口與要塞的規(guī)模、設(shè)備。這個(gè)新?lián)c(diǎn)都堪稱地中海第一。目前在西班牙南部游戈的戰(zhàn)艦僅有毛奇和戈本兩艦，地中海艦隊(duì)地主力已經(jīng)從先前駐泊的直布羅陀港轉(zhuǎn)移到了突尼斯港。根據(jù)《華盛頓海軍條約》，希配爾上將指揮的地中海艦隊(duì)中也有好幾艘戰(zhàn)艦必須解體，但由于這些艦只被列入到第二批除名和解體的序列中，它們目前仍處于服役狀態(tài)，這包括不久前進(jìn)行了修復(fù)和改裝的前意大利戰(zhàn)列艦“達(dá)芬奇”號(hào)、“儒略·愷撒”號(hào)和重巡洋艦“布魯內(nèi)蒂”，它們現(xiàn)在更名為“威廉二世”號(hào)、“海因里希”號(hào)和“托馬斯”號(hào)，其中“威廉二世”號(hào)和“托馬斯”號(hào)已經(jīng)隨同“奧爾登堡”號(hào)、“興登堡”號(hào)一同穿過(guò)紅海進(jìn)入阿拉伯海域，它們將從海上配合德土聯(lián)軍的陸地攻勢(shì)。

意大利在戰(zhàn)敗之后喪失了大片領(lǐng)土的主權(quán)、海軍主力艦，陸軍不得不削減到一個(gè)非常低的水平，而且每年都要向奧匈帝國(guó)支付大筆的賠款，國(guó)力日衰，而且時(shí)不時(shí)遭到奧匈帝國(guó)駐軍地侵犯和壓迫，在洲5年下半年，整個(gè)意大利一共爆發(fā)了十三次工人罷工和七次農(nóng)民暴動(dòng)事件。在奧匈帝國(guó)占領(lǐng)的北部區(qū)域，一共有三十多支游擊隊(duì)在從事地下抵抗運(yùn)動(dòng)。

法國(guó)自從人為的分裂成為南部和北部政府之后。兩個(gè)政府就一直宣稱自己才是合法的法國(guó)政府。進(jìn)入1916年之后，北部傀儡政府在德國(guó)地支持下開始有所行動(dòng)，他們接受德國(guó)教官訓(xùn)練的正規(guī)部隊(duì)已經(jīng)達(dá)到15萬(wàn)人，人數(shù)和裝備都超過(guò)了南部法**隊(duì)，但這支被法國(guó)人稱為“偽軍”的部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力和忠誠(chéng)度都不能讓人放心，因此到目前為止還只是在南北分界線附近進(jìn)行小規(guī)模騷擾活動(dòng)。

西班牙皇室和政府在直布羅陀事件之后威信一落千丈，國(guó)內(nèi)革命氣氛愈演愈烈，就連軍隊(duì)也開始軍心動(dòng)搖。阿方索十三世不得不開始尋求國(guó)外勢(shì)力的幫助，但德國(guó)和奧匈帝國(guó)的反應(yīng)均較為冷淡。

奧匈帝國(guó)，陸、海軍均未進(jìn)行大幅度調(diào)整，據(jù)政治家們分析，這與奧皇身體不佳、奧地利與匈牙利對(duì)于軍隊(duì)未來(lái)發(fā)展意見不一有著很大關(guān)系。奧匈帝**隊(duì)的年度預(yù)算與1915年相比沒(méi)有太大變化，軍隊(duì)人數(shù)仍保持在120萬(wàn)左右。

1916年1月22日，整個(gè)歐洲的焦點(diǎn)集中到了維也納，奧匈帝國(guó)繼承人將在今天選出，這在很大程度上關(guān)系到奧匈帝國(guó)乃至歐洲的發(fā)展趨勢(shì)。

上午10點(diǎn)，弗朗茨·約瑟夫一世主持地御前會(huì)議如期在維也納皇宮的大廳舉行。

從大廳里的氣氛看來(lái)。許多人已經(jīng)得知了昨夜的變故。尤其是波希米亞大公和匈牙利貴族達(dá)門·費(fèi)倫茨，兩位尊貴的家族首領(lǐng)臉色都相當(dāng)難看。至于那些對(duì)于目前局勢(shì)一知半解的人，此時(shí)只有忐忑的份了。

當(dāng)奧皇出現(xiàn)在眾人視線中的時(shí)候。人們驚訝的發(fā)現(xiàn)這位老皇帝的臉色灰白得沒(méi)有半點(diǎn)血色，就連走路地步伐也是顫顫巍巍地，身體狀況比一周之前差了許多。