外港，大功率探照燈在港口的海面上來回巡視，一門門大口徑要塞炮將黑洞洞的炮口對準漆黑一片的海面。

內(nèi)港，碼頭周圍的燈光大開，港灣內(nèi)一艘艘德國戰(zhàn)艦整齊的排列在自己的泊位上。

各艦均已生火。但啟錨的命令尚未下達。

燈火通明的德國地中海艦隊司令部里，參謀們步履匆忙的來回遞送著最新消息，將領(lǐng)們則聚在作戰(zhàn)室中央位置那個巨大的地中海微縮模型周圍，一個個眉頭緊鎖的樣子。

在這些身著德國海軍深藍色軍服的將領(lǐng)中，為首一位是馮·希佩爾上將，上一次戰(zhàn)爭中德國海軍的英雄人物，以臨陣指揮機智而果敢著稱。

馮·希佩爾上將旁邊那位年紀頗大的將軍是突尼斯基地司令兼地中海艦隊副司令本克，德國海軍中的一員老將，同樣指揮果斷，而且敢于在上級面前堅持自己的意見。

再旁邊一位。年紀不算小。相比馮·希佩爾上將和本克上將卻要年輕不少。他一身嶄新地海軍準將軍服，事實上剛剛晉升這一軍銜才半年多時間。1915年5月，德皇威廉三世親臨突尼斯檢閱地中海艦隊、參觀新建的突尼斯軍港和要塞。并對這里的防御體系非常滿意。作為工程負責(zé)人埃里希·雷德爾上校自然得到了德皇地贊賞，作為獎勵，德皇親自授予他準將軍銜，并對這位刻苦鉆研海軍學(xué)術(shù)、發(fā)表過不少海軍論文和著作的將領(lǐng)面授機宜。

現(xiàn)在，40歲的埃里希·雷德爾作為地中海艦隊的參謀長，已經(jīng)得到了包括施佩爾上將在內(nèi)諸多同僚的一致認可。他現(xiàn)在唯一欠缺的，或許就只是功成名就的契機了。

與實力居歐洲第二、世界第四位的奧匈帝國海軍對抗，德國的地中海艦隊實力也不弱。戰(zhàn)列艦“大選帝候”號、“威廉王子”號、“海因里希”號、“奧爾登堡”號、“興登堡”號、“威廉二世”號，戰(zhàn)列巡洋艦“塞德利茨”號、“戈本”號“毛奇”號、加上重巡洋艦“托馬斯“號，這10艘主力艦加上7艘輕巡洋艦、12艘驅(qū)逐艦、2艘中型水上飛機母艦和35艘潛艇構(gòu)成了強大的德國地中海艦隊。

不過。由于戰(zhàn)列巡洋艦“戈本”號和“毛奇”號在西班牙南部和直布羅陀海域巡戈，戰(zhàn)列艦“奧爾登堡”號、“興登堡”號、“威廉二世”號和重巡洋艦“托馬斯”號在阿拉伯海域支援德土聯(lián)軍作戰(zhàn)，現(xiàn)在駐泊在突尼斯地僅有國王級戰(zhàn)列艦“大選帝候”號、“威廉王子”號、戰(zhàn)列巡洋艦“塞德利茨”號、由意大利戰(zhàn)利艦改建的“海因里希”號，以及3000噸級的利佩級輕巡洋艦2艘、2300噸級的瓦爾戴克級輕巡洋艦3艘、1080噸級的標準級驅(qū)逐艦5艘、1500噸級的競賽級驅(qū)逐艦4艘、3500噸級的鵜鶘級水上飛機母艦1艘、1500噸級的u2型潛艇5艘、800噸級的u1e型偵察潛艇3艘、800-900噸級的布雷艦7艘、300-600噸級的炮艇8艘、300噸以下的近海巡邏艇11艘。

“出擊？待機？”這是擺在地中海艦隊指揮官們面前的兩個選擇。

如果整支地中海艦隊此時都在突尼斯，如果從本土調(diào)來的艦隊已經(jīng)抵達，這個抉擇并不會像現(xiàn)在這樣艱難。

德國海軍的戰(zhàn)艦擁有無與倫比的防御力與生存性能，可同樣難以做到以寡敵眾。

奧匈海軍戰(zhàn)列艦的噸位雖然都較小，可是它們火力出眾而且占據(jù)數(shù)量和地理的優(yōu)勢。

這些情況馮·希佩爾上將和他的指揮官們都很清楚，如果奧匈艦隊是沖突尼斯而來。他們反倒不用如此擔(dān)心。可是，若奧匈艦隊打算搔擾和炮擊非洲北部的德國殖民地港口城市，那將給當(dāng)?shù)卦斐呻y以估量的損失和恐懼，好不容易走上正規(guī)的殖民地建設(shè)也將大受挫折。

“諸位！出戰(zhàn)，勝利的機會最多只有五分之一。大勝的機會更是只有百分之一；若不出戰(zhàn)，我們只有等待陸軍迫使奧匈帝國屈服，或是等本土增援艦隊趕來！如何？”馮·希佩爾上將敏銳地目光在眾人臉上來回掃了一圈，沒有看到一張怯懦的面孔。

“只要戰(zhàn)術(shù)得當(dāng)，重現(xiàn)撒拉米薩海戰(zhàn)的勝利也不是不可能！”雷德爾準將接過施佩爾的話，“我軍士氣高昂、訓(xùn)練又素，又在地中海部署了眾多潛艇，既可采用誘敵深入的計策。又可以利用潛艇部隊讓奧匈艦隊一路遭受艦只和心理上的雙重打擊，等他們疲乏之后再尋決戰(zhàn)之機！”

希佩爾又一次看看眾人，“各位有反對意見嗎？”

無人提出異議。

希佩爾右手握拳于胸前，大聲宣布：“那好，就讓我們放手一戰(zhàn)吧！不論生或死，榮耀都屬于我們！”

眾人慷慨激昂響應(yīng)：

“不論勝或敗，我們都并肩戰(zhàn)斗！”

“誓死戰(zhàn)斗到底！”