7月17日，美國(guó)海軍夏威夷級(jí)戰(zhàn)列艦首艦“夏威夷”號(hào)在紐約海軍船廠下水，華盛頓高官、海軍將領(lǐng)以及數(shù)萬(wàn)市民參加了下水儀式，這一級(jí)戰(zhàn)列艦設(shè)計(jì)之初便在排水量和火力上大大超過(guò)以往任何一艘美國(guó)戰(zhàn)列艦，標(biāo)準(zhǔn)排水量將達(dá)到驚人的4。6萬(wàn)噸，裝備3座雙聯(lián)裝45倍徑460毫米口徑艦炮，最高航速25節(jié)。裝甲厚度甚至比最好的德國(guó)戰(zhàn)列艦還厚將近1/3。可謂是20年代巨艦大炮主義的最強(qiáng)作品，唯有設(shè)計(jì)中的日本美作級(jí)高速戰(zhàn)列艦?zāi)軌蛟谂潘亢突鹆ι贤漤?xiàng)背，但作為一級(jí)高速戰(zhàn)列艦。美作級(jí)的防御力是無(wú)法與夏威夷級(jí)相提并論的。

29日，經(jīng)過(guò)將近一個(gè)月的準(zhǔn)備，美國(guó)海軍在華盛頓舉行了一場(chǎng)盛大的飛艇演習(xí)，500余艘各式飛艇以遮天蔽日之勢(shì)飛過(guò)華盛頓上空，60艘飛艇母艦還表演了從空中起降輕型戰(zhàn)斗機(jī)，這樣的景象在視覺(jué)上足以給人震撼級(jí)地沖擊，就連在現(xiàn)場(chǎng)觀看地德日外交官也不得不承認(rèn)，華盛頓市民在這一刻的信心與士氣無(wú)比高漲，他們對(duì)政府所宣揚(yáng)的“美國(guó)完全具備給入侵者迎頭痛擊地能力”不再持懷疑態(tài)度，轉(zhuǎn)而堅(jiān)定不移的支持起政府的國(guó)防軍備措施。

獲悉此次飛艇大演習(xí)之后。德日兩國(guó)政府有著截然不同的反應(yīng)。日本空軍部要求政府追加撥款用于趕造更多的新式航母，以改變目前日210艘飛艇在美德兩國(guó)面前的巨大劣勢(shì)，德國(guó)政府的反應(yīng)較為冷淡，側(cè)是國(guó)內(nèi)民眾給予了相當(dāng)大的關(guān)注，他們希望自己的空軍有能夠的能力對(duì)付這些龐然大物，并且希望本國(guó)地飛艇能夠在數(shù)量和技術(shù)上都超過(guò)美國(guó)人。

盛夏時(shí)節(jié)就在這樣一種和縱連橫、明爭(zhēng)暗斗的氣氛中開(kāi)始了。

7月底的一個(gè)深夜，英帝國(guó)潛艇部隊(duì)的32艘潛艇悄然駛出位于加拿大東南部紐芬蘭島上的圣約翰斯港，自從大批美國(guó)潛艇加入之后，這個(gè)原來(lái)的海軍前哨基地在加拿大已經(jīng)成為僅次于魁北克的第二大潛艇基地。僅三分之一的潛艇都駐扎在這個(gè)出港便可進(jìn)入大西洋的港口。為了防止外國(guó)諜報(bào)人員窺探這個(gè)基地地軍事情報(bào)，這個(gè)港口方圓十余公里都被劃為軍事禁區(qū)，不僅原住民均被遷走，就連進(jìn)入這個(gè)基地的軍人也是經(jīng)過(guò)嚴(yán)格核查的。

在離開(kāi)基地之后，這32艘潛艇并未分散行動(dòng)，而是以一個(gè)潛艇編隊(duì)的模式向大西洋深處挺進(jìn)。為首的那艘潛艇上，英帝國(guó)王牌艇長(zhǎng)布蘭登少校和美國(guó)特遣潛艇編隊(duì)軍官希爾中校并肩立于指揮塔上。當(dāng)晚月色十分朦朧，連星光也是非常微弱的，海面上的視線有些模糊，這種天氣對(duì)于潛艇來(lái)說(shuō)相對(duì)較為有利，畢竟船只體積龐大，而且德國(guó)海軍在這片海域仍握有相當(dāng)大的優(yōu)勢(shì)。

在很長(zhǎng)的一段時(shí)間里，布蘭登和希爾誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話，這是美國(guó)特遣潛艇編隊(duì)來(lái)到加拿大之后與英國(guó)潛艇部隊(duì)的第一次聯(lián)合出擊，32艘潛艇中有14艘美國(guó)潛艇和18艘英國(guó)潛艇，雖說(shuō)這些英國(guó)潛艇上的艇長(zhǎng)與水兵都是在與德國(guó)人的戰(zhàn)斗中生存下來(lái)的佼佼者，但他們的潛艇看起來(lái)實(shí)在不如自己的秘密盟友。目前美國(guó)現(xiàn)役潛艇有三種型號(hào)，即850噸的s級(jí)、1100噸的t級(jí)和1800噸的v級(jí)，其中以t級(jí)潛艇的數(shù)量最多，占到美國(guó)潛艇總數(shù)的一半以上。這種潛艇航程8000海里，可在大西洋中部甚至是中東部活動(dòng)，裝備6具533毫米魚(yú)雷發(fā)射管，使用紐波特魚(yú)雷基地生產(chǎn)的mk09型魚(yú)雷。

限于技術(shù)、工業(yè)條件和襲擊戰(zhàn)術(shù)，英國(guó)潛艇部隊(duì)目前仍以戰(zhàn)時(shí)e級(jí)潛艇的改進(jìn)型為主，這種改進(jìn)型的e級(jí)潛艇排水量800噸，航程5000海里，裝4具533毫米魚(yú)雷發(fā)射管，使用mk-08型魚(yú)雷或是從美國(guó)購(gòu)入的mk-09型。

“少校，你緊張嗎？”

希爾忽然轉(zhuǎn)過(guò)頭問(wèn)布蘭登。

布蘭登輕輕嘆了一口氣，“也許吧！這次要對(duì)付的畢竟是由1艘戰(zhàn)列巡洋艦、4艘巡洋艦、1艘輕型航母和12艘驅(qū)逐艦護(hù)送的大型船隊(duì)，說(shuō)實(shí)話，我并沒(méi)有太大的把握！也許我們會(huì)損失很多潛艇，也許我們會(huì)一無(wú)所獲，我知道這樣說(shuō)有些泄氣，但最壞的打算還是要做的！”

“也許我們會(huì)將對(duì)方一舉殲滅，創(chuàng)造一個(gè)德國(guó)人都未曾創(chuàng)造的奇跡呢？”希爾將目光投向遠(yuǎn)處的海面，除了這32艘潛艇航向燈發(fā)出的微光之外，海面上還倒映著無(wú)數(shù)的星光，多美的夜，多美的海！

“中校，你或許還不了解德國(guó)人，他們并不想你想象的那么簡(jiǎn)單！事實(shí)上，我從未和超過(guò)3艘德國(guó)驅(qū)逐艦交過(guò)手，最危險(xiǎn)的一次是被兩艘德國(guó)驅(qū)逐艦圍追堵截，那一次我以為自己完蛋了！”布蘭登語(yǔ)氣和心情一樣深沉，他有種不好的預(yù)感，或許德國(guó)人正在前方等著他們的到來(lái)吧！

“可是德國(guó)人也從未一次和32艘潛艇交手吧！我們會(huì)干掉他們的運(yùn)輸船、航母、戰(zhàn)巡，還有那些該死的巡洋艦和驅(qū)逐艦！”希爾信心滿滿的說(shuō)到，但是，這種信心很快就會(huì)被殘酷的現(xiàn)實(shí)所打破。

在這支潛艇編隊(duì)前方數(shù)百海里的地方，收到情報(bào)的德國(guó)人早已做好了準(zhǔn)備。

。入殮師靈異錄