.日本，新瀉，聯合艦隊第艦隊司令本部。

“將軍，我們的掃雷艇隊不辱使命，現已在港外清掃出一條安全通道！只是，德國潛艇很有可能在夜晚前來增布水雷，若要出港最好趁現在！”前來報告的，是一個敦實的、臉寬寬的、讓人看著有些像漁民的日本軍官，可是他那海軍大佐的軍銜、胸前的戰功勛章還有左腰際那柄名貴的長軍刀卻不是漁民之流能夠擁有的。

站在他對面的，是一個書生模樣的軍官，大概是膚色較白并且面相有些文弱的緣故，他看起來要比實際年齡更加年輕，但那眼睛里卻透著不一般的狡捷。這軍官身上是一件深藍色的日本海軍寒帶軍服，領章和肩章都是金底雙花，那是海軍中將的標志。

“和村君，真是辛苦你們了！嗯，傳我命令，全艦隊立即升火起錨，一個小時候向外海進發！”

“漁民”一個九十度的鞠躬，這個姿勢顯得他的臀部十分壯實。

“嗨！祝將軍馬到功成，成就不世偉業！”

那“文弱書生”從副官那里接過那有繡紋圖案帽徽的大檐帽，“田口君太客氣了！進攻海參威，你的掃雷艇隊恐怕還是要打頭陣啊！”

“為帝國沖鋒陷陣是鄙人以及全掃雷艇隊官兵的光榮！跟隨將軍是鄙人以及全掃雷艇隊官兵的榮幸！”“漁民”忙不迭的拍著馬屁。

不知是覺得這馬屁拍得舒服還是一笑了之，那“文弱書生”是微笑著穿上藍灰色、領口鑲毛的對襟式軍大衣的，在掛上一副不算太大的望遠鏡之后，他率先走出這暖和的房間，走向停泊在碼頭上的那些軍艦。

天空中紛飛著比指甲略小一些的雪花，碼頭和港口沿岸已經漸漸染上了一層白色，而在這巨大的港灣內，一艘艘擁有鋼鐵身軀的雄武戰艦正靜靜地停泊著。

那艘很快升起司令旗的，就是赫赫有名的“長門”號。日本海軍的新八八艦隊計劃就是從這艘308萬噸的戰列艦開始的，它也是日本國產戰列艦中較為成功的一艘，亦是日本主力艦中最早采用高大塔式艦橋的一批。這種艦橋不僅使戰艦更顯威武，更重要地是能夠滿足艦上的大口徑主炮在遠距離炮戰中測試彈著點和指揮的需要，而在“長門”號戰列艦上，贓雙聯裝的410毫米炮更是目前各國主力艦中口徑最大的艦炮，加上總共六十余座的127毫米、76毫米和25毫米副炮，整艘戰艦遠遠看去就是一座炮管林立的鋼鐵堡壘。

在距離“長門”號不遠的地方。”陸奧”、“天城”號、“赤城”號三艦都是戰力不可小覷的主力艦，“陸奧”是“長門”的姊妹艦，竣工僅比“長門”晚一年，結構上基本沒有什么變化，而“天城”、“赤城”則是新八八艦隊計劃中地第一級戰列巡洋艦，設計時地假想對手是美國的列克星頓級，在那種速度快、火力猛但是防御爛得一塌糊涂的美國戰巡被德國海軍航空部隊送入海底之后，日本天城級戰巡地假想目標成了德國的馬肯森級，令日本海軍感到高興的是天城級不論排水量、火力都在馬肯森級之上，防御里和最高航速也只是略遜一籌。而德國馬肯森級中一艘——“菲特列親王”號作為希佩爾艦隊的一員趕在開戰之前抵達青島。目前編入德國太平洋第紛艦隊駐守膠州灣。

視線掃過這片港灣的時候，除了上述四艘強大的戰艦之外，“淡路”號也是一個非常吸引眼球的大家伙。而且它的體形是與其他戰艦截然不同的，原因很簡單，因為它是一艘航空母艦，確切的說是一艘屯級地重型航空母艦，這艘航母原本是八八計劃中四艘紀伊級戰列艦的第三艘，所以兼備了戰列艦的防御和航速，而除了100架格式艦載機的載機量之外，強大的防空火力也是這種航母的一大看點，8座203毫米炮、35座25毫米高炮以及30座13毫米高射機槍，可以說火力絲毫不遜色于一艘重型巡洋艦。

在“淡路”號的右側停泊著另一對姊妹艦——“香取”號和“鹿島”號。兩艦均于日俄戰爭時期從英國采購，也是日本在英國定購的最后一級戰列艦，雖然最終未能趕上日俄戰爭，但它們畢竟有護送當時還是皇太子的裕仁前往歐洲游歷地光榮歷史，只是24年的艦齡和萬噸的排水量、305毫米與254毫米艦炮混裝的布置使得它們大大落后于時代，經過大改裝之后它們的任務已經從艦隊炮戰漸漸演變為替重型航母護航。

1月4日上午11時，在一連串的汽笛聲中，這支龐大的艦隊從新瀉啟航了，4艘戰列艦、2艘戰巡、1艘重型航母、1艘重巡洋艦、1艘輕巡洋艦、15艘驅逐艦、15艘掃雷艇以及12艘輔助艦只浩浩蕩蕩向西北方的海參威駛去。

這支艦隊的指揮官。是日本海軍中將立野德治郎，隨行的將領還有第艦隊戰列艦隊指揮官小牧自然少將、快速游擊隊指揮官鳥崎保三少將、航母戰隊指揮官神代護次少將、第1驅逐艦隊指揮官小鎮和輔大佐、第2驅逐艦隊指揮官伴次郎大佐、掃雷艇隊指揮官和村重干大佐以及特別戰隊指揮官大蓬博大佐。

雖然小雪天氣降低了海面上的能見度，但是這樣一支龐大的艦隊出港并在德國潛艇活動頻繁的日本海航行想不被發現是很難的，就在艦隊出港后半個小時，德國潛艇u-333號就在海參威與新瀉之間的航道上發現了它們，電波迅速穿過雪花飄揚的海面將情報傳到海參威。

這個時候，施佩上將和他的太平洋第1艦隊正在做著撤退前的準備。