.明媚的陽光，輕柔的海風，還有郁郁蔥蔥的熱帶植物，初夏的菲律賓群島就是這樣的生機勃勃，然而晴朗的天空不知何時籠罩上了一層厚厚的陰云，盡管海面平靜得出奇，人們卻能感受到那種暴風雨欲來的心理壓抑。

1929年6月28日，德土聯合遠征艦隊的戰(zhàn)列艦群和巡洋艦群躊躇滿志的突入日軍在呂宋島的要害——馬尼拉灣，接下來的24個小時被人們稱為整個菲律賓戰(zhàn)役的轉折點，因為在最初的12個小時，日軍一度看到了扭轉戰(zhàn)局的希望，他們的港口守備部隊和特遣艦隊毫無畏懼的與強大的對手進行了一場激烈而血腥的戰(zhàn)斗，發(fā)起死亡沖擊的魚雷艇隊甚至用魚雷命中了德國最大的戰(zhàn)列艦“威廉大帝”號，看著這艘超級戰(zhàn)列艦帶著殘煙扣隍撤離，這一刻，駐守呂宋島的日軍官兵無不認為勝利終將屬于自己、屬于不可一世的大日本帝國。

然而，“威廉大帝”號身中11枚炮彈和2枚魚雷之后的撤退并沒有讓剩下的聯軍官兵氣餒，隨著時間的推移，缺乏空中力量的日軍始終無法取得決定性的勝利，反而是日本陸海軍在德土空軍的猛烈下損失慘重，日本海軍中將松村菊勇也隨旗艦“生駒”號一道殉國，整個特遣艦隊也在戰(zhàn)斗中消耗殆盡，更加重要的是，德土艦隊的這次突擊行動只是聯軍的一次佯攻！

僅僅在馬尼拉海戰(zhàn)開始后兩個小時，德土聯軍即以海空聯合突擊的方式對呂宋島以南不足一百公里的民都洛島發(fā)動進攻。為了達到一擊致命的效果，德軍不但投入了最為精銳的海軍第1陸戰(zhàn)師，還在該島南部、東部以及西北部各空降了一支部隊，參與空降作戰(zhàn)的傘兵總人數達到4700人，這也是德軍在東南亞攻略中規(guī)模最大的一次空降行動。

由于民都洛島周圍平坦、中央多山的地形，聯軍進攻部隊很快就在海灘站穩(wěn)了腳跟，但是隨著日軍殘兵退入山區(qū)并倚靠地下工事進行抵抗，戰(zhàn)役的進程再度進入殘酷地清掃階段。德土軍隊投入了大量的噴火器、噴火坦克對日軍藏身的洞穴進行逐一清理，最終以傷亡4000余人的代價徹底攻占該島，并且取得了進攻呂宋島的最佳前進踏板。

當德國的梅塞施密特式戰(zhàn)斗機和土耳其的穆拉式戰(zhàn)斗機能夠自由自在的飛翔在呂宋島上空地時候，即將到來的呂宋戰(zhàn)役在制空權問題上已經沒有了懸念。日爾曼的雄鷹和來自小亞細亞半島的飛行精英們可以在任何時間以任何一種方式攻擊想要攻擊的目標，呂宋島上的日軍已經無法在光天化日之下行軍，在戰(zhàn)役開始之前，他們在德軍空襲中損失了約1/10的兵員、2/3的運輸工具和難以估量的士氣，而他們在馬尼拉灣海戰(zhàn)中碩果僅存的幾艘戰(zhàn)艦也在容克斯俯沖轟炸機地一次次呼嘯中沉入水底。

總攻呂宋島地時間原定于7月初。作戰(zhàn)物資的準備也迅速到位，然而就在這個時候，進攻卻被推遲了，原因無他，統(tǒng)帥德土聯合遠征軍的奧斯卡馮.胡蒂艾爾中將突患肺炎而無法繼續(xù)指揮部隊，而德軍地克萊斯特將軍和土軍的恩克將軍都缺乏足夠的威信和集群指揮經驗，因此在德國最高統(tǒng)帥部委派的新帥到來之前，聯軍將繼續(xù)為登陸呂宋做物質上的準備。

1929年的夏天似乎注定是個充滿病痛的季節(jié)，胡蒂艾爾因病返回柏林，這對東南亞的戰(zhàn)局有著不小的影響。

而另一個人的病也讓萬千德國人牽掛。他就是德皇威廉三世地生父、德國海軍元帥、普魯士親王阿爾貝特，.威廉.海因里希。

當辰天得到父親病重的消息并從荷蘭趕回柏林的時候，海因里希已經陷入了深深的昏迷之中，按照醫(yī)生的診斷。這位67歲的老人為德國貢獻了畢生，如今就像一部零件已經磨損得無法再修復的機器一般，距離生命的盡頭恐怕只有一步之遙了。

看著表面堅強、內心卻十分痛苦的母親，辰天極盡安慰之能，但他地言語與辭藻在這個時候顯得如此蒼白。雖然辰天原本并不屬于這個世界，但是海因里希夫婦無疑給了他最好的教育環(huán)境和身份，如果沒有這個堅實的起步點，他或許永遠也無法實現如今的輝煌。

堅毅、正直還有桀驁不遜，這就是對海因里希性格的最好詮釋，他不是軍界的天才。也不之政界的佼佼者，但他勤奮好學、腳踏實地，他的謙遜他的果敢使他成為德國崛起的功勛之一。可以說他在1914年率領航母編隊的出擊改變了德國在戰(zhàn)爭中的命運，雖然這件事的真正策劃者是辰天本人，但是毫無疑問，海因里希的膽量與判斷也是一個同樣不可忽略的因素。

盡管辰天如今的地位已經是對海因里希父母的最好報答，但是早年求學和多年的戎馬生涯讓辰天很少有陪伴在他們身旁的機會，尤其是成年以后，見面亦不過是一月一次甚至更少。這讓站在病榻前的辰天心中抱有歉意。

靜靜躺在病床上的海因里希此時并不像大多數病人一樣面色蒼白，他那張飽經風霜的臉上寫滿了歲月的滄桑，素白色的頭發(fā)是他長期操勞的最佳證明，5年前盡管身體不適，他還是率領德國的航空母艦群參加了大西洋海戰(zhàn)并且取得決定性的勝利，德意志的戰(zhàn)士們似乎從來都不肯向命運低頭，可是到了這一刻，海因里希再也不能戰(zhàn)斗下去了。

“陛下！……陛下！”

從門外進來的霍夫曼輕輕喚了幾聲，辰天這才從自己的思緒中回過身來。

“陛下，統(tǒng)帥部關于聯合遠征軍新統(tǒng)帥的討論已經有了結果，將領們傾向于在馮.馬肯森元帥與馮.，龍德施泰德將軍之間做出選擇！”霍夫曼將一份文件呈送給辰天。

辰天瞟了一眼，無非是兩位候選者的簡歷、戰(zhàn)術習慣以及優(yōu)劣評鑒，雖然最近一段時間辰天都不在最高統(tǒng)帥部，但是對于這兩位十分熟悉的將領，這份文件只是一種形式。

想了想，辰天半問半答的說道：“奧古斯特他今年已經70歲了吧！”

“是的，陛下！馬肯森元帥今年正好70歲。雖然年紀有些偏大，但元帥的身體素來健壯，近期健康狀況完全能夠勝任遠征軍統(tǒng)帥一職，并且元帥本人對于重返一線部隊也是相當的積極！”霍夫曼的評價聽起來好像是專門在為馬肯森將軍拉票。

辰天并不為之所動，而是繼續(xù)問道：“龍德施泰德將軍呢？55歲？”

“呃……今年54歲！身體健康！”

換了平時，霍夫曼最后一句“身體健康”地補充不僅畫蛇添足而且有些可笑，因為他們要選擇的是一位統(tǒng)帥而不是拳擊手，但是自從進入1929年以來。德**界的不少重要人物都遭遇了意外或是非意外的病痛，不得不與病魔作戰(zhàn)的還有“德國海軍之父”馮.提爾皮茨、德國陸軍元帥馮.弗朗所瓦以及一些年事已高的在職或者退役將領，這多少讓人感慨歲月的無情。

“馬肯森元帥畢竟年事已高，我們不能拿一位帝國元勛的健康冒險！”說罷，辰天看了霍夫曼一眼，自己地意見已經非常明顯了。

霍夫曼果然心領神會，“那么，好的，陛下！我這就去安排，龍德施泰德將軍目前正在柏林待命。在他出發(fā)之前。您是否見一見他？”

“嗯，就今天下午吧！”辰天點點頭，“還有。明天上午讓馬肯森元帥來一趟，以他的性格，一肚子牢騷肯定是免不了的！”