“嗯嗯，我相信貴國政府的誠意！作為一個愛好和平的人，我也衷心希望貴國能夠早日迎來和平！”

又一次將身子彎成大蝦米狀之后，日本人滿心歡喜的離去了。這種變異的心態在以往恃強凌弱的戰爭中并不少見。甲午戰爭中的清朝官員們就是這樣讓國人心碎。

時過境遷，當年的勝利者如今也陷入同樣的窘境。

“西蒙！”

日本人離開之后，墨索里尼旋即喚來自己的副手。

“元首有何吩咐？”

“發報給格蘭迪伯爵，告訴他們可以在那份協約上簽字了！”

說這話的時候，墨索里尼嘴角洋溢著一種得意的笑容，而他的這句話，正是數百公里之外一場重要會議的關鍵點。

希臘雅典，以地中海區域各國海上防務力量均衡為主題地國際性軍備會議正在進行中。與會各國均是地中海沿岸國家——希臘、德國、土耳其、意大利、西班牙、法國、阿爾及利亞、塞爾維亞。值得一提的是，先后重獲獨立的阿爾及利亞和塞爾維亞并沒有屬于自己的海軍，他們僅有的海上力量是少得可憐的近海巡邏艇，根據德阿、德塞協定，他們的海岸線由德國海軍代為保護。

除去阿爾及利亞和塞爾維亞，剩下的六個國家以德國和土耳其最強，希臘、意大利、西班牙實力較為接近，受限于德法停戰協定，法國海軍只能建造和使用一些噸位較小的輕型艦艇，屬于純粹的防御性海軍。

在以往地非戰爭時期。德國和土耳其在地中海地戰艦數量、噸位通常占到這一區域海上力量的百分之八十到九十。這種一邊倒的情況下地中海成了這個世界上最平靜地海域。然而，近年來這種情況正悄然發生著改變。

產生變化的首要因素當屬德日戰爭的爆發，為了對付擁有強大海軍的日本帝國。德國人將自己在地中海區域的大部分軍事力量調往遠東和印度洋，不久之后，土耳其也組建了以原地中海艦隊為骨干的派遣艦隊遠征東方，整個地中海頓時出現一種“海軍力量真空”；其次，意大利人的重整軍備也是引起地中海局勢變化的一個重要原因。德奧意戰爭結束后，意大利人失去了全部的海軍主力艦，盡管奧匈帝國解體之后奧意協定中限制意大利人建造和擁有戰艦的條款已然失效，可是限于財政等等原因，意大利人在1923年之前都沒有一支像樣地艦隊，直到1923年初意大利政府宣布建造戰后首艘戰列艦“羅馬”號。人們才想起這個曾經的準一流海軍強國。

1925年夏天，標準排水量萬噸、滿載排水量達到萬噸的“羅馬”號正式加入意大利海軍戰斗序列。這艘裝備9門343毫米艦炮、最高航速達到28節的戰列艦現代化程度頗高，它的服役讓一海之隔的希臘感到壓力陡增，雖然此時的希臘擁有三艘戰列艦，卻都是1914年以前下水的舊無畏艦，雖然火力可觀但航速、機動性以及主要設備性能都已大大落后于時代。于是，在意大利人宣布建造羅馬級第二艘“愷撒”號之時，希臘政府迫不及待的向德國提出購建一艘3萬噸級新式戰列艦和一艘沙恩霍斯特級重巡洋艦地請求，這筆訂單在1926年初方獲得德國政府批準。

并由德國的不萊梅日爾曼尼亞海軍造船廠和不來梅造船廠承建。

希臘人原本希望憑借這兩艘新銳戰艦來平衡伊奧尼亞海的力量對比，然而在這兩艘戰艦完工之前，意大利人又開工建造了一艘重型巡洋艦和一批新式潛艇，并宣布組建了意大利海軍潛艇部隊。盡管德國和土耳其先后對意大利人的這一舉動表示了擔憂，但德俄戰爭和對日戰爭準備使得這兩個國家無暇對意大利政府采取進一步的限制措施。

1928年秋，當同盟國聯軍在東南亞、印度洋、太平洋中部以及大洋洲與日軍激戰正酣之時，“羅馬”號的姊妹艦“愷撒”號完成最后的測試和裝配投入現役，加上同期服役的另一艘戰艦“那不勒斯”號——意大利人在戰后建造的首艘輕型航空母艦，意大利海軍正式成為足以傲視希臘和西班牙海軍的強大力量，即便是德國，也必須集中自己在地中海的主力艦只才能和這支全新的意大利艦隊抗衡。

在這種情況下，意大利人，確切的說是墨索里尼和他的政府，并沒有就此放慢加強海上軍備的腳步。在1929和1930兩個財年，內閣先后批準了兩艘羅馬級改進型戰列艦和一艘中型航空母艦的建造計劃，一旦兩項計劃得以完成，意大利海軍的實力將成倍增加，為此感到深深憂慮的已經不是國力有限的希臘政府，就連地中海東岸的土耳其和德國政府也坐不住了。于是，由希臘人提出召開、德土等國積極響應的地中海區域部長級防務會議應運而生，在地中海沿岸八國中，意大利政府是最后一個接受邀請的，他們派出的代表也是各國代表中最后抵達希臘雅典的。

帶著相同的目的，除意大利之外的7個國家代表很快就達成一致，他們認為應該簽署一份防務力量限制意向書，限定各國海軍艦艇數量和噸位，以避免惡性軍備競賽、保持地中海的穩定局勢，這可以看作是地中海范圍內的“華盛頓條約”。盡管這個結果并不要意大利人拆毀現役以及在建中的任何一艘戰艦，意大利代表卻始終不愿接受這份協定，他們今天提出協定中意大利海軍的規模應該提高，明天又提出各國主力艦數量應一同縮減到一個合理的水平，后天又以必須向國內請示為由進行拖延，以至于原本一周就能結束的會議到了第三個星期仍沒有結果——由于這項協定本來就是針對意大利的，一旦意大利人中途退出，會議也就毫無意義了，德土等國只好在會場之外作努力。

僅在這點上，墨索里尼政府的決策無疑是很成功的，雖然這并不是德國接受意大利作為中立第三國在德日之間進行停戰斡旋的唯一決定因素，卻在一定程度上促使德國人下決心提前結束這場戰爭。當羅馬的密電傳到雅典之后，意大利代表格蘭迪伯爵爽快的在這份意向書上簽字，地中海迎來了一個新的時代——海軍假日。(全本)

。入殮師靈異錄