“裂成這樣，再怎么看也不像是自己摔的啊？”忽然，前排有一個身材壯碩一身肉腥氣的漢子嘀咕。

“孫屠夫，你這看得準不？可別張口隨便說啊？”

“誰亂說了，老子砍了這么多年豬骨頭，還能分不出這個？”那個屠夫聽到懷疑的話不高興地反駁道。

“確實是被打斷的。”在他們爭執中，旁邊有人說了一句，孫屠夫以及和他說話的人都往說話這人的方向看過去，只見一個青衫疏狂的文人瞇著眼睛一副沒睡醒的樣子，衣襟凌亂一點不講究形象。

這時，公堂上也讓仵作當著牙行管事的面查驗了兩次，仵作兩次說出，“死者腿傷顯然是被打斷的。”

牙行管事面色慘白，眼睛看都不敢看那已經腐爛的尸骨。

“曹家六口人的尸骨，并非在別處發現，正是在他們被奪走的田地里發現的。”楊盛冷聲道，“種滿白玉瓜的田地，往下挖六尺，他們死后托人把尸骨埋在了那里三年，才等到如今被挖出來訴說冤屈，你們還有什么想說的嗎？”

種著白玉瓜的地下，竟然埋著六具尸體？！

在縣衙外跟百姓一起圍觀的那幾個穿著男裝的士族女子聽到這些話，有兩個姑娘想到昨天才送到他們屋里吃過的白玉瓜，臉色一白，捂住嘴巴腹中翻滾。

“這……”牙行管事還沒死心，還想掙扎一下，“就算如此，又怎么能證明是這人的腿是我們打斷的，也許是他得罪了誰被尋了仇。”

就在他說話間，蹲在尸骨旁的一個衙役按了一下尸骨閉合的下顎骨，尸骨嘴里取出一個被油紙包住的小包。

“證據在這呢。”看似是衙役，其實是打扮成衙役的諦聽在楊盛的示意下拿出決定性的證據，“你們應該認得這個吧，四十畝地，被你們壓到十兩銀子的價，可是就算如此，你們記恨曹家抵抗，連真的銀子都不愿意給他們，只給了這張牙行的印紙，上面寫了個‘十兩’。”

證據確鑿，就算還要當場核對字跡，衙門也早就拿到了牙行管事的字跡，那兩個字確實就是他寫出來的。

牙行管事再怎么掙扎也無濟于事。

楊盛拿起驚堂木拍了一下，一錘定音。居易牙行甚至不是因為田地賦稅之名被送進牢房的，而是謀財害命的罪名，讓他們背后的人連周轉都還來不及周轉，佟師爺氣得胡子都不小心拽下來了好幾根，沉著臉拂袖而去。

之后就是居易牙行被查封，原本屬于居易牙行名下，還沒來得及賣出去的田地全都歸公所有，甚至原本已經賣出去的也受到了不少影響，說要查這些居易牙行經手的地有沒有問題。

這相當于打了跟居易牙行有合作的士族們一巴掌。

在這事過后，照州民間忽然流傳起一首兒歌。

“田中積骸骨，農夫猶餓死。”

士族們一查，卻是從民學傳出來的。

……

“這一手只傷到了皮毛，卻得罪了十來家士族，尤其是鐘家佟家都給得罪了，以楊淺才的才智，為何要選這一步棋？不應該啊？”照州崔家家學里，有幾個年輕世家子在功課閑暇之余湊在一起輕聲討論。

“想來是只有詩詞上的才華，卻沒有為官上的本事吧。”一個神情不遜的世家子對其他人如此推崇楊盛顯然有些不服，冷哼了一聲，“他難道真以為靠他抓幾個人，發個告示說地不歸士族了就真的有用？本來照州這幾代的繁榮都是靠士族穩固下來的，等著吧，我們家是懶得看，王家那幾家可忍不下來，說不準沒幾天你們口中那驚才絕艷的名士才子就沒了。”

“哎。”其他人沒有反對這個話，只是有些可惜地嘆了口氣，提筆在面前的紙上寫下一行詩句，目露欣賞，“可惜了。”

等到休息時間結束，一個須發皆白的老者緩步從門前走進來，幾個世家子紛紛站起來，尊敬地喚老者一聲，“令公。”

“坐吧。”被稱作令公的老者抬了抬手，在蒲團上坐下。

崔令公，乃是當世大儒，幾十年前曾在瓊安任殿閣大學士，同時也是太子太傅，也就是上一任皇帝的太傅，在先帝登基后就致仕還鄉了。崔家以陽學和治世經學傳家，崔令公致仕后也收了不少學生，年紀已經比現在那群還在朝廷的老臣都還大二十來歲，不過因為精神不錯時常會來崔家的家學教教學問。

能在家學讀書，就是身為士族最大的好處了，作為經學傳家的大族，田地、佃戶、家產這些其實都是次要的東西，對于他們來說，知識才是立家之本。只要有知識在，他們就有一條通往朝堂的坦途，哪怕在科舉下民間之后，出身農家、寒門的學子增加，打破了士族對下層階級的知識壟斷，但是只要科舉考的仍是那些原來的學問，士族就不會沒落。

“你們方才在談論什么呢？”崔令公坐下后如往常一般考量了幾個小輩的課業，又看了看他們練的字后，隨口問。

幾個小輩面面相覷互相看了幾眼，紛紛說，“只是外面發生的一些新鮮事，我們討論著玩的。”

崔令公沒生氣，看了看一個小輩桌上的寫著詩句的紙，“看你們的樣子，倒不像是隨便討論的，爾暇，這詩是你作的？比起前日所作頗有長進，大抵是突然開了竅，你父親知道可要高興了。”

崔爾暇面上赫然，搖搖頭，“這哪里是弟子寫的，弟子只是默寫下了別處看到的頗為心喜的一句詩罷了。”

崔令公年紀大了，家里人因為不想讓他勞神，很少會把外面的事拿到崔令公面前說，就算是家主，也只有在遇到難以解決的事情時才會去請教崔令公。

“哦？那這是哪家小輩所寫？”崔令公來了些興趣。

崔爾暇只好把楊盛的名字說出來，其他人見他只說楊盛的好，補充著說了幾句楊盛最近做的事。

崔令公聽完之后神色淡淡，沒有說別的什么，只說了一句‘詩文不錯’，拿起書讓小輩們回神，開始講起治世經學。

隨著崔令公的講學，崔家小輩們很快拋卻了其他東西，專注地聽起來。

但是在這一天晚上，崔令公卻罕見地叫來崔家家主，對崔家家主說，“明日起，多注意著鐘家、佟家、柳家的動作，他他們所為都記來給我。”

“祖父？這是為何？”崔家家主驚異。

“還看不出來嗎？照州要亂了。”崔令公說。

“是因為新縣令嗎？憑他那些行動動搖不了照州吧？”崔家家主更加不解，“只是一個居易牙行而已，他們確實做得不怎么干凈，被抓住把柄也是正常，我們崔家家風清濯，從未做過欺壓百姓之事，田地也是在災年憐惜百姓無處謀生買下，再怎么動也跟我們無關。”

“……”向來儒雅隨和的大儒頗為無語地看了一眼孫子。

“還未明白嗎？”崔令公說，“那年輕人孤立無援，還未在照州立足就跟如此動作，你以為是誰給他的底氣？”

“是皇帝想動照州士族，縣令再怎么孤立無援，他背后也站著宣國最大的靠山。”

崔家家主到底也不是個蠢的，心下一提，“聽說今年春朝廷收攏了許多武林人。”

“安心，武力乃下品，當今天子要是想用武力解決的話，就不會讓那個年輕人來了。”崔令公平靜地說，心里并不是很擔心，只是思考著怎么把那個頗有才學的年輕縣令打發回去，讓皇帝面子無礙放棄打算。

士族對皇權的限制雖然沒有以前那么大了，但是真要想隨便從士族身上扯塊肉下來，那皇帝也要做好丟掉照州的準備才是。