“夫人,這邊走。”

明箏和宮人在小道上急步走著。

她是突然被敬嬤嬤叫人請過來的，原本身邊帶著的侍婢都沒跟著。

宮人抽抽噎噎哭著，“早知道奴婢定然不放孫小姐他們?nèi)ァ杉褘迥锬锇l(fā)了話,說叫姑娘們?nèi)ネ妫灸睦锔覕r,這下好了,若是兩個姑娘真有個什么三長兩短，奴婢怕是抵上這條命也不夠賠啊……”

明箏尚還端持著理智，寬慰她道：“你先別擔(dān)心,最要緊先把人找到，確認(rèn)兩個人無事。”

找不見人，再怎么哭都沒用。越是著急的時候，明箏越是冷靜。

“藏書樓離花園這么遠(yuǎn)，又這么偏僻，當(dāng)時只有你一個人跟著？姑娘們帶來的人呢？太后娘娘安排侍宴的人呢？”她邊走便詢問細(xì)節(jié),明菀不是個不知輕重的姑娘,其他姑娘們都在座上,偏她要跟著梅二小姐他們?nèi)ゲ貢鴺牵渴裁雌遄V這么好看？明家的藏書不夠她瞧嗎？

宮人哭道：“原本還有跟著的人的,姑娘們跑得快,又說要說體己話，不要奴婢們緊跟,奴婢心想不過是去藏書樓瞧書,不會出什么岔子,況且那邊兒也有伺候的人，怎想到……一拐彎，三個姑娘都不見了，等奴婢們找到藏書樓,那邊的宮人都說沒見著人，奴婢們這才慌了，著人先去花園宴席上問問看，奴婢跟另幾個一塊兒就在附近找尋……”

明箏點(diǎn)點(diǎn)頭，“你也不用太擔(dān)心，姑娘們不小了，他們有分寸的。姑姑您是佳嬪娘娘宮里伺候的？進(jìn)宮幾年了？剛才在宴上也多得您照拂，為我們添酒的就是姑姑您吧？”

宮人抹了把眼淚道：“正是，佳嬪娘娘瞧奴婢手腳利索，所以命奴婢在席上幫忙照看。難得明夫人您不怪奴婢，還句句寬慰，您真是個好人。”

說話間，來到一座殿宇前，宮人猶豫道：“這兒是林貴人和寶貴人住的行館，奴婢上前打聽問問。”

明箏點(diǎn)點(diǎn)頭，等候在一邊。她覺得太蹊蹺了，明菀會失蹤？會在皇家別院亂走，然后失了蹤？怎么想都覺得不對勁。

片刻，那宮人折回來，“明夫人，沒在這兒，再找的話，只有前頭的靈武堂和綺羅館兩處……若那邊也沒有，咱們只好折返，去跟佳嬪娘娘的人匯合，再想別的法子。夫人那咱們分頭行事？您去西邊，奴婢去東邊，一刻鐘后還在這兒見。”

明箏點(diǎn)點(diǎn)頭，目視那宮人慌張地朝東去。

她擇了西邊那條路，心里沒來由地忐忑起來。若明菀不是失蹤，而是被人故意藏起來，那對方的目的是什么？

今天這場宴會上，大家雖是競爭關(guān)系，但勝負(fù)已分，沒人能搶走麗嬪妹妹的伴讀之位，況且不至于，為著這點(diǎn)小事結(jié)仇結(jié)怨，彼此都是聰明人，家世體面，為了個伴讀位鬧得難堪，簡直得不償失。至于與陸筠的婚事，更與各自的努力沒關(guān)系，明菀也從來不是陸筠未婚妻的人選，她早就定了婚事，適才太后娘娘在席上還過問過……

陡然間，某個年頭在明箏腦海中一閃而過。

她覺得有些荒唐，下意識苦笑了下，覺得不可能。

可是……若真是因?yàn)樗兀?

她幾番入宮，得了太后青眼，適才席上，更被太后叫了去。落在有心人眼里，難免不多想。

她一個成過親的婦人，一不是皇室宗親，二不是天子近臣家眷，三不是太后母家一脈，太后這樣抬舉她，在別人看來，會出于什么理由？

而后她又想到……她和陸筠某次出宮路上，曾遇到過麗嬪儀仗……加上適才梅二小姐的表現(xiàn)，拉著明菀一塊兒下場，明顯有一較高低的意思……

一瞬間，許多事全部想通了。

那今天明菀和梅二小姐一塊兒失蹤，也便說得通了。

眼前的靈武堂里面會有什么？

她們會用什么齷齪法子對付她？

明箏在布滿銅釘、虛掩著的門前停下步子。

陸筠抄小路急步往里趕，靈武堂是禁宮，是皇上下旨任何人不可擅入之地。

若明箏一時情急闖入進(jìn)去，等待她的結(jié)局，正如那宮人所說，只有死。

他握緊手中的刀柄，急速沖向西北角靈武堂所在方向。

適才在月門前說話的兩個宮人翹首目視他走遠(yuǎn)，對視一笑，然后快步回到花園中，其中一個撲通一聲跪下去，哆哆嗦嗦地道：“啟、啟稟娘娘，剛才、剛才……”

佳嬪蹙眉道：“到底怎么了，吞吞吐吐的？還不快說？”

宮人咚地一聲磕了響頭，十分為難地道：“奴婢看見、奴婢看見有人在靈武堂私會外男……”

佳嬪登時怒目圓睜，“你說什么？”

宮人叩頭道：“奴婢不敢瞎說，因不是宮里人，怕是找不到靈武堂乃是禁地，瞧那處僻靜，就選了那兒，奴婢親眼瞧見，倆人摟腰抱膀，一塊兒走了進(jìn)去……奴婢、奴婢……”

“是誰？不是宮里人，難道你的意思？”

佳嬪目視四周，幾個夫人均是面有困色，適才有幾個離席之人，多半是去更衣，或是逛園子說體己話去了，在這里私會外男，那得傻成什么樣？

“奴婢是不是說謊，娘娘一去便知。只怕這會兒，那倆人還在的……”

風(fēng)吹著竹葉，發(fā)出沙沙聲響。

陸筠心跳如鼓，恨腳程太慢，恨靈武堂太遠(yuǎn)。

關(guān)于靈武堂的傳說，宮中眾說紛紜。傳聞此地鬧鬼，每到十五的夜晚，便有冤魂出來索命。此處長年空懸，孤零零地坐落在別院的西北角。陸筠是為數(shù)不多的，知道此地內(nèi)情之人。他怕明箏因?yàn)樯藐J獲罪，更怕的是——里面的東西會不會嚇著她。

他仿佛已經(jīng)許多年沒試過如此奔跑，心跳劇烈得，快要從胸腔跳出來。

眼看就要到達(dá)靈武堂了，耳畔傳來女人的尖叫、呼喊和哭嚎聲，“救命啊，救命啊，放我出去，放我出去！”

他蹙了蹙眉，心道：“糟了。”怕是她已經(jīng)看見了里面的……