希望桃瑞絲小姐不會覺得他是一個風評不好、私生活略微混亂的巫師。阿諾因心虛地想。

決定好假期生活后,阿諾因領取了長尾鸚鵡信使送過來的信封，獲取了特里薩大校長給出的評語。兩人回到寢室整理旅行箱，跟還未離校的蘭西和柯萊告別。

臨行之前,蘭西一邊積極地往他行李箱里塞生理衛生知識手冊,一邊叮囑一些他最喜歡掛在嘴邊的“常識”，而柯萊則是一反平時懶洋洋沒精神的常態,考慮周全地多方面提醒阿諾因照顧好自己,讓他不要對凱奧斯太過信任,或是太過放縱。

成熟的刺客跟蘭西的性格并不相同,他只會在某些時候露出跳脫、活潑的一面,也只對實力夠強、令他認可的人展露出這種狀態，在很多人眼中，修緹校長的弟子“喪鐘”柯萊，為人清高自傲、眼高于頂,很少對什么事能打起精神來。

阿諾因跟兩人告別之后，規劃了前往音樂之都的路線，并且訂購了旅行的票。他在登車前向桃瑞絲送達了一個通訊巫術,告訴她兩人準備前往的消息和預期抵達的日期。在準備好一切之后，阿諾因又踏上了旅程。

只不過這一次，蒙著雙眼、沉默寡言的圣騎士先生,變成了時常走神、話少冷酷的親王殿下。而他也從一個依靠魅惑巫術才能勉強存活下來的脆弱實驗品,變成了成熟穩定，擁有力量的優秀巫師。

車廂里有淡淡的柑橘香氣。

阿諾因忽然想起來到阿林雅時的路程，想到那些接近枯萎的花朵、跟自己議論神職規劃和《圣典》的銀發牧師，想到年輕小姐們盛開般的華麗長裙……明明只是過去了幾個月而已，卻仿佛已經天翻地覆。

這節車廂里配給每位旅客一道甜點，是半個手掌那么大的草莓蛋糕,上面點綴著鮮艷的紅色果醬和切片的草莓，底下是甜蜜的奶油——這道甜點的費用包含在昂貴的車票里，本著不浪費的念頭，阿諾因認真地享用了它。

凱奧斯好像不喜歡人類的食物，他似乎又在出神……也有可能是在想“吃了蛋糕的阿諾血液會不會變甜”這種幼稚荒唐的事情。

一路順風。

當天傍晚，兩人在一個略顯偏遠的鎮上落腳，準備入住旅館。阿諾因低著頭清點了一下手上的銀幣和紙鈔，在紫羅蘭王國的境內選擇了便于攜帶的鈔票來支付住宿費，但就在他即將登上旅館樓梯時，忽然被一個輕微的力道扯住了衣角。

阿諾因回過頭，見到一個長頭發、扎著兩個小辮子的女童站在身后，她只有六七歲，衣著樸素簡單，上面還打了幾個補丁、有幾處織補的痕跡，女童有著一頭棕色的發絲，眼睛湛藍：“大哥哥。”

阿諾因蹲下身，跟小女孩保持平時的距離，他溫和地問道：“怎么了小朋友？”

女童身上的衣服雖然破舊，但洗得很干凈，看上去有人精心照顧。阿諾因不認為這是一個關于金錢的求助，但眼前的小姑娘想了一會兒，磕磕巴巴地道：“大哥哥，您可以給我點錢嗎？我媽媽生病了?！?

阿諾因不動聲色地審視了她一遍，態度依然很溫柔：“你的媽媽生了什么??？有沒有去看醫生？”

小女孩搖了搖頭，又很費解地嘟起嘴，小聲道：“我的媽媽說，她得了看不到漂亮男性就會胸悶氣短的病，她最近一直在尋找長得好看的先生……您可以帶我的媽媽去看病嗎？”

阿諾因沉默了一瞬，默默道：“……那這確實是有點疑難雜癥?！?

他抬手摸了摸小女孩的頭發，然后轉而跟凱奧斯對視了一眼，認為這其中一定有什么不對勁的事情發生……不過最普通、最尋常的情況，就是這孩子是來拉客的——落后的城鎮當中，被壓榨被掌控的底層勞動女性，不僅勞動力要被資本剝削、連身體的剩余價值也全都被一點點擠壓了出來，用于養育孩子、補貼家庭。

盡管大多數“家庭”名存實亡。

現狀無法立即改變，但巫城阿林雅醫學院的很多學院任務，都在不同程度上挽回這樣的現象，他們強調的生理衛生知識，免費贈送的用具和治愈藥品……有很大一部分原因，是因為受這種壓迫的底層女性處于這類病痛的折磨當中。而巫師們所受的教導，不允許他們做出這方面的剝削和欺壓。

就算這孩子真是來“拉客”的，那應該也不會對客人的相貌有如此奇怪的要求。阿諾因直覺這件事不太簡單，他假裝什么都沒有發現，語氣平和：“那可以帶我去見一見你的媽媽嗎？”

小女孩意外地得到了溫柔對待，她眼前一亮，拉著阿諾因的手往傍晚昏暗的角落里走，一邊走一邊聲音稚嫩地跟阿諾因搭話。她不是沒有看到凱奧斯，但對方的氣質讓她不敢詢問，而是帶著比較好說話的這位先生、領著他走進偏僻的巷口里。

離開夕陽殘缺的光線，進入昏暗隱秘的所在。這片巷子仿佛跟這個寧靜的小鎮完全背離，一眼望去幾乎難以看清里面存在的人類和生物……只有沉濃的黑夜，還有衣衫襤褸的身形。