城郭高聳，一律是青巖打磨的條石。守卒于障墻來回巡視，兩邊數個垛口均有連弩步兵把持，若站在這城墻之上望去關外的長河落日，大漠孤煙盡收眼底，如若有絲毫動靜只教不是沙暴肆虐皆可看的一清二楚，這關隘當真易守難攻。城內屋舍儼然，規劃齊整，商旅絡繹，也不負這貿易要塞的名頭了。

入了關，她先尋了一家綢緞莊，換去這一身粗制短打，金剛軟劍原是那人送給自己的，做工倒真是精巧，平時若不用且收在腰間，至于劍鞘也改成了腰帶的形狀。這會子配上長衫襦裙，舉手投足間的氣質相較之大戶家的千金竟絲毫不差，加之長年呆在地下深處，不見陽光，皮膚細膩宛若江南女子卻是這久經大漠風沙慣了的人家所比不了的。

分舵隱于聚緣客棧地下一層，世人皆知寒朔樓名頭卻從不曾把它跟平日裏常去的客棧、酒樓、錢莊聯系在一起。如此規劃，假借人來人往模糊官府認為的可疑人員，二則方便金錢周轉，聚斂財物，否則別說寒朔樓人馬的給養了，單是荼蘼山莊每年支出就不少，這么看來倒也高明。到客棧后，給掌柜亮了牌子，要了間上房住下，暫無他話。卻說另一邊，傅雪得知此三人出樓，思及這六年狠下心來未曾見她一面，加之樓中訓練艱苦，料想這孩子必然會對自己有所怨恨，待雷章兩家的孩子回來唯獨不見她的身影倒也在情理之中了。遂如平日一般飲食起居，旁人并不見什么異樣。

第二日正午，章琰和雷仲安來客棧找到了竺南。三人碰頭后就去了客棧的地下室。地下室裏只有一個老叟，氣息平和，淡然安詳。

“既是樓中之人，可有符文為證？”昏黃的油燈下，老叟于桌邊專心翻看著賬本，頭也不抬一下，桌上除了一沓厚厚的賬本外，還有一個盛了不知名液體的容器。他身后立著的是一排十層十的黑色木柜，每個抽屜均用銅鎖鎖好，乍眼望去肖似藥房大夫。

三人拿過桌上那個容器后，將其裏面的液體涂抹在了胳膊上。約摸片刻三人胳膊上便有了一條清晰可見的騰蛇紋。竺南遂又掏出一把鑰匙遞給老叟。

“呵呵，果然是樓中的人。不過幾位后生看起來面生的緊，想必是第一次接任務。這倒無妨，只教是將訓練所學悉數用上，沒有不成的。”老叟接過鑰匙打開了身后的一個抽屜，取出裏面泛黃的羊皮紙交給了竺南并道：“事成之后，老夫在此等你們的好消息。”

展開一看，不過寥寥數語：白露，子時初刻，城外官道五十裏誅成卞青。

老叟見三人略有疑惑，又道：“且去樓上問問掌柜罷，他有你們要的消息。”

成汴青，乃監察院一名御史，性子沈悶多疑，行事奸詐，此來是體察邊關民情，了解官員有無貪贓枉法、草菅人命之嫌。這玉門關太守素來與前朝舊臣關系要好，對邊關亂黨毫不在意，大抵是朝廷察覺到了什么，遂派他過來打探的罷。

竺南思量著，照安排的任務來看，傅雪必是想保這太守的，但凡成卞青入了玉門關爾后回京述職，朝廷莫須有的罪名肯定是扣定了，若城內動了此人，這殺監察御史的罪怕是就讓他坐實了去的。便只有在馬匪頻繁往來遠郊官道上行事才勉強說得過去，但也難保朝廷不會再做進一步動作。

竺南把自己的顧慮說與另外兩人：“寒朔樓的名號，朝廷不是不知，明著沒什么動作，暗地裏卻召集了幾撥人馬欲剿之以后快。倘這次行事被明眼人看出了手法，冠一個刺殺欽差御史的大罪，豈不是公開跟朝廷叫板？到時候的日子就不那么好過了。”

雷仲安沈吟了片刻：“章妹子擅用毒，咱去樓裏撈點南疆產的特產，給他送去如何？”

“你傻啊，南疆的人會沒事跑西北邊關來呆著？就算是瞞過了朝廷，苗家寨那幫子穿金戴銀的野人會讓咱們好過嗎？”章琰一個暴栗扣在了雷仲安頭上，“南，你看啊，咱這玉門關的商旅每天往來頻繁，金銀貨品規模可觀，因而胡匪猖獗，內寇流竄。這次，我們不若先殺幾個胡匪內寇，扮成他們的模樣。事成之后擄了財物，再偽裝一下現場。反正這些個強盜也沒成氣候，咱也不怕惹不起，再說了，莊子裏每年都要派人專辦此事。倒不如讓朝廷也分點憂，解點難？”

“哈，此法甚妙，一箭雙雕，還是章妹子聰穎過人。”雷仲安一臉諂媚的陪笑。

“明天就是白露了，事不宜遲，我們今晚開始準備。”三人達成共識后便等到夜色行動了，過程還算順利，略過不談。

八月初三，白露時節。

是夜，三人已然處于指定地點，撿了一處蒿草茂密的位置盤腿坐下。兩女子均是一臉虬髯客的裝扮，這是竺南的建議，雷仲安倒是不打緊的，穿上匪首服再隨便抓個憤怒的發型的確有那么一股子豪邁到邋遢的氣質…可，另外兩人就……

章琰除了輕功甚好，慣于使毒外，易容之術也是這批被選中的孩子中學的最好的。當然，倘若某日樓中醫官緊缺，她也可臨時充一下人數。此刻離子時還有約摸一段時間，她閑的無聊叼起一根草，一手搭在旁邊的竺南身上，一臉揶揄狀：“漢子，來，讓爺摸摸嘴角的毛痣有沒有粘牢，順便再調戲一下罷。”

竺南卻理也不理她，視線依舊望著前面官道的方向：“仲安，管好你媳婦，她正在爬墻。”

“諾。”雷仲安言畢，身子往前探了探，捻了章琰嘴上的茅草丟開：“女孩子家的，這樣臟不臟啊。”