朱瑩這一走，皇帝便對乾清宮上下再次傳達了禁口令。

“今日張卿和王卿前來所談之事，一字一句不許泄漏，否則，還是和從前一樣，罰作終身勞役，遇赦不赦！”

此前那一次選婿時，盡管他再三禁令，還是有人禁不住往外透露了風聲，而連坐之令在前，那宮人幾乎是前腳傳出消息，后腳就被人舉發。從來對下寬和的皇帝一時雷霆大怒，直接把那宮人重責五十，罰作浣衣奴。勾引其泄漏消息的內侍更是直接杖斃。

這還不算，太后更是下令，若是那宮人被打死打殘，行刑者同罪；若是在浣衣局不滿三年死，則浣衣局掌事同罪，此前得她泄漏消息的內侍所在徐美人那一宮，徐美人褫奪封號幽閉宮中，余者全數分配到各宮苑灑掃。一時間，滿宮噤若寒蟬，再不敢刺探乾清宮。

至于乾清宮的宮人內侍，那更是誰也不敢再起外心。宮人老老實實等著上了年紀放出宮去；幾個內侍老老實實地等著擢升的機會。誰也不想撞在太后和皇帝整肅宮闈的槍尖刀刃上。

因此，皇帝石破天驚地親自給趙國公次子朱二郎朱廷杰以及順天府尹王杰的侄女做媒，這消息竟是無人所知。至于王杰稟報新式紡機，張壽獻了圖紙的事，那就更沒人敢瞎傳了。

在這一片靜謐祥和之中，冬至大朝最終來臨。這是張壽第一次參加如此盛事，他提早三天就和國子監的其他博士被一塊拉去排演，那架勢簡直讓他想到了后世各種晚會彩排。而且，正如有一部分晚會不能不參加，因為要保證曝光率，這冬至大朝會，他也同樣沒法溜號。

而太夫人幾次三番耐心對他傳授當日的各種經驗——從如何應付內急；到如何事先填飽肚子預防餓昏；再到該在官服之內穿什么樣的衣服，在官靴之內預備什么樣的手段，才能防止在京城那驟寒天氣中因為手足凍僵而失儀……結果，在旁邊陪聽的朱瑩都忍不住抱怨。

“皇上每次說到正旦、萬壽和冬至三大朝，也是唉聲嘆氣，大訴其苦，就不能簡單一點，別這么復雜隆重嗎？這樣對大家其實都好！”

張壽頓時笑了。這就和后世很多人抱怨各種會議形式主義，冗長乏味的話題如出一轍。他見太夫人嗔怒地瞪著朱瑩，就咳嗽一聲道：“瑩瑩，畢竟萬邦使節云集，不少甚至都是發色膚色不同的異邦人士，朝廷要宣示威嚴，所以大家都得勉為其難去演好自己的角色?！?

感謝太祖，省了低品官很多次朝會；更感謝的是夏天提早，冬天延后了朝會的時辰；當然更感謝的是皇帝，如果不是以整肅國子監學風為由，他這個國子博士上朝的次數大概會多很多。當然他高興的同時，很多同僚那簡直是痛心疾首，如喪考妣，比如率性堂的楊一鳴。

而這一次冬至大朝會的預先排演時，他親眼看到，年紀一大把的楊博士激動得熱淚盈眶，磕頭時甚至額頭碰出了青紫，以至于他當時一度很想提醒對方，皇帝壓根沒來，還不如把力氣省到冬至大朝會上再用，免得到了那時候反而醞釀不出情緒。

此時，張壽沒有提同僚參加冬至大朝會時的歡欣鼓舞，見朱瑩也開始提醒他膝蓋上襯特制軟墊，還振振有詞說這是太祖皇帝發明，又開始傳授官服之內藏貼身小暖爐的妙招，他不禁笑了，一一接受了這番好意。

然而，他以為做好了準備，可真正到了那冗長的冬至大朝會時，他方才發現，自己還是想得簡單了。

使節云集，百官環列，那盛大的場面無比壯觀，而比起后世破損不堪的故宮太和殿前那些地面青磚，如今的地面光滑平整，配合金碧輝煌，雕梁畫棟的宮宇，再加上那冠服整齊的百官，無數奇裝異服的使節，那種難以名狀的莊嚴肅穆，是什么晚會什么會議都比不上的。

如果沒有那沒完沒了的拜舞，也許這會是很新鮮的體驗……

而且，他親眼目睹，有鬢發蒼蒼的老官員直接一頭栽倒暈了過去，被人匆匆架走，又聽到一旁有人竊竊私語，說是主司勸過此人，道是不必硬撐，卻被人一口一個參加冬至大朝會乃是身為大明臣子的榮幸給噎了回去，剛剛才生出幾許憐憫的他突然覺得，不要同情心過剩。

這個時代的人，和他那個時代的人到底是有本質性區別——不是每個人都是朱瑩，更不是每個人都是得天獨厚的皇帝，因為就這兩個人才有特立獨行的本錢——大多數人都有屬于自己的堅持，哪怕這種堅持在他看來奇怪得很。

靠著年輕——穿越提供的本錢；體力好——最近在國子監天天上課站出來的體力，順便每天還耍兩回劍；再加上清俊閑雅的溫文君子總會得到原諒——其實更多的是同僚羨慕嫉妒恨的目光……張壽終于撐到了這一日露天大朝會的結束。

總共一個半時辰，時間不長，但在寒風中站的這三個小時，哪怕暖耳護手俱全，他還是覺得從頭到尾接受了一遍洗禮。好在結束之后，立刻有一群內侍推著炭火熱好的姜湯送來，每人一碗下去，暖胃暖心，張壽就只見一大堆中老年官員都是一臉終于活過來的表情。

而在此時，他就聽到了楚寬那熟悉的聲音：“諸位的冬至節禮，皇上回頭會命人送去各處官衙，以慰勞諸位終日為國辛勞！”

此話一出，不少官員自然連聲頌圣，其余人也有不少喜形于色。而張壽正打算跟著國子監的其他人一塊離宮時，卻突然被人橫出來截了個正著，原來是二皇子。

這些天來，挑唆了長兄也去那織染坊打探，二皇子就開始苦等張壽帶著手底下那幫人依樣畫葫蘆對付他那長兄，結果卻發現大皇子不但什么事都沒有，反而還神采飛揚進進出出，大皇子府成天高朋滿座，往來的不少都是有名的江南富商大賈，大戶望族的代表。

這下他頓時坐不住了，等他費盡心機方才打聽到，大皇子竟是高價買到了一大批新式紡機，連日以來正在和江南一大群富商大賈，大戶望族談合作，他差點沒氣暈過去。

他是想讓這個德不配位的長兄和自己一樣泥坑深陷，沒打算讓其得到一樁別樣的好處！

張壽和張武張陸，還有趙國公朱家，絕對全都是故意的，他們肯定是覺得他這個二皇子沒有繼承皇位的希望，于是才去巴結大皇子！

恨意欲狂的二皇子哪里受得了這口窩囊氣，少不得動用了自己在大皇子身邊的所有細作，下令不惜一切代價打探那新式紡機到底是什么樣的東西。功夫不負有心人，他前前后后折損了十幾個打進大皇子身邊多時的探子，最終得知了一個對于他來說最壞的消息。

那新式紡機的紡紗速度，據說是老紡機的六倍……至少大皇子是這么對江南人宣稱的！