皇帝已經隱隱約約聽出了一點深意，而楚寬也同樣如此。這兩人一個君臨天下，卻很好學……或者說好奇，始終保持著旺盛的精力和放眼天下的意識；而另一個則是因為常常要和全天下才俊當中的佼佼者打交道，再加上微妙尷尬的身份，于是在不斷地努力充實自己。

因此，楚寬竟是不由自主地喃喃自語道：“這些有閑錢的人會去買他們不舍得買的肉蛋，于是市面上的肉蛋禽類也許會漲價……而養豬羊以及雞鴨之類的人發現這些值錢了，自然又會多多飼養……”

他使勁揉了揉太陽穴，又繼續說道：“而這些東西多了，也許價格會應聲而落，但也有可能他們會賺到更多的錢，那么對于這些養豬羊雞鴨的人來說，從前吃不起的白米白面，各種好看的衣裳，甚至于貴重一些的首飾，興許也可以買了！”

皇帝頓時撫掌贊道：“不錯，類似就是這個道理，還有，肉食菜蔬吃得多，米面主食就會吃得少，只要手頭寬裕的人越來越多，那么，哪怕稻米和麥面產量有所減少，但其實也能夠讓天下人糊口！”

張壽笑著點點頭道：“皇上和楚公公果然想得深遠。但是，這僅僅是一個理想的狀況，單單一樣東西的增產，未必能夠拉動衣食住行等方方面面，甚至可能因為市面上充斥著棉布乃至于衣裳這樣一種制成品，而使得其價格賤如草。可至少，這一條路沒有錯。”

“我曾經在國子監中說過今人勝古，為什么？如今的農具勝過秦漢，勝過唐宋，當然更勝過三皇五帝，堯舜盛世，勝過無數文人追憶的，周禮盛行的西周。

而有了好農具，田地的出產自然而然也遠遠勝過當年。所以，就和改進紡機和織機一樣，如果繼續改進耕作的農具，改進耕作的技術，培育優良高產的種子，畝產豈不會更高？”

皇帝的最后一絲漫不經心也無影無蹤，取而代之的是無與倫比的鄭重。他還記得當初讀太祖實錄時的那些記載，太祖做過很多事，很多當時不少人都無法理解的事，但也有很多事情廣為人稱道，這其中就包括親耕，甚至曾經的外皇城北城中，就有多塊稻田。

如今有人覺得太祖皇帝是為了表示重農，但他卻從司禮監口耳相傳的那些故事中得知，太祖皇帝是為了培育優良稻種。但因為開國之后百廢待興，后來太祖又傾力培養太宗，最后更因為避免奪嫡以及父子相疑揚帆出海，稻田卻沒能培育出優種，最終也就湮沒在了歷史中。

他輕輕點了點頭，贊許地說：“你不愧是當年小小年紀就不辭辛苦奔波于田間地頭，說服村人改種水稻，放養柞蠶，對于這些男耕女織的事情竟然看得這般深遠。”

“臣只是覺得，鄉親父老的生活實在是太苦了一些。”

說起這話的時候，張壽完全是一片真心實意：“臣曾經看過春種缺糧的時候，村人在面粉中摻雜大量野菜，不舍得放油鹽，然后在鍋中烘烤出一個個色澤焦黑，干澀發苦的野菜餅，以此果腹。臣也曾經看到過年幼的孩子發燒沒錢看病在床上掙扎，父母卻只能向老天祈福。”

“臣看到過辛勤耕作的農人一天只吃兩頓飯，汗滴禾下土卻不敢休息片刻。臣看到過放養雞鴨的孩童看著雞鴨生出來的蛋饞涎欲滴，偷吃一個卻會被父母打得死去活來，只因蛋要賣錢。雖然我家，或者說趙國公府收租很低，娘也幫過他們，但終究難解眾渴。”

“所以，臣聽到京城每年都需要大量糧食通過漕運和海運北上，米貴面賤，所以方才試著讓村人把麥地改成稻田，又買來蠶種，大規模放養柞蠶，鼓勵女子織絹。所以，當初跟著瑩瑩到村里的朱公權在田間放話鄙薄農家子時，臣想到的就是那些詩。”

“春種一粒粟，秋收萬顆子。四海無閑田，農夫猶餓死。”

“昨日入城市，歸來淚滿巾。遍身綾羅者，不是養蠶人。”

“使耕者飽腹，使織者無寒，這是為官者最應該做的。臣一個從來沒考取過功名的白身，卻承蒙皇上恩寵而官居國子博士，心里只希望能夠在教化出一批才俊之外，再為耕織者做一點力所能及的事。而且，臣還想在四海之內征集棉種，還有其他各類海外的種子。”

張壽頓了一頓，一字一句地說道：“要知道，如今用來紡織的棉花，原本并不產于中原，而是從西邊傳來。而如今我們吃的西瓜也好，葡萄也罷，也同樣并非中原所產。臣覺得，在我大明疆域之外，這些能使人溫飽的種子，比香料，比寶石玉石等等各種貨物更寶貴。”

“好，很好，非常好！張卿，朕果然沒有看錯你！”

皇帝絲毫不吝于表示自己對張壽的贊賞，一連用了三個好字。一旁的楚寬如夢初醒，再看張壽時，他的眼神中也同樣滿是不可思議。

就張琛坑二皇子這件事，換一個人來，絕對不死也要脫層皮，可張壽卻不但輕輕巧巧一躍而過這道天塹，竟然還用這么一番道理博得了皇帝的贊嘆！

雖然談不上出了一口氣，但皇帝此時已經完全把二皇子被張琛坑了這種事丟到了九霄云外。他招手示意張壽上前來，又問了張壽幾句之后，聽張壽說完了對張琛的那番安排，他就漸漸放松了下來。

“如果那些正憋著勁頭和張武張陸硬扛的家伙，知道你布設了這么一個圈套等他們，不知道會是何等憋屈？”

張壽微微一笑，若無其事地說：“樂善好施，家有余慶。為富不仁，天誅地滅！”

皇帝頓時聽著一樂，用手指著張壽笑罵道：“人家都是說，人不為己，天誅地滅，到你這里卻變成為富不仁，天誅地滅了？你這話要是傳揚出去，不知道多少大富之家會對你咬牙切齒！就連那些號稱劫富濟貧，替天行道的山大王，都做不到像你這般！”

“人都有私心，臣也是一樣。窮則獨善其身，達則兼濟天下，如果能在自己錦衣玉食的同時，讓更多的人也能豐衣足食，那豈不是兩全其美？”

張壽說著頓了一頓，隨即若無其事地說：“另外，臣剛剛請皇上允準在四海之內征集種子，并不是想讓朝廷下詔。因為一道政令傳達下去，經過各級官府的時候，往往會不斷歪曲，到最后傳到百姓耳中，也許求良種就會變成求祥瑞，曲解了皇上的好意，御史也會群起而攻。”