不管是街頭小販，還是這楚綄河邊的樓子，做的都是生意。做生意的人最害怕的就是同惹不起的街頭地皮結仇。像鄭小七這樣的，還太嫩，他們絲毫不用擔心。可詹五爺，看這架勢就知道惹不起了。

幾個姑娘溫聲軟語，連連賠罪，這才把局勢穩定下來。

詹五爺幾人臉色稍霽，抱著姑娘沖老鴇擺了擺手，“這不就得了，下回記得別惹到爺爺這兒來。不然可就不是這么簡單的事了。”

“是是是，您爺幾個喝好啊。”老鴇同龜公陪著笑走開，心有余悸。

阮覓看了出寡淡的戲一般，臉上沒有任何表情，直到鄭小七悄悄從另一側過來時，阮覓瞧見了跟在他身后的小姑娘。

聽鄭小七說，小姑娘如今只有九歲，那模樣卻……

她眉梢極細微地顫了一下，像是懸崖之巔一顆枯草被風一吹，折斷了腰身，直直墜下去。

但等到人走到了眼前，她卻悄悄將斗篷往后拉了一點，眉眼一彎，朝鄭小七看去，“還挺快啊。”

兄妹兩眼睛都紅紅的，估計出來之前已經在里面哭過一回了。

鄭小七到底年紀大些，緩過來向阮覓介紹：“阮姐姐，這是我妹子青杏。青杏，這是咱們的大恩人，你就同我一樣，叫阮姐姐吧。”

到這時，阮覓才偏過頭去看青杏。她的眼神是柔和的，平靜的，仿佛很克制地站在黃線之外，不會叫人慌亂，也不會讓人感覺警惕。

“青杏，這名字真好聽。”

小姑娘站在兄長身后，一雙眸子黑沉沉的，聽到這話時才愣愣眨了眨眼。

阮覓沒有逼著小姑娘說話，而是問鄭小七：“接下來的事情同青杏說清楚了？”

“說清楚了，青杏她很聰明的。”鄭小七好像瞬間長大了一樣，變得穩重起來。他朝那邊看看，安撫地摸了摸青杏的頭，“待會兒就像哥哥說的那樣做，保護好自己。今天，咱們就回家。”

青杏臉上依舊是麻木的，她看著兄長，乖順點頭，不見半分喜色。

她拿了壺酒，慢慢走向詹五爺那桌，背影綽約，比之尋常的九歲孩子更為豐滿，肩頭卻單薄得厲害。

青樓楚館之間，有種藥叫做“花熟蒂落”，專用于幼童身上。像是一顆瘦弱的花苗，本該精心護養整整數月才能抽葉開花。用了這種藥，卻只需數天就能將花苗催熟，讓它在本不該開花的時候，違背生理，以健康為代價開出花來。

阮覓不知道這個，只是在看到青杏第一眼的時候有些猜測。

來之前，鄭小七說，飛雪樓買來的女孩兒，都聚集在東邊小樓里調|教，尋常房門都不能出半步。方才鄭小七帶著青杏回來時，卻是打西樓回來。

西樓，住著三六九等的美妓，皆是開過價留過人的。

阮覓不再想這個，視線放在不遠處的詹五爺等人身上。

他們喝酒正喝得痛快，瞧見又有個小丫頭送就過來，便大手一揮，想要拿酒。卻不成想，那酒燒得滾燙，一下子全部灑在他胳膊上。

“瞎了你娘的眼了？”詹五爺大吼一聲，酒蠱摔在地上“哐”的一聲巨響。

瞬間將所有人的視線吸引過來，老鴇一見，呵，又是這詹五爺，腦袋一下子就嗡嗡作響。挪動一身肥肉小碎步跑過去。

“哎呦，又是誰惹著詹五爺了？”她瞥了眼青杏，一巴掌就抽過去，把人打倒在地。

鄭小七在一旁看著，拳頭捏得緊緊。

“你以為你這一巴掌我就能消氣？”詹五爺老神在在往后一靠，袖子卷起來露出胳膊上的燙傷，“你瞅瞅，這可是你們飛雪樓的人弄的，不給點賠償說不過去吧？”

言外之意便是要訛錢，老鴇頓時想發火，卻沒料到詹五爺的手下站起來，一腳把凳子踢得老遠，煞氣四溢，頓時讓老鴇的火滅了。

“把這燙傷我們五爺的小娘們交給我們五爺處置，或者，賠個百八十兩銀子，你自己選。”小弟笑嘻嘻地，看都不看一眼地上的青杏，顯然是故意這樣提的。

畢竟誰都知道這些青樓楚館的毛病，死不放人。而對于詹五爺來講，比起一個乳臭未干的小姑娘，還是銀子更有吸引力。

他們這么做就是拿捏住了飛雪樓不會放人的心理，看似給了兩個選擇讓他們選，實則只有一個，那就是把一百兩銀子奉上。

老鴇心里恨極，想著與其讓對方這么欺負她，還不如反將對方一軍，順著對方的話把那丫頭送過去。

左右不過是個破了身的丫頭片子罷了，送過去，不但保住了銀子，還能讓對方沒話說。

還真以為他們飛雪樓不放人？笑話。

老鴇這樣想著，面上帶笑，“既然詹五爺看上了這丫頭，那也是她的福氣。招順，去把這丫頭的賣身契拿來。”

龜公連忙跑去拿賣身契，而詹五爺幾人卻臉色一下子不好了。

老鴇拿話噎他們，“幾位爺別急，這丫頭跑不了，待會兒就是你們的人了。”

話是自己說出來的，怎么也不能收回去。于是詹五爺憋屈著坐下，等龜公拿了賣身契過來后只胡亂瞥了眼就塞袖子里，冷臉離開了。

老鴇出了口氣，頓覺痛快，完全不覺得自己損失了一個人。

這場戲落下帷幕，整個飛雪樓再次恢復歡聲笑語。

“走了。”阮覓攏了攏披風，帶著鄭小七隱沒在人群中。

……

飛雪樓外，隱蔽巷子里。

阮覓走到原先說好的地方，找到了正等在那兒的詹五爺。

“這里是一半的銀子，另外一半，三日后會讓云天樓的伙計轉交給你。”她扔了袋銀子過去，詹五爺接過，打開來數了數。

一分不差。

詹五爺得了銀子，心情大好，笑著道：“姑娘果然大氣，下回還有這種好事，記得咱們兄弟啊。”