艾琳娜將手中的書放下了。

“女郎？”她問道。

小布魯特糾結了一下。

“…準確的說,應該是一個打扮成了女郎樣子的男人，”他有點遲疑的回答。

艾琳娜點了點頭，“通知蘇格蘭場了嗎？有找到目擊者嗎？”

她習以為常的安慰道,“在附近的巷子裏，那對工地應該沒有太大的影響。還好，別慌。”

這三年來,艾琳娜遇見的大大小小發生在她身邊的疑案已經讓她感到稀松平常了。

有些是預謀性的案件，有些案子則偶發性極強,大大小小,算起來至少有三十幾起。

一些罪犯把工地當成拋尸場地（運氣好的能撐到犯案第二天,運氣不佳的則是迅速被守夜的人抓住）,另一些甚至壓根就沒成功。

她偶爾甚至覺得,蘇格蘭場應該和她簽個協議，每次派一隊小分隊在建筑動工的時候守在邊上,然后就會有罪犯自投羅網。

但得知了倫敦高的可怕的犯罪率后,艾琳娜還是打消了這個看法。

目前倫敦有兩百多萬人,卻一共也就五百來個警探，還是不麻煩這些人了。

就算不斷有案件破獲,罪犯卻仍舊層出不窮。

更別說基本上現在還有空余的地塊造新建筑的位置，一般都處于偏僻的角落，本身附近的居民也少，可能在罪犯眼裏比較適合犯案吧。

反正艾琳娜弄不清楚。

她曾經有所懷疑這是莫裏亞蒂的陰謀,但是去監獄探望莫裏亞蒂的時候，他堅稱這是一場徹頭徹尾的誤會,并且尤其突出了自己已經將事業的重心完全挪到了寫作上。

是的，就像馬可.波羅一樣，莫裏亞蒂在獄中專攻起了文學創作,似乎想要洗心革面，重新做人，小布魯特點了點頭，又抖著手從懷中掏出了報紙。

“已經見報了，”他說道，“早上皮特他們討論這個，我聽見了，要來了報紙…剛剛雷斯垂德探長還拍了電報來，這個人死于昨晚。”

皮特是事務所的學徒工，一直負責小布魯特那邊的雜事，由于他也同樣的機靈，因此無論是什么街頭巷尾的消息，他都能聽上一耳朵。

艾琳娜將報紙攤開。

上面寫的很清楚，在歌劇院的建造工地附近不遠處的巷子中，一位年輕女郎的尸體被早起的敲窗人發現了。

但很奇怪的是，敲窗人最初并不覺得那位披散頭發的年輕女郎已經去世了。

女郎一頭金發，散亂的披在肩頭，面色泛著微紅，唇角上揚，臥倒在骯臟的地上蜷縮成一團，雙眼緊閉，如同睡著了一般。

敲窗人嘗試著喊了她兩聲，沒有得到反應。

他感到不對，上去拍了她兩下試圖喚醒這位睡著的貌美女郎，才發現手上的觸感一片冰涼。

敲窗人立刻報了警。

而令人更加震驚的是，這位敲窗人認錯了性別。

那是一位刻意被化成女郎的男性，換上了廉價的裙子，披著一頭假發并且被刻意擺好了姿勢，才使得敲窗人錯認了性別。

而據蘇格蘭場的調查顯示，這位已經離世的先生時常出入于各大歌劇院附近，也熱衷于考文特花園的獨特“景色”，他長相俊朗，也借此俘獲了一片又一片女孩的芳心。

而與這相對應的，則是他臥倒在地的尸體被人搬起后，腰部位置露出的一個巨大的洞。

“那和我們大致沒什么關系，”艾琳娜大致掃了幾眼，“既然是這樣，那等犯人抓到就好了。你慌什么？不是針對事務所，那就還好，最近去附近小心一點。”

她有點不明白為什么小布魯特會這樣慌張。

小布魯特搖了搖頭。

“莫爾森小姐，”他將電報也摸了出來，遞給艾琳娜，“你應該還記得安娜.雷諾爾小姐吧？”

艾琳娜點了點頭，“記得。牽扯到她了？”

她敏銳地問。

雷諾爾小姐是為數不多憑借自身努力，在這三年內進入建筑學院修習建筑學的女學生。

而在此之前，更令人稱奇的是她原本住在考文特花園區，靠自賣自身勉強過活。

艾琳娜當時留意到雷諾爾，就是因為她即使站在一眾學生中，仍舊獨特到鶴立雞群的氣質。

以及她出色的作業與設計理念，考量到她的年紀和曾經接收到的教育，不得不說這對于她來說是非常難得的。

在艾琳娜知道雷諾爾是怎么樣從鄉下進入考文特花園區，又受制于妓院，不得不賣身還上欠下的費用后，也感到相當的不可思議，對這個身世可憐的女孩多了一些同情與可惜。

她毫不猶豫的出資，讚助了她這幾年的學費，唯一要求是她畢業后兩年內要到事務所工作而不是嫁人生子，雷諾爾答應的很干脆。

“現在的妓.院都這樣猖狂嗎？”某天她們談話，艾琳娜驚訝的直抽氣，“女王陛下一慣是奉行道德生活的…我以為倫敦的妓.院早就應該縮起尾巴了！”

如今仍然在位的維多利亞女王自然是很討厭這種放蕩生活的，在登位初期就下了很多有關道德約束的條例。她甚至禁止正經女性使用腮紅，認為這是下流而可恥的。

雷諾爾笑得很無奈。

“不，這只是…”她嘆了口氣，“正經的妓.院仍是合法的。只有最下層的站.街女會被驅逐或逮捕，更不用說也沒人管這些。而且，那裏的生活確實比工人更好，但我寧愿去當個工人，也不想去那裏了。”

隨后她就轉開了話題，而艾琳娜也體貼的并沒有問下去。

雖然兩人并沒有差多少歲，但艾琳娜認為她是個不錯的學生，于是悉心教導，偶爾看見好書也喊她來，借她幾天抄上一份，感情也算深厚。

這次怎么會牽扯到她？難道兩人有感情上的糾葛嗎？

艾琳娜皺起了眉頭，翻開了手上的電報，瀏覽起來。