元興十四年，三月初三，上巳節，忌動土喪葬，宜出嫁遠行。

然而繁華不受時限，剪綠時節，陽春正好，積雪消融，萬物初發，蒼蒼云山明媚，泱泱江水秀麗。天地間美景如斯，讓人忍不住無限遐想，漸漸的也就心馳神往起來。

坐落在江南青上綠水中的杭州古城自古繁華異常，風光富麗，是匯通四面八方的樞要重地，且不說聞名天下的西湖美景，就是那淺淡如風的文人清氣便足以讓遷客騷人趨之若鶩。

鱗次櫛比的亭臺樓閣如星羅棋盤沿街分布。若自長橋到東街縱馬而行，應是一路春光相伴。左右游觀，玉臺翠樹，光彩奪目。馬蹄敲打在青石板上的聲音揮灑著傾不盡的少年意氣，奔出東街，過了北門，在大關橋之北的運河一側矗立著一座富麗堂皇的樓閣，在林立的眾多府閣之中脫穎而出，光彩炫目，尤為惹眼。金磚紅木琉璃瓦，若天上宮闕，世間難尋。飛龍青檐上懸掛著精致的白玉燈，與茜紅紗幔相得益彰，更顯華美貴氣，玉石臺階兩側擺有時令鮮花，雕花扶手之上皆是縛以絲幔點綴，透露出花團錦簇、美不勝收之感。

這是杭州第一名樓，金闕樓。

掌管著這個日進千金的寶地本是一樁讓人合不攏嘴的事，可青衣掌事錢丁一臉的苦色卻讓人生出許多疑惑來。

錢丁立于眾仆之前，一臉難色。只因一刻之前他帶領眾人接下州府大人的諭令。州府大人要求他在落日之前摒退所有客人，空出樓閣款待貴客。他不敢違逆杭州府的意思，只能在領著眾仆躬身送走了州府使者及隨行府衛之后，禮請樓中客人道明緣由，恩威并施的退客。

錢家是大越王朝首富之家，縱橫江南數十年，極少有不給面子的人。樓中的客人在錢丁的解釋下都順從的離開了金闕樓，少有胡亂糾纏的人，只是在箜篌閣中的那一位客人，卻讓他不知如何是好。錢丁想了想，所謂官商不爭，杭州府他是斷然惹不得的。心下做了決定，錢丁遣退奴仆去收拾準備晚宴，然后轉身，一鼓作氣上了樓，奔向頂層。嗅著雅致蘭香向最裏間走去，有一間單辟出來的小間，在雕花木門前抬首一望，是一方朱紅小匾，上書“箜篌閣”三字。字跡端莊清秀，飄若浮云，一看便知是名家手筆。

箜篌閣是金闕樓中最為精致的雅閣。小閣寬三十尺，深十尺，其間以垂著水晶珠簾的月洞門做隔，恰好將小閣分作兩方小間。在裏間之處臨窗而望，游目可覽整條運河風景。

結交在相知，骨肉何必親。

這是《雜歌謠辭》中《箜篌謠》一詩的名句，意思是說知心朋友比骨肉之親還要親。這小亭之名正是以詩中之意應和。

箜篌閣是錢家九爺錢九波為了款待好友而設，只要持有九爺所贈與的信物到訪，各處主事必視如主人親至，以貴賓禮相待，不可怠慢。九爺出身商家卻向往江湖，他揮金如土義薄云天，萬萬不允別人欺辱他的江湖朋友，若非情勢所迫無可奈何，錢丁也不想壞了九爺的規矩。在箜篌閣前處佇立一刻，錢丁一咬牙伸出手，輕敲了三下雕花木門，道：“葛先生，小人又要事稟告，還請先生賜見。”

“請。”

謙和平順的聲音飄來，猶如清風過耳。錢丁讚嘆一聲，推門而進，錢丁見禮過后，抬目一掃，雖隔著水晶珠簾，可那抹孤冷清寒的身影還是清楚的映進了眼裏。紫衣先生面向波紋長河，負手立于軒窗之前，面朝廣邈的運河風景。雖不見他的面容表情，但那直挺如竹的身影已足以讓人心神蕩漾仰止不前。

錢丁深深躬下身去，輕聲稟道：“先生是九爺貴客，既至此處，小人禮當竭力侍奉，可事途有變。小人方才接到府尹大人諭令，必須在今日夕陽西下之前，空出樓閣，準備酒宴為京城所遣的御史大人接風。杭州府是朝廷在江南的耳目之一，杭州府尹黎牧在杭州更是只手遮天，錢家是商家，萬萬不能和朝廷交惡。是以，是以小人斗膽請先生移駕一宿。錢家在杭州有一處莊園，雅致精妙，景致獨特，可供先生休息，不知先生意下如何？”

錢丁將請求一氣說完，身子低躬不動。

青蓮先生葛連青，萬州一言堂姜岐子神醫的唯一愛徒。聲名斐然，高風亮節，承襲自其師的一手醫術出神入化，卻又不似其師脾氣古怪性格迂腐，為人做事甚是通達明理。江湖人讚稱其為‘青蓮先生’，正是以青蓮除愈惡疾形貌增妍之意讚他的醫術胸懷。

今日姑且不論這些虛名，憑著先生手握的錢家僅有五塊的羊脂白玉牌，就可證明先生乃是九爺至交不可得罪，在他錢家，憑這就足夠了。所以他今日無禮驅客，心中才會如此惶恐。

葛連青微微一動，紫衣張揚，他略掃了一眼外間，狀似隨意的問了句：“御史南巡？往年似乎無此先例。”

錢丁未敢抬首，肅顏再拜：“先生有所不知，自當今圣上登基以來，因兢兢業業忙于內政外戰，所以不免對江南武林有所疏忽。近幾年來的江湖不慎安穩，門派之爭，江湖血戰時有發生，已成不可遏制之態。據小人所知，在元興十三年的武林大會之上，因虛谷道人、青峰大俠和天極公子三位都不曾參與，各門各派爭奪盟主之位傷亡慘重，正道勢弱，邪道勢起。以百毒教為首的邪門歪道肆意橫行，囂張跋扈。百姓深受其害，不堪其擾，集結千人寫下請命書奏至天庭，皇上大怒，這才有了遣使南巡的主意。意在打壓歪門邪道和主持武林大會，選出武林盟主平定江南。”

葛先生細細聽著，心裏斟酌一番，立刻明白了其中道理。

如今的武林形式分明，能者眾多。盧州鶴鳴山上有將武林絕學絕情譜修行到第十一張的長青觀主虛谷道人。寧州鳳凰山上有劍術掌法已臻頂峰的隱士俠客王明峰。長江之畔大孤山上的天極宮裏還有個深不可測的天極公子楚不覆。按常理說憑著這三位，就不可能會有今時之亂，虛谷前輩早有淡出武林之心，元興十三年以為南雪功成守關之由推了英雄帖。明峰大俠一向以虛谷前輩為對手，應是聽說虛谷前輩淡出江湖的事也對武林大會沒了興趣，也就隨著推了。至于天極公子楚不覆，這個年紀輕輕就與虛谷前輩、明峰大俠齊名的少年劍客，他有意放掉這個一統江湖的機會，著實讓人費解。楚不覆性情冷漠劍術絕高，雖然冷淡不近人情，但怎么看也不是淺薄名利之人。他與這位年少成名的劍客只是在過往的武林大會上見過一兩面，并無深交。葛連青性情恬淡，朋友眾多。可廣交天下俠士的他在面對這寂如暗夜，冷似玄冰的人時，卻興不起絲毫結交之意來。

葛連青這裏正在暗暗揣測江湖之事，心裏有個想法一閃而過，回想起來不覺暗驚。也就在這時，耳邊傳來一聲沈寂尖嘯，葛連青回過神來，想到是誰到了。抬手一劃，袖風中有淡黃色的粉末從軒窗處飄了出去，好像云朵一樣凝聚成團久久不散。那嘯聲漸進，外間的錢丁不知是何物，驚奇之時也偷偷抬頭掃了一眼，看到葛先生臨窗而立，姿態悠閑，而窗外有一團黃云包裹著一只墨色飛禽，因有珠簾相隔，并不能看清那東西是何物。錢家九爺有只聯系本家的號稱神鷹的飛禽海東青，他曾有幸見過一次，深覺尋常鷹隼難以比及那神鳥的兇狠霸道堅毅勇猛。他按輪廓大小猜測葛先生的這只飛禽并非絕品，最起碼要比九爺的海東青要差很多。不知道葛先生的這只到底是什么鳥，養它又有何用。

錢丁這裏還在想著那只鳥兒，他等了許久又不敢催促，正躊躇著如何是好之時，就又聽見葛先生隨和的話。