張寶財家養(yǎng)著兩只雞，一公一母。這兩只雞的名聲遠近聞名，為什么呢？說來也奇怪，張寶財家的這只公雞剛買回來的時候還好好的，可是沒過多久，它打鳴兒的時候往往打到一半兒就戛然而止了，每次都是到最高亢的時候，它給你來個緊急剎車；這只母雞就更離奇了，買回來的時候還是乖乖的隔三差五地給你下個蛋，可自打這公雞打鳴兒只打一半兒的時候，它也給你來個離奇景觀：堅決不下蛋了。

鄰居們都說把這兩只雞燉了吃了吧，可張寶財的媳婦兒劉曉翠卻堅決不同意，她總是說，沒準兒哪天這公雞就恢覆正常的打鳴兒了呢，沒準兒哪天這母雞就下蛋了呢，她總是這么“自以為”著，也總是這樣堅持地認為自己可以生個大胖小子一樣，殺了這只母雞，不就徹底*了自己生兒子的愿望了嗎？她可堅決不同意。

劉曉翠就這么堅持著，可至今這只公雞也沒完整地打過一次鳴兒，這母雞也就沒下過一次蛋。雖然劉曉翠訪遍了小城裏的所有“名醫(yī)”，即使她吃遍了所有“名醫(yī)”給她開的藥，可她的肚子依然還是沒有動靜。

張寶財這些年為了媳婦兒那沒有半點兒動靜的肚子也花了不少錢，對這，張寶財年近耳順之年的老母親更是嘀咕不斷。老人抱孫子的心太迫切了啊，眼看著黃土都埋到了口了，這張家唯一的一個兒子還是沒有繼承香火的子嗣，她怎么能不急呢！

對于兒媳婦兒戲劇地維護那兩只雞的事兒，老太婆就更是看不慣了，她經常在兒子面前說：

“那只公雞好歹還知道打鳴兒嘛，別個雖然只打一半，可還是打了的吧，不殺它還有可原！你看看那只母雞嘛，天生的職責都沒有履行，留它干啥子？它學學別個公雞，下半個蛋也行嘛，都不得一個，你那個婆娘還維護的像個寶一樣。也是你哦，平時太慣她了，要是換了我，我說殺了就要殺了，哪裏由得了她做主哦。你說看看，這個家是你在當，還是她在當？”

面對老母親的一番訓斥，開始的時候張寶財還試圖反駁一兩句，可是時間長了之后，也就只當是耳旁風了。老太太抱怨就讓她抱怨吧，反正她又不會真的去殺雞，自己就當什么也沒聽見一樣。

老太太經常抱怨的這些言語雖然沒有當著曉翠的面說，但時間長了，自然而然也就通過第三方途徑傳到了兒媳婦兒曉翠的耳朵裏去了，因為這個，婆媳之間的關系也就如同兩國“冷戰(zhàn)”一般，平時都不怎么言語。就算是迎面而過的時候，老太太也是扭頭而過，從不搭理曉翠，所以久而久之，婆媳之間就漸漸地、真正地形成了陌路人一般。你不搭理我，我也不會搭理你，大路朝天、各走半邊。

這讓夾在夾縫之中生存的張寶財時時感到為難、無可奈何。一個是自己的老母親，一個是自己的老婆，說哪個都要不得，干脆就保持沈默算了。

張寶財的父親張守誠是個老知識分子，年輕的時候文筆飛揚、口才絢爛，*之中被打成右派遭到批斗之后，他就變得沈默了，雖然后來政府為他平反昭雪了，但沈默已經成了他后邊幾十年的習慣了，改不了了。所以，大家平時看不出來老爺子對“不下蛋”的兒媳婦究竟是個什么態(tài)度，他只是在老太婆不停地嘀咕的時候說一聲：“夠了，夠了……”

老太婆雖然對兒媳婦可以劍拔弩張、對別人可以橫眉冷對，但她對老頭子卻格外敬重，每次老頭子說“夠了”的時候，她就真的不再抱怨了。

聽老街坊說，張寶財的老父親張守誠年輕的時候是個知識分子，長的也有氣質，是很多女心中期待的對象，很多富家小姐向他公開示愛，他也從沒有動過心，一心搞著自己的文學創(chuàng)作。最后遇到了張寶財的母親楊會蓮，楊會蓮最開始是張守誠的鐵桿讀者，后來通過朋友介紹認識了張守誠，天活潑、主動的楊會蓮從此對張守誠展開了愛大進攻，一開始張守誠沒有動心，可是最后在朋友的撮合以及楊會蓮的堅持追求下終于妥協(xié)了。外人看來，他們絕不是一對擁有所謂夫妻相的連理，因為帥氣、高大的才子跟一個長相一般的小女人在一起，怎么看都不是那么般配。人們表面上沒說什么，背地裏都在說：楊會蓮這個女人，不簡單啊！

一開始，張守誠并沒有在意，可是當越來越多的人在議論的時候，他似乎也略微對這段婚姻感到絲絲悔意，因為楊會蓮除了會持家務、細致入微地照顧自己的生活起居以外，其他的真的是一無是處！所以直到他們的孩子出生取名字的時候，他也沒有心，而對于妻子楊會蓮給兒子取“寶財”這一個在他看來庸俗不堪的名字的時候，他也無動于衷。