繼國巖勝十三歲那年失去了自己母親, 十四歲那年胞弟帶著自己的妹妹離開了家, 連從小到大一直服侍自己的貼身仆人阿系, 也在那一年不告而別。

竹籃打水一場空的父親, 在失去了自己的明珠之后，逐漸露出了衰敗之色。

這個男人忿忿抱怨家門不幸, 說目光短淺的女人只能教出這樣沒心沒肺的女兒，說著說著，似乎覺得只有自己一人這般怒火中燒有些可笑，便想要將怒氣轉移到一直沈默不語的繼承人身上。

“你怎么不說話啊？！”

“都說了作為繼國家的長子, 要好好教育弟弟妹妹，你看看你！”

“要是你再爭氣一點！”

他像往常一樣說到，說到興起，就要揮動著自己的拳頭狠狠地揍向巖勝。

可是巖勝那個時候已經不是那個會被他一拳打的趔趄的小男孩了，這個在劍道上已經學有所成的少年，一語不發地站在原地，穩穩地承下了這一拳, 平靜的臉上甚至沒有多余的表情。

若是以往那個渴望得到父親認同, 成為出色武士的巖勝，一定會露出內疚的表情, 努力自辯, 證實自己的努力吧。

但他只是垂著眼睛，安靜地站在那裏而已。

這種冷靜，頭一次讓男人感到了害怕，仿佛有什么東西, 在他不知道的時候發生了改變，看到巖勝伸出手臂的時候，他甚至無意識做出了戒備的動作。

但少年只是用指腹抹去了嘴角的血漬。

“如果沒有別的事情，我還要處理今天的事務，先行告退了，父親。”

一切就從這刻開始，緩緩失去了控制。

和逐漸變得強大，變得克制隱忍，步入風光無限青年時代的巖勝不同，男人正以更快的速度腐朽。

他在劍術指導的時候輕易被兒子制服，在出謀劃策的時候顯得思維遲緩，只能無力地註視著繼承人取代自己，成為下屬們的中心。

最開始他頹然，他無力，不服老地企圖用行動挽回自己的地位，可這樣的行為，只不過是不斷消磨，原來積累的威信罷了，男人只能轉換自己的心態。

這個不可一世的男人在最后幾年，竟成為了一個和善的老頭，對著兒子用起了懷柔的政策。

不茍言笑，苛責下屬的他，如今開始微笑地稱讚兒子的成長，有意無意地暗示“自己的嚴格不過是為了今日的輝煌”。

他在巖勝浴血奮戰時，不痛不癢地寄信關懷，待他風塵仆仆歸來之際，一邊“痛心”兒子負傷嚴重不顧身體，一邊在慶功宴上說自己教子有方，露出了滿意的笑容，然后在巖勝到了婚齡之際，他又像關心蜜那樣，想要為他尋一位家境殷實的賢內助。

只可惜，他長大的兒子就像是一面高大而冰冷的墻，他態度恭敬地對待著自己，除此之外，父子之間再無半句交流。

男人像個繼國府內空享榮華富貴的幽靈，在晚年從被自己看低的女人身上找樂子，最后也死在了女人身上。

……

因為沈迷酒色，男人在去世的時候，瘦的像個皮包骨，這個形象與巖勝記憶裏那個“高大威猛的武士”判若兩人，所以在父親的葬禮上，巖勝僅能感覺到一種沈悶而難以理解的荒謬感。

好像那個讓他驕傲，讓他欽佩的父親，早在很久之前便離自己而去了，如今送走的只是一具似曾相識的尸體。

他用漫長的歲月看著父親變老，看著他一點點褪下那層“無所不能父親”的光環，用每一天慢慢地感到悲傷，用每一天慢慢將他悼念。

這就是我想要成為的家主么？

這就是守護他人的武士么？

我一步一個腳印，走在追求著武士夢想的道路上，可這條路究竟通向何處呢？

父親離去的那天，下起了一場小雨，巖勝在雨中送別了身邊最后一位親人。

他站在泥濘的地裏，茫然地抬起頭顱，看著從天而降的雨滴。

那小小的水珠打在了他的臉上，濺起了一朵小小的水花，讓一旁的手下甚至有了種這位強大的武士正在哭泣的錯覺。

這位年輕人不禁上前，小聲道了句“節哀”。因為真誠地擔心這位，雖然看起來矜持而疏離，但實際總是為屬下著的高貴之人，他遞上了手裏的傘，還笨拙地說了些別的安慰的話語。

來自屬下那有些越界的親近讓巖勝一時感到了錯愕，他下意識擰起了自己的眉頭，側身擋開了那支遞來的傘。

“無事。”

“下雨了，早些回去吧。”

那層由自尊與驕傲塑造的堅硬外殼，被落下的雨滴敲碎了小小一塊，但很快恢覆如初。

年輕的繼國巖勝，他那雙布滿老繭的雙手上，還剩下什么呢？

剩下了責任。

只是責任罷了……

巖勝望著那個遞傘的年輕人，望著自己身邊那些，因為他的實力和威望聚集的屬下，那都是和他不一樣的人。

他們有的才剛剛結婚，會在他人起哄下，紅著臉描述和妻子相識的景象，有的人則今年多了個可愛的孩子，會板著臉抱怨孩子的上竄下跳，有的人則家裏有和善的父母，會親自登門送上些家裏的特產，感謝他對孩子的照顧……

少年盡心盡力地履行作為領主的責任，他在大多時候并不參與屬下放松的閑聊，甚至下意識板著臉直接避開了那樣的聲音，卻又不自覺地記住他們每一個人的名字，記得他們所擁有的美好生活。

因為有這么一群人緊隨于他的身后，所以他要做的，應該做的，只有拿著□□繼續往前走而已。

就像當年守護著妹妹那樣……

時間漫長而沈悶，他只是走在這條變強，不知通往何處的路上而已。

直到如今，在這場野營中，他要保護的屬下，為了保護他被惡鬼的利爪穿破了胸膛。

“活下去，大人。”

“快跑啊！大人！”