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“我可以同廚役對峙，敢作敢當，死罪都認了，又何必再說謊。”汐美人言語上毫無慌亂，仿佛提前想好了對策，又或許她知道，廚役根本不會反水，不過是在詐她。

陶若寒手中翻動廚役的口供，他抬眼看向汐美人，并未說話。

“廚役自然會再審，審訊結果無可奉告，奉勸娘娘打消了對峙的心思，到了這裏，就不是你能說了算的。”趙瀘陽從陶若寒手中接過口供，“這一系列的來龍去脈又是如何？就算是無目標下毒，也總要有原因吧？毒藥為瑞國所有，后宮嬪妃又是如何接觸到的？”

“既然大人有如此多的疑問，那我不如從頭說起。”汐美人輕咳一聲，清了清嗓子。

“下毒流程想必廚役的口供會更清楚，我做的無非就是在御膳房選定一個幫手，想調查一個人的身世并不難，幾位大人應該也能明白我的意思。”用手端起茶杯，汐美人喝了一口。

一句話內涵了對面三個官員，汐美人看了眼趙瀘陽陰沈的臉色，心中不免一聲冷笑，“廚役就是我選定的目標，她與弟弟感情極深，是不會讓弟弟在家中等死的。所謂的一命換一命，她沒做過多考慮，就這么答應了。”

“我也派人去照顧過廚役的家人，只可惜，她弟弟病得太重，還是沒能救回來。”汐美人說到這忽然停頓住，垂眸看向一處，“瑤兒把毒藥和手鐲，一起給的廚役，她接下了。”

“毒藥是哪裏來的？毒藥來自于瑞國，可不是輕易就能買到的。”用審視的目光盯著汐美人，趙瀘陽方才精準地捕捉到了，汐美人眼中一閃而過的難過。

“我對藥理一竅不通，自是分不清毒藥的種類，對我來說，毒藥在于毒性，不在于種類。”感受到趙瀘陽的目光，汐美人偏過頭不去對視，她用手指揉著刺痛的手腕，“毒藥是從一個小販手裏買來的，他說他是商隊人員，通商時從其他國家帶回來的。”

“謹慎起見，此事我派人在宮外暗中尋找，他是主動找上門的。他說他叫高老三，一看就是個假名字，可除他之外，無人可找，我也就花了不菲的價格買下了。毒藥曾在野貓身上檢驗過，一點點用量，就可致命。”

“后面就是人盡皆知的，廚役拿走毒藥，在宮宴那日，提前涂抹在羹碗上，再由侍女，端給了隨機一人。”汐美人語速不緊不慢，很有節奏感，她目光看向正在執筆記錄的嚴明，以及寫得密密麻麻地供詞。

汐美人的話邏輯嚴謹，滴水不漏，很難抓住破綻。陶若寒站起身，走到審訊室外，長長地舒了口氣。他讓刑部人員去宮外調查兩件事，一為廚役家人，二為高老三。

放下毛筆，嚴明眉頭緊鎖，就因為供詞太完整了，反而更讓人心中生疑。他把案卷往中間移了些，放到了趙瀘陽面前。

趙瀘陽的目光從卷宗上掃過，他經手無數的案件，罪犯或是大喊冤枉，或者閉口不言，直到用刑才能招供。而汐美人如此坦白一切罪責，僅僅是因為心中有愧，害怕嚴刑拷打這么簡單嗎？

“臣再問一遍，娘娘是否對所言負責？”趙瀘陽把卷宗轉了方向，對著汐美人，“既無冤仇，那就沒有下毒的動機，娘娘布了這么大的局，總是要有原因的。這是死罪，還望娘娘能思慮周全，一旦罪名成立，受波及的還有身后的家族。”

“家族？得不到關愛的地方，何以為家。你們身為男子，自是不會懂得女子的不易。”像是被戳到了痛處，汐美人眼中盛滿恨意，“家族聯姻，母親嫁入郡公府，可父親與妾室情深意切，根本不管母親的感受。對妾室的兒女百般寵愛，對我這個嫡女不聞不問。”

“祖父慈和，會抱著我講故事，后來他身子越發的不好，常年臥病在床，更是再顧不得我了。府上大小事務由祖母掌管，祖母嚴厲易怒，偏心于家中男兒，她從未對我笑過。”

汐美人哼出一聲譏笑，面帶不屑，“祖母如此看重我的兩個兄長，把最好的都給了他們，卻還想著讓我進宮，光耀門楣。我從小學習琴棋書畫，禮儀規矩上更是嚴格要求，郡公府嫡女，成了任人擺布的棋子。”

“我無法反抗，只得在府中乖順聽話，祖母才不會苛責于我。”笑意還掛在臉上，可汐美人的眼中空洞的沒有一絲情感，“后來我被送去選秀，因為家世被選中，那時我是高興的，以為終于可以掙脫家族的束縛，誰知我依舊在泥沼中越陷越深。”

“瑤兒是祖母的人，所以不把我放在眼裏，她作為貼身侍女隨我一起進宮，代替了服侍我的紅露。實則是在監視，祖母通過瑤兒不斷向我施壓，讓我留住陛下的心，開枝散葉，給郡公府帶來榮光。”似是久未愈合的傷疤又被撕開，汐美人咬著牙面目有些猙獰。

用手抓起茶杯，她雙手止不住地顫抖，手腕上的鐵鏈也隨著動作不斷地發出刺耳的聲響。汐美人胸口劇烈起伏，平覆了許久，才能繼續說下去。

“祖母何曾想過，我這樣性子寡淡的人，又如何能讓陛下註意到。”

“宮外，我關心的只有母親的安危，好在她已與父親和離，離開了郡公府。那府中之人的死活，又與我何干。”始終抓著茶杯的手指松開，汐美人抬眼看向趙瀘陽，眼中又有了光彩，“家族覆沒正是我想要的，我甚至希望黃泉路上，有人能陪我。孤寂的年少時光所遭受的一切，我不需要償還，而他們總要為此付出代價。”

執筆記錄的手一滯，嚴明竟覺得筆下的文字尖銳的刺痛，他也有女兒，還是天真爛漫的年紀，還會為了偷懶不練琴，和父母撒嬌。就連為自己而活，這件事上，對汐美人而言都成了奢望。

趙瀘陽嘆了口氣，語氣上緩和了幾分，“還請娘娘不要避重就輕，家族原因，不該是下毒害人性命的理由。”

“我早就看淡了生死，家族的施壓，讓我透不過氣，死其實是一種解脫。你們可以理解為，被恨意抹去了理智，我一生都在被操控，也很想主導一次別人的人生。”汐美人低下頭，眼中些許濕潤，“一己私欲，把無辜的人牽扯其中，我知道，我不配得到辰貴妃娘娘的原諒。”