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“走，等趙叔那邊安頓好，讓府醫也過去。”李念還沒從被刺殺的驚險中緩過神來，就急匆匆地去了棋語閣。事情一件接著一件，不容許他停下腳步，去整理思緒。

從決定跟隨陛下開始，李念就已經有了覺悟，這是一條未知的道路，結局如何，誰都不能未卜先知。可既然義無反顧踏上去了，就不該有所顧忌，事已至此，只要他還能走得動，就一定會護著陛下周全。

人與人之間的關系錯綜覆雜，可總會有人，視你為知己，為你傾盡所有。

天氣寒冷，李念顧不得搭一件披風，穿著單薄的衣衫，快步往棋語閣的方向走去。心中急切，步伐變得越發急促，他額頭都出了一層汗珠。

棋語閣位置偏僻，在王府后院湖泊后的假山旁，單獨的一個建筑，當初為了與景致相稱，整體風格古樸典雅，仿了亭子的樣式。

初衷或許是為了在湖邊賞景時，小坐所建，但李念似乎并不喜歡這處閣子，就給了專門負責湖泊養護的下人居住。可只住了一年多，閣子就空閑了出來，下人搬去了湖泊對面的一排屋子裏。

李念到的時候，棋語閣的門正開著，他微皺起眉走了進去。閣子常年無人居住，迎面而來的空氣中帶著潮濕，莫名地讓人覺得不舒服。哪怕裏面燃了暖爐，也無法驅散開屋內的陰冷。

身后小跑著追來的侍從，手中拿了一個加厚的披風，他跑得急，彎著腰大口的喘息。喘勻了幾口氣后，他上前把披風圍在了李念身上，直到退出了棋語閣，才敢平覆急促的心跳。

棋語閣并不大，閑置了許久，甚至沒有過多的物品。最顯眼的便是墻角的床榻，像是新打理出來的，上面的床單都是新換的。

床榻上躺著一個女子，身上幾處傷口都纏了厚重的繃帶，眼窩深陷，明顯瘦脫相了。稍微走近些，就能聞到濃重的中藥味道，混著空氣中的潮濕，有些令人作嘔。

聽到腳步聲，女子睜開了眼睛，她偏過頭看向來人，思緒混亂，并不能準確地判斷所來為何人。

異域風情的容貌，早已看不出曾經的風情萬種，皮膚粗糙，臉頰凹陷沒有彈性，看起來像是老了十歲。此人正是姚夫人，在鬼門關裏被拉了回來，養傷的這些日子，她并不好過，持續的高熱，折磨她成了如今的這副模樣。

她所有記憶，都停留在看著娜琴的馬車駛離，昏睡前已然了無牽掛。可當她再次睜開眼睛的時候，眼前陌生的一切，讓她覺得恍惚。

直到感受到身上傷口的疼痛時，姚夫人才徹底明白了，她居然命大的活了過來。不知是何人救了她，還不遺余力地救治，想來是為了她所知道的關于東家的事情。

看向面前的年輕男子，姚夫人是有印象的，她幾乎可以記住福暖閣內所有來往的酒客。生意人為的就是如此，尤其那些有錢的富家公子，更是會格外的關註。

而李念這樣的，會被姚夫人記住，也著實不是什么奇怪之事。但眼熟歸眼熟，她并不知道李念的真實身份。

姚夫人想開口說話，可嗓子干得難受，根本發不出任何聲音。昏迷了這么久，身體機能還在恢覆階段，整個人虛弱得很，仿佛隨時都能再次昏睡過去。

李念也不急著問話，只是站在床榻邊，垂眸看向這個曾經在福暖閣裏左右逢源的女子。對于福暖閣的動向，他一直都有派人關註，雖然晚了一步，沒在姚夫人離開時第一時間出手，好在一切都還來得及。

判斷出姚夫人的行動路線并不難，唯一的去處便是儲國，一旦上漁船走了水路，必定會經過鎮子。舒青漓帶著府醫前去，救下了奄奄一息的姚夫人。

那渾身是血的慘狀，著實把府醫嚇得夠嗆，好在救治的及時，算是保住了一條命。這些日子裏，全靠名貴藥材撐著一口氣，從最開始整日昏迷，到后來不定時可以醒來，只是時間很短，不久又昏睡過去。

漸漸地，姚夫人有了意識，醒著的時間變長，身體雖然還很虛弱。

府醫提著藥箱趕來，跑出了一身的汗，他拿出手帕抹掉了額頭上的汗水，他年紀不小了，如此折騰，有些吃不消。坐在侍從搬來的椅子上，他伸手給姚夫人診脈，“回王爺，這位夫人看似無事了，但身子虧空得很，此時不宜思慮過重，恐會傷及身體。”

“本王明白，你回去歇著吧。”李念擺了擺手，讓侍從扶著府醫離開了，又命人倒了杯溫水，餵給姚夫人喝下。

身后塞進了一個靠墊，讓姚夫人更舒服了些，看著餵到嘴邊的溫水，她小口的喝了小半杯。饒是如此，她開口說話時，還是感覺用盡了全身的力氣。

“我問你答便是。”姚夫人精神不濟，瑞國軍隊打了過來，已經沒有時間讓李念繼續等待下去了。他盡量簡明扼要地把問題說清楚，“你如今在淳王府，當然這對你來說不重要，本王想知道你背后的人是誰。”

見姚夫人一時陷入沈默，李念也不催促，“他都要殺你滅口了，真的值得你如此保護嗎？你還有血脈至親，死過一次的人了，更應知道該如何選擇。”

“他是…”沈默了許久，姚夫人終于開口道，“何時開始為東家辦事的，我現在記不起來了，他很是謹慎，從不讓我靠近他的宅邸，至今我也不曾知道，他姓甚名誰。只是有一點可以肯定，他與皇家有關聯。”

姚夫人語速很慢，幾乎每說一句話，都要停頓幾秒鐘，喘息后，再開口繼續。這位淳親王，年紀輕輕的倒是個好性子，唇邊居然還帶著笑意，事到如今，她才明白了，福暖閣早就被盯上了。