三月初三，離佳惠皇后忌日還有一日。

不過這日也是上巳節(jié),所以宮里還是熱熱鬧鬧的。宮女們按照習(xí)俗插柳摘桃花,夏云姒也叫著含玉一道往北邊的桃花林走了一趟,親手折了幾支骨朵飽滿的桃花插瓶。

這一天一定要好好過,每年的上巳節(jié)她都要好好過。

因?yàn)檫@天是姐姐強(qiáng)撐著一口氣換來的。

那年三月初三,佳惠皇后已病入膏肓。

她的病是生皇長子時落下的，斷斷續(xù)續(xù)已拖了許久,去年入冬陡然鬧得更加厲害，眼下只剩一息尚存，宮中的每一個人都知道她不好了。

宮中一片哀傷，太后太妃們?nèi)杖盏浇贩繉m探望、嬪妃們時常去佛前祝禱。皇帝為此撂下了一切政務(wù)，成日泡在醫(yī)書里，希望能找到那么一兩個鮮為人知的良方,將皇后從鬼門關(guān)前拉回來。

夏云姒早在月余前就入了宮,守在姐姐的病榻前。那顆盼著姐姐身子康復(fù)的心在這月余里受盡煎熬，逐漸變成盼著她早點(diǎn)離世。

這樣的病痛折磨太苦了，姐姐已形如枯槁。每日就是用藥，不停地用藥,吃不下其他東西。

如此痛苦地硬撐著一口氣，還不如早一點(diǎn)離去。

三月初三,姐姐晨起飲盡了藥,不多時就全吐了出來,繼而陷入昏迷。

夏云姒撐不住,伏在床邊大哭一場,崩潰之際，她抓住姐姐的手喊了起來：“姐姐……姐姐你走吧！寧沅一切都好，沒有什么需要你操心，你走吧！”

夏云妁緩緩轉(zhuǎn)醒，反握了握她：“阿姒……”已然氣若游絲。

夏云姒生怕下一瞬就要聽不到她的話，忙止住哭，湊近聽她的聲音。

夏云妁笑意迷離：“阿姒別哭。”頓一頓聲，她卻沒有像往常哄她那樣跟她說“我會好起來的”，而是說，“我今天不能走。”

夏云姒怔怔然：“為何……”

“上巳節(jié)……”夏云妁用盡力氣與她解釋，“今天，上巳節(jié)，好日子。”

說著她睜了睜眼，眼中早已沒有光澤，只是從輪廓仍能看出這雙眼睛曾經(jīng)多么明亮好看。

她的眼睛美麗卻不妖嬈，不像夏云姒，上挑的眼角透著妖異。兒時的夏云姒曾因此很嫌棄自己的眼睛，拼命地去揉，想將那分上挑揉掉。

但姐姐抓住她的手哄說：“干什么呀！誰說我們阿姒眼睛不好看，這樣的眼睛最美了，等你再大些，描個合適的眼妝，便像書里說的漂亮小妖！”

她氣得哭了：“你明明也覺得不好看！不然怎么會覺得是妖！”

在她那時的想法里，妖美歸美，卻不是什么好東西。

夏云妁嗤笑：“妖也有好妖呀，狐妖報恩的故事不記得了？又美又心善，凡人比不了呢。”

在那之后，姐姐給她講了好多天的《聊齋志異》。書里有好的妖、壞的妖、說不清好壞的妖，讓她覺得也不必對妖那樣抵觸。

現(xiàn)在，姐姐早已沒力氣再給她講故事了。她木然盯著幔帳，氣若游絲地告訴她：“我若今日走了……日后宮里那么多人，都要因?yàn)槲业募扇铡荒芎煤眠^上巳節(jié)了。”

夏云姒眼眶一算，抱住她的胳膊便又哭了。

這皇宮明明是讓她不開心的地方，都到這個時候了，她卻還想著那些讓她不開心的人。

可她也真的撐不住了，說完這句話就陷入了昏迷不醒。吊著一口氣，昏迷了一天一夜。

這般嚴(yán)重的昏迷之后，她再精神大好地醒來，每個人都一眼就看出了，這是回光返照。

她的最后一日，便是這樣在回光返照中度過。

皇帝帶著寧沅陪了她大半日，直到她開口要求他們離開，叫夏云姒進(jìn)了屋。

姐妹兩個又絮絮地說了許久的話，佳惠皇后終于闔上眼睛，駕鶴西去。

之后的每一個上巳節(jié)，夏云姒都在克制著，不讓自己去想這些，卻克制不住；想要好好過節(jié)，卻又樂不起來。

直至去年，她才與這份回憶做了和解。她能讓自己好好過節(jié)了，也不再刻意克制思念，只是會在采桃花時為姐姐也采一瓶、插柳時為姐姐也插一支。

姐姐已經(jīng)留在了過去，可她總還要往前走，況且她還要帶著姐姐的恨與不甘一起往前走。

桃花采回來，夏云姒如同去年一樣，分了兩只白瓷瓶插好。瓷瓶里裝了適量的水，能讓桃花枝活上好幾天。

一瓶擺在臥房羅漢床榻桌上，另一瓶明日去給姐姐送去。

翌日，自晨曦的第一束光開始驅(qū)散黑夜起，皇宮就被籠罩在一派肅穆之中。

上巳的一切歡愉在這一日蕩然無存，皇宮、皇城，乃至京城的許多地方，都在沉肅中有條不紊地打理忌日事宜。

皇帝照例在天明前就出了宮，率百官前往京郊皇陵，哀悼亡妻。

臨近晨時，后宮中的祭禮也按時開始，順妃主祭，一眾嬪妃與外命婦隨在她身后，在皇后靈位前端肅叩拜。

嬪妃們叩拜的位置是依身份而排，但因?yàn)榻忝糜H緣的緣故，夏云姒的位置被排在了前頭，在順妃左后方。與之相對的是右后的昭妃，二人之間還有一位女子，夏云姒卻不認(rèn)得。

待得祭禮散去，夏云姒去順妃宮中小坐，謝過順妃的這般操持后便問起來：“不知臣妾與昭妃娘娘當(dāng)中的那位是……”