寒冬臘月,冷月如霜。

夏云姒披著厚實(shí)的狐皮斗篷,立在廊下，思量了一個(gè)又一個(gè)來(lái)回。

如果真是儀婕妤……

這是怕是還真不大好辦呢。

隨駕媵妾之俗古已有之,最初是王公貴族結(jié)姻之時(shí)，多會(huì)挑選新娘子的本家姊妹為媵,有時(shí)也選關(guān)系好些閨中密友同嫁。

所以論起出身淵源，“媵妾”常比尋常妾室更高貴些。

這習(xí)俗一朝朝流傳下來(lái)，本朝皇子大婚之時(shí)便亦有這樣的規(guī)矩。

只是大多數(shù)時(shí)候，這些媵妾大多只是個(gè)名義上的說(shuō)法，未必與新娘多么親近了。就拿佳惠皇后昔年的四個(gè)媵妾來(lái)說(shuō),不是朝中的顯赫人家的女兒、就是各地風(fēng)評(píng)不錯(cuò)的官員。皇帝將這些人家的女兒賜入宗親府中，是一表器重的恩典。

儀婕妤家便是后者。昔年與佳惠皇后一道嫁入王府時(shí)，她父親官位雖不高，卻因理政有方早已名聲在外。

先帝讓她嫁與慕王,本就是對(duì)他父親有提拔之意。如今歷經(jīng)十余年，她父親經(jīng)數(shù)次升遷,早已從江浙一地的小官調(diào)入京中,位在工部侍郎了。

是以單論位份,她是比不過(guò)貴妃昭妃,也比不過(guò)現(xiàn)下的夏云姒。可若算上娘家出身、算上京中人脈,夏云姒就是再依仗家里，也仍對(duì)她有幾分忌憚，貴妃昭妃更無(wú)法與之相提并論。

凝望涼薄的夜色，夏云姒深深地吸了口寒冬的清冷。

總歸先弄清楚是不是她再說(shuō)吧。

從五皇子的線牽起,再探姐姐的事與之有關(guān)無(wú)關(guān)。

這探倒也不難。姐姐的事已然久遠(yuǎn)，五皇子的事也已時(shí)隔數(shù)月，當(dāng)下她必已覺(jué)得這些都扯不到她身上。如此這般，若忽而有人在她面前意有所指地提些什么，她毫無(wú)防備之下反倒更容易心虛，更容易陣腳大亂。

只消尋個(gè)合適的機(jī)會(huì)便是了。

夏云姒略作思量，便先安排了下去，讓小祿子近來(lái)多加注意那程姓宦官的動(dòng)向。若有可能，托人與他結(jié)交一二更好。

宮中宦官的關(guān)系果然錯(cuò)綜復(fù)雜，這些安排下去不過(guò)幾日，小祿子就稟了話回來(lái)，道自己結(jié)交了一位內(nèi)官監(jiān)的宦官，是與這位程公公相熟的。如今他已將此人收買(mǎi)下來(lái)，讓他繼續(xù)與這程公公結(jié)交，但一應(yīng)事宜需回到延芳殿來(lái)。

夏云姒聽(tīng)言點(diǎn)了點(diǎn)頭，只問(wèn)：“這人你可信得過(guò)么？他若與這程愈私交甚篤，你可當(dāng)心他將這些捅出去。”

“娘娘放心。”小祿子笑道，“下奴心下有數(shù)，若他與程愈關(guān)系當(dāng)真那樣的好，下奴也不敢用他。下奴仔細(xì)打聽(tīng)了，他不過(guò)是想攀個(gè)高枝，免得在內(nèi)官監(jiān)空熬日子，偶然在賭坊里頭結(jié)交了程愈，便就此抱住了這條腿再不肯放，央著程愈提攜他罷了。”

可若論“攀高枝”，儀婕妤那里的枝再高，又哪里比得上延芳殿？此人又已在程愈身上砸了不少錢(qián)，程愈的態(tài)度卻仍曖昧不明，讓他心中難免懊惱，見(jiàn)小祿子主動(dòng)要用人，他真是恨不得殺了程愈直接獻(xiàn)過(guò)來(lái)表忠心。

夏云姒卻捉到了另一件事：“賭坊？”她黛眉微挑，“程愈好賭？”

“大約是的，宦官好賭的不少。”小祿子笑說(shuō)，見(jiàn)夏云姒下意識(shí)地看他，又忙道，“下奴可沒(méi)有那樣的惡習(xí)。一家子老小都靠下奴這份錢(qián)養(yǎng)活呢，下奴哪敢那么花錢(qián)。”

夏云姒一哂，心下盤(pán)算了會(huì)兒，從羅漢床上撐坐起身，行去妝臺(tái)前，拉開(kāi)抽屜，尋了一物出來(lái)：“再找半塊佩，用金子和它鑲在一起，讓那人與程愈同去賭坊的時(shí)候拿去賭了。”

小祿子微怔，面露驚然恍悟之色，不由作揖：“娘娘妙計(jì)。”

那玉原也不是什么絕好的玉，同等品相的玉在宮中并不少見(jiàn)。兩塊玉一拼，裂紋處拿金子鑲上，就又是一塊完整的佩了。只是花紋雕得不夠精細(xì)，仔細(xì)看有些對(duì)不上。

這東西小祿子是拿到宮外尋工匠弄的，工匠忙完還和和氣氣地問(wèn)他：“這穗子我給你換一條？”

小祿子想想窈妃娘娘的主意，擺手：“不換，我就看這穗子順眼。上頭你給我配個(gè)掛繩就行，我好用。”

工匠應(yīng)了聲，很快就挑好了與穗子顏色相仿的掛繩穿在上頭。小祿子拿在手里瞧了瞧，付了錢(qián)，便回宮去。

當(dāng)日晚上，這玉佩便落在了他尋得的那宦官手里。那宦官名叫錢(qián)舉，心里沒(méi)什么大志向，雖是想攀著人往上爬，也不過(guò)是想口袋里寬裕一些，沒(méi)旁的野心。