“這只是預(yù)備的避難所，并不是讓精靈族立刻搬來(lái)。”沈白贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我只是讓精靈把一些重要的東西預(yù)先準(zhǔn)備好，比如說(shuō)糧食，如果未來(lái)災(zāi)難真的降臨，精靈族舉族內(nèi)遷，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的人口每天需要消耗的糧食從何而來(lái)？”

“再比如說(shuō)住房，數(shù)萬(wàn)人需要居住，居住的條件還不能太差，否則易滋生瘟疫。”

說(shuō)到這里的時(shí)候，沈白示意艾琳坐下，他們將進(jìn)行的是一次長(zhǎng)談：“所有這些，都必須提前考慮，明人可以為精靈準(zhǔn)備好房屋，但糧食卻不行，我們現(xiàn)在糧食也很短缺。”

“精靈族儲(chǔ)備的糧食數(shù)量也不多。”艾琳皺起了眉，藍(lán)森島是熱帶雨林，四季瓜果不斷，因此精靈族幾乎沒(méi)有儲(chǔ)備糧食的習(xí)慣。

“這就是我們要解決的問(wèn)題了，災(zāi)難如果來(lái)臨，第一個(gè)緊張的就是糧食，不僅精靈族需要，人類、獸人也需要。”沈白皺了一下眉。

“你會(huì)有辦法的吧？”艾琳笑了。

“從現(xiàn)在開(kāi)始大量?jī)?chǔ)備糧食。”沈白與沈橫交換了一個(gè)眼色：“我們和阿瑟斯王子做成了一筆生意，我們將提供傳信器給諾蘭德諸國(guó)，換取他們的糧食、布匹和勞動(dòng)力。”

“我對(duì)商人的那套沒(méi)有興趣，沈白，你告訴我要我做什么吧。”

聽(tīng)到沈白在繞圈子，艾琳覺(jué)得有些不耐煩，她把沈白當(dāng)作真正的朋友，可是沈白現(xiàn)在的表現(xiàn)卻讓她有些失望。

沈白有些尷尬，看了伯父一眼之后，決定還是按照自己的性格來(lái)處理事情：“好吧，我就直說(shuō)了，我們需要去地下一趟，幫助崔斯解決他的麻煩，讓他控制住一處地下城，這樣我們就有充足的稀有金屬礦藏來(lái)制造傳信器。”

在狂暴峽谷，沈白最初與昆斯汀侯爵達(dá)成了一百臺(tái)傳信器的協(xié)議，昆斯汀雖然是侯爵，同時(shí)也財(cái)源廣進(jìn)，但一百臺(tái)需要的一百萬(wàn)金幣也不是能輕易拿出的。而在見(jiàn)識(shí)了這種傳信器在軍事上的價(jià)值之后，后來(lái)到來(lái)的龍將紛紛要求給他們供貨，根據(jù)沈白最初同阿貢國(guó)王的密約，所有北方的諸侯都是沈白的市場(chǎng)，而卡洛斯十五世則對(duì)南方銷售。所以最終沈白答應(yīng)的供貨量是九百五十六臺(tái)，這也意味著他將從中獲得九百五十六萬(wàn)金幣的收益！

這絕對(duì)是一筆巨大的數(shù)字，即使是一個(gè)王國(guó)，也未必?fù)碛羞@么巨大的財(cái)富。但對(duì)于沈白來(lái)說(shuō)，這些錢未必夠用，他要將這些錢換成鋼鐵、糧食，換成“箭魚(yú)號(hào)”或者“黑天鵝號(hào)”那樣的大船，換成比狂暴堡壘還要堅(jiān)實(shí)的要塞。

這些都要花錢，九百五十六萬(wàn)金幣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，甚至連雇用勞力的價(jià)錢都不夠。

沈白知道傳信器的技術(shù)并非不可破解，大約有兩到三年時(shí)間，其余的煉金術(shù)士就能制造出相同的東西，因此他必須在這兩到三年內(nèi)賺到足夠的錢。而這就需要有足夠的用于制造傳信器的稀有金屬，原本被他放棄的那條礦脈，再度浮現(xiàn)在他的腦海中。

更重要的是，從崔斯口中，他得到了地下的消息，似乎地下世界也不是很太平，崔斯之外還有別的暗影領(lǐng)主有意來(lái)到地面，他們到地面可不是象崔斯一樣友善，征服、殺戮與掠奪，才是他們的目的。

地下狹窄的空間里，數(shù)量上的優(yōu)勢(shì)得受到限制，個(gè)人的戰(zhàn)斗力成了關(guān)鍵。沈白覺(jué)得有實(shí)力和他一起進(jìn)入地下的，只有崔斯和艾琳，因此他必須說(shuō)服艾琳，幫助崔斯控制礦脈之下的地下世界，從而使瀛尾有個(gè)比較穩(wěn)定的后方。

“什么時(shí)候去？”艾琳沒(méi)有絲毫推脫，直接開(kāi)口問(wèn)道。

她越是這種態(tài)度，沈白就越覺(jué)得羞愧，自己和那些人類貴族在一起討價(jià)還價(jià)多了，讓自己人都變得市儈了。象艾琳這樣的好友，自己完全不應(yīng)該用利益去影響她。

“等明人軍隊(duì)到了瀛尾就去。”沈白說(shuō)道。

阿瑟斯和昆斯汀同意明人從狂暴峽谷撤出部分軍隊(duì)，總數(shù)大約是五萬(wàn)人，這些人大多數(shù)都會(huì)來(lái)到瀛尾，只不過(guò)他們的家人還有在其余貴族領(lǐng)地的，需要先回去搬遷。因?yàn)橛邪赵谏磉叄虬紫刃辛艘徊浚溆嗝魅耸勘辽龠€要五天才能進(jìn)入瀛尾的領(lǐng)地。

在這五天里，艾琳看到了一個(gè)和她以往所見(jiàn)完全不同的沈白。

每天早上起來(lái)的第一件事，沈白是去書(shū)院看那些正在讀書(shū)的明人少年們晨練。然后是接見(jiàn)四參謀，那些讓人昏昏欲睡的數(shù)字和計(jì)劃，被四參謀堆放在沈白面前，沈白必須在一個(gè)小時(shí)之內(nèi)將它們?nèi)靠赐辍：芏鄷r(shí)候沈白只是在計(jì)劃最后劃上一個(gè)圈表示認(rèn)可，但看報(bào)告的時(shí)候沈白會(huì)非常專注。

接下來(lái)沈白會(huì)挑選一個(gè)工地去看。瀛尾城擴(kuò)展到現(xiàn)在，幾乎所有可以利用的平地都被利用了，因此圍繞著山峰的坡地成了城市擴(kuò)張的方向，到處都在挖掘土石，到處都在開(kāi)工建設(shè)，整個(gè)瀛尾城就象是一個(gè)大工地。這帶來(lái)讓人厭惡的塵土，也讓喜歡樹(shù)木的艾琳很不快，可沈白對(duì)此卻是饒有興致。

這是個(gè)嘈雜的卻又生機(jī)勃勃的人類城市，精靈不會(huì)喜歡它的嘈雜，但會(huì)為它的生機(jī)而留下。