原本利姥姥自打帶著女兒來了錦陽京，一直就住在衛國公府，連蘇軻與利氏成了親，她也沒有搬出去的打算，后來因她屢屢挑撥，讓原本還有幾分溫婉柔順的利氏飛速跋扈起來，大長公主忍無可忍，才買了處兩進的宅子，“請”了利姥姥外頭安身，又給了利姥姥兩個鋪子，她雖不善經營，卻也能賃出去，所得租賃銀子足以維持溫飽。

這一對寡母孤女，原本是因為無依無靠，才投靠來錦陽，不想當利氏嫁入豪門，利姥姥娘家人不知怎么得了音訊，陸續不斷有人來“認親”。

什么七大姑、八大姨、隔房舅舅便宜侄子，一年到頭竟是接踵不斷。

利姥姥是個精明人兒，自然不會讓人白占她的便宜，多數都被她拒之門外了，唯有一個七彎八拐隔了有三千里的表侄，因嘴甜舌滑，又舍得下些本錢，哄得利姥姥認了義子，就此在錦陽京里安營扎寨。

眼下利姥姥給二娘提的這一門親，就是那義子結交的“知己”。

“那戶人家雖是商賈，當真是富得流油，我去過他家宅子一次，要說占地，雖不如國公府，可家里那些陳設，非金即玉，倒比這些個貴族還要輝煌，你是沒瞧見，那家老祖母院子里一棵李子樹，前些年不知怎么枯死了，老祖母念舊，說是她出嫁的閨女當年親手種的，舍不得移除，便讓兒子打了上千片金葉子，嵌滿了整一棵李子樹！”

利姥姥說到這里，仿佛又見到了那棵搖金樹一般，眼睛里散發出金燦燦的光芒來：“你弟弟打聽清楚了，他家在京都雖說只有十余家鋪面，可在湖廣、在南浙、在隴西、橫豎那些地方我也說不完整，總之從綢緞首飾，到酒肆茶樓，可有上百份產業，真真地富商，一絲都不摻假！最要緊的是，這家人眼下可就只有一個男孫，今年十二，一看就是個有福氣的孩子，肥頭大耳的，二娘雖說長著幾歲，不過有女大三抱金磚的俗話，人家也不介意，二娘出身顯貴，那家人雖說富裕，也得像個娘娘似的捧著她，萬萬不會受閑氣，這么合適的姻緣，你上哪里尋！”

利姥姥拍腿掄掌，一番長篇大論下來，又一歇喝了一大杯茶水，方才留意到女兒癱倒在憑幾里，有氣無力地瞧著她，并沒有意想當中的欣喜若狂，利姥姥還以為利氏是在擔心大長公主與蘇軻反對，咣咣地拍著胸脯：“姑爺那話若不是氣話，我這個岳母可得教訓他一番，二娘雖是他女兒，沒有你十月懷胎，怎么就能落地？話說婚姻之事，遵循的是父母之命，沒得你這個當娘的作不得主，只讓祖母拍板決定的道理，國公府是名門望族，親家母還是一國公主，平民百姓都懂的理兒，她倒糊涂了不成？你別怕，還有我呢，只要有我在一日，就得為你們母女爭取。”

說著話又要滑下炕去，這一次利氏沒有阻止，皮笑肉不笑地說了一句：“我的親娘，你要折騰只管去，可得說明是你自己的主意，千萬別將我繞在里頭。”

利姥姥方才品出幾分不對味來，立在地上歪眉斜眼地打量利氏，驚疑不定地喊道：“我聽著，你還嫌棄這門姻緣不成？”

“我命不好，投身在平民家里，可二娘卻是如假包換的勛貴千金，她就算攤上我這么一個母親，可祖母卻是大長公主，高祖唯一的女兒，大伯是衛國公，親爹眼下再不濟也是朝廷正五品的命官，阿娘你可倒好，替你外孫女兒尋的這門姻緣，什么商賈之家孫子，還什么肥頭大耳……你這就與婆母理論去，看看以后你還能不能跨進國公府的大門兒！”

利姥姥罕見利氏這般“不知好歹”，一時愣在了地上：“光是身份貴重有什么用！我且還悔不當初呢，那時人生地不熟的，也沒個見識，只以為國公府就是天下最殷實的人家，讓你嫁了進來，原本還想著吃香喝辣，結果呢，如今你落著什么好？我又落著什么好？你連個妾室都收拾不得，我就守著兩個破爛鋪子靠著收租為食，那處宅子，前前后后加起來也就只有二十間屋，兩個院子不到百步就逛了個遍兒，可算是白嫁了個女兒，就這么打發了我。”

“原來阿娘打的是賣女的打算，倒還覺得沒把我賣個好價錢？也不想想當初咱們無依無靠，若非公婆好心收留，連個安身之處都沒有，說什么沒有見識，京都遍地貴族，不遠還有處皇宮，你還能把我賣去天家不成！也就是公婆當年還記掛著祖父的情義，才容納了我們。眼下又打算賣外孫女兒，二娘可不像我那般沒依沒靠，您老還是消停些好，也不想想，假若二娘不是出身顯貴，只是個一貧二白的出身，那富商會答應獨子娶她過門兒，會給你這個外祖母安身之處？”

利氏能說出這么一番話來，得多虧四娘這些時日頻頻開導的功勞，再兼著到底是經過了十余年的“貴婦”生涯，多少也增長了見識，哪里還會為了這門半點不靠譜的婚事，與婆母、夫君再生爭執，但對利姥姥來說，還從不曾在女兒面前碰這么大的壁，一屁股就蹲在了炕上，正欲哭天抹淚地控訴利氏不孝，才擺了個架勢，沒等嚎出聲兒來，利氏身邊的丫鬟就掀了簾子入內，稟報陳姨娘聽說利姥姥來了，特地前來問安。

要說來，這位陳姨娘還是當年眉氏入門之后，利姥姥擔心女兒失寵，讓義子在外頭尋的美婢，巴巴地送了過來起“固寵”之用，原本與她有些淵源，這時來得也不突兀。

于是利姥姥便放棄了混鬧的打算，將才掏出來的帕子又揣了回去，端著架子穩坐在炕沿，眼瞧著陳姨娘裊裊婷婷地進來施禮，滿面帶笑地噓寒問暖，銀盤大臉上像是滿罩冰霜，不過胭脂太紅，實在顯現不出那冷意，唯有一雙厲眼，一直盯在陳姨娘有若一握的腰身。

利氏倒與陳姨娘難得地和諧——自打陳姨娘入府，規規矩矩不說，最重要的是完全不受蘇軻待見，直到這時，竟然還是個處子，利氏倒也不嫌她“無用”，兩人和平共處，一致對“眉”。

可利姥姥卻恨陳姨娘空長了幅好皮囊，女兒都替她鋪好了路，直接就抬了姨娘，她卻沒起到絲毫作用，任那眉氏“專寵”，雖說次次來國公府，陳姨娘都來盡禮數，可始終逃不過利姥姥的一場斥責。