肖如韻遇到暗算是他早有懷疑的事情，但是也只能是懷疑而已——在雙河縣的時候，他除了肖如韻再遇不到一個會仙術(shù)的人，能接觸到的資料也盡是一些非常失真、扭曲的鄉(xiāng)野奇談，所以對這個世界的層次劃分完全不了解，就像那些山野愚夫知道有皇帝，卻不知道皇帝出門是騎馬還是騎驢一樣，并不是他們就笨到馬驢不分，而是這個世界既無報紙也無廣播更沒有像樣的圖書館，哦，有可能有，反正雙河縣附近是肯定沒有，他們到哪里能知道這些信息呢？

即使如此，肖如韻的應(yīng)對、談吐、心性還有戰(zhàn)斗時的鎮(zhèn)定自若、舉一反三都給他留下了很好的印象，使得他認(rèn)為肖如韻日后必有所成就，這樣的人被家族分配到雙河這種橫州本地大族都不屑一顧的地方來，簡直等同于流放，因此，他上了奇云峰后，一直向別人打聽肖如韻，奈何肖家能做到肖在禮等人面前的仆役都是趨炎附勢慣了的，有哪個在意一個被他們看來馬上就要不姓肖的女孩子？他在蒙班里的打聽的結(jié)果則走向另外一面，他們似乎是聽說過肖如韻的，但也只是聽說過而已，有兩個人似乎知道更多，但是不肯對他吐露什么。

萬萬沒想到今晚他居然得知了內(nèi)幕！

他當(dāng)然知道一切的比賽都有花樣和手腳，當(dāng)一名巫師去觀看賽馬的時候，主辦方不會告訴他哪匹馬會贏——這樣就損失了賽馬的樂趣不是嗎？但是，任何一家主辦方都會體貼地送上一張折疊好的小小紙條，里面有三匹馬的名字——其他的馬只是陪跑而已。許多蠢人不信任巫師，卻覺得賽馬協(xié)會純白無暇，放心大膽地押上自己的全部積蓄甚至他們自己，而一枚恰到好處的細(xì)針、一塊蘸過藥水的手帕、一個在金錢方面有所追求的發(fā)號手……賽場上可以玩的花樣一點(diǎn)都不比賭桌上少。

而他在雙河縣的經(jīng)歷也告訴了他，這個世界的生物在某些方面堪稱無腦典范，但是他們在怎樣占便宜方面堪稱大師，無論是抓鬮還是抽簽，他們都有的是辦法應(yīng)對。最普遍的辦法是在抓鬮的日子裝病，派家里的女人去，一旦女人抓出了不好的結(jié)果，就聲稱“女人說的話都不算數(shù)，做的事（抓鬮）怎么能算數(shù)”把結(jié)果賴了，要求再抓一次。簽筒上的手腳更復(fù)雜一些，不過華林的眼睛還不至于被騙過去。

而肖興龍的記憶告訴他，肖家對這些手腕沒有什么防備，他們一般也不需要什么防備，畢竟，肖家基本上還是實(shí)力決定一切，簽運(yùn)再好也不能直接分到東西，還是要到比試臺上走一遭見見真章的，比試臺才是家族真仙、長老、執(zhí)事們的重點(diǎn)監(jiān)控對象，肖家眾多的人數(shù)又確保了比試不會一輪就出結(jié)果，再怎樣在簽運(yùn)上作弊，幾輪下來，真實(shí)水平，有眼睛的人還是一清二楚的，而萬一作弊圖的不是取勝，而是讓人落敗的話……

他吐氣如常。

這兩名喜愛陰謀論的修士所言未必是真相，他必須進(jìn)一步確認(rèn)才行，雖然，可能性實(shí)在很大，因?yàn)槟敲闲奘抗倘粚Π菟澜獭⑿づd龍等事都不懂強(qiáng)行裝懂，但是他本來關(guān)心的就不是拜死教，而是家族內(nèi)部的隱秘交易，他是那個陰暗世界的一員，很可能知道某些真仙都未必知道的消息。

他又聽了一陣，那兩名修士卻把話題轉(zhuǎn)到了明日領(lǐng)了族里的賞應(yīng)該怎樣分配，要和哪幾位要緊的執(zhí)事打好關(guān)系上去了，眼見時間流逝，華林只得先行退走。

回到曲園時，一切還像他離開的時候那么熱鬧，游觴取樂的女孩們在溪水邊點(diǎn)上了更多的燈火，照得溪中波濤如流金碎銀一般，還在溪里放上了順?biāo)鞯奶一簦槐K盞隨著水光上下，遠(yuǎn)望仿佛銀河落入了凡間，又像是他曾經(jīng)在某些偶然的機(jī)緣里看到的深淵倒影……呵，這個繁華富麗、燈火輝煌的三州第一家族，其實(shí)又何嘗不像是立在深淵之畔？

“但愿年年有今日，歲歲有今朝，”一個玩得正開心的女孩子大聲感嘆道：“白天游園，都游得膩味了，哪有這么好玩？我們明天不能再來么？”

“是呀，”另外兩個女孩子也隨聲附和：“白天就沒這么好玩，還是晚上好，又有月色，又有星光，也幽靜，不像白天，三五步就撞到一個長輩，以后都晚上來玩罷！”

“就是，我們以后都要晚上來玩！”

這個發(fā)言贏得了一片衷心至極的掌聲，包括華林的，他巴不得多有幾次夜里出門的機(jī)會，只是他的目標(biāo)和這些肖家的小姐完全不同罷了。接下來的時間消磨得也很快，數(shù)百畝大的桃園里要隱藏一個女童的身形再容易不過，他很方便地就找到了一個無人打擾的所在，靜靜地依著步天歌的方法吐納呼吸，就算有人走到左近，看到原是那個“肖在禮家的土鱉媳婦”也都一笑而去，不把他當(dāng)作對手，倒是比課堂上更容易用功。

等到天明，女孩們各回各家，華林也回到了自己在傳道堂門房的臨時居所，他一到便攤開紙筆，寫了一封短信，第一向肖如韻報了一聲平安，第二請她保重身體，在第二句話上，他額外多點(diǎn)了幾點(diǎn)，現(xiàn)在他還沒有任何證據(jù)能證明肖如韻吃了暗算，就算他有證據(jù)，能否被肖家長老接受可也難說得很，只能先用這種辦法提醒肖如韻注意了，幸而肖如韻的天真是那種因?yàn)榉忾]環(huán)境導(dǎo)致的天真，并非毫無機(jī)變之人，否則，他根本不會發(fā)出這封信。

寫完后，他就開始繼續(xù)做早課，也就是他在嘉羅世界所學(xué)到的各種技巧的鍛煉，他離開他真正的家鄉(xiāng)就像有一輩子那么久，但是他從未忘記過他是什么人。

一個皮膚黝黑的小姑娘站在船頭，與之交錯而過的漁船和客船無不驚訝地注目而視——這艘船看起來小得跟漁船似的，帆索都破破爛爛，竟然是貼了順風(fēng)順?biāo)模『么笫止P！

“嗚，嗚，嗚。”變形為船的蟹妖在烏吉達(dá)腳下嗚咽，它拼命地在水下劃著——才沒有什么順風(fēng)順?biāo)兀?

霸道的烏吉達(dá)根本不聽它的訴苦：“不到青州你就別想休息！”

“嗚——”