夜色漆黑如墨潑灑滿西陵關(guān)，遍布不勻卻足夠深邃。

從西梁吹來的風(fēng)頗為老辣，像一壇醞釀過頭的老酒般撩人鼻尖兒。比這老酒更醇厚幾分的是沉淀的血?dú)猓钅蟻肀蓖淖唏R羈客皆收緊了鼻毛兒。

江湖上能少一事便少一事，沒人愿意在兇案現(xiàn)場(chǎng)沾染晦氣。

但正月初五這天夜里，在葉苓茯的馬車離開后第八個(gè)時(shí)辰，客棧前又來了一批人。

他們穿著制式的黑色長(zhǎng)袍，寬大的兜帽遮蓋住本就晦暗的鼻眼。

雖說夜色濃郁的純粹，依舊能看到袍子上燙金的繁雜紋路。

他們站在安化侍留下的干涸血泊前，圍聚成圓，守望黑夜高天。

其中一位手執(zhí)半截羊頭骨，另一手擎一金盞法器。

法器內(nèi)有液體碰壁的鼓蕩聲響，和夜色里引人皺眉的氣息不謀而合。

“咯嘣——咯嘣——”

法器在羊頭骨上緊貼周旋，執(zhí)器者口中嗡鳴律動(dòng)，唱出某種神秘如梵音的古怪咒語。

他手中的金盞淋灑下新鮮的羊血，澆灌在頭骨上滋啦作響。

干枯微裂的頭骨被蒙上一層紅潤(rùn)，好似紅糖放多了的拔絲地瓜般掛滿了漿。

其余追隨者亦是俯首虔誠和聲吟誦，隱秘詭譎的咒語霎時(shí)連綿壯碩，穿透了血?dú)馀c黑夜，劃破了風(fēng)聲與夜梟。

雖音量不大卻好似無孔不入，每個(gè)人都閉上雙眼靜靜感受著嘴唇的酥麻震顫，感受著耳膜鼓蕩徘徊的詭秘訊息。

良久，儀式結(jié)束，一行人俯身蹲地沖著血泊瞧看。

血泊早已干涸褪色，居中的刀孔狹長(zhǎng)深邃，好似醞釀著比寒夜還要倔犟的黑。

“鐘大人，可有結(jié)論？”

“的確是那把刀，錯(cuò)不了的。”

執(zhí)羊頭骨者收起法器，不顧沾滿鮮血的雙手顫巍巍地摘下兜帽，露出一張和羊頭骨神形俱似的狹長(zhǎng)面龐。

他遙望黯淡消沉的殘?jiān)拢掳蜕系纳窖蚝氁蚣?dòng)而上下亂顫，好似一桿缺墨分叉的狼毫筆頭。

“千年前宗祖跨越瀚海之險(xiǎn)惡，越南靖過西梁，跨過十萬大山來至大荒西澤，終究是將教義播撒下須彌大地。即便是北戎和嶺南亦有天照光輝，這都是宗祖的功績(jī)。”

他說得老淚縱橫，淚水順著臉上溝壑起伏的皺紋蜿蜒流淌。

他的臉沾滿了蠟黃的風(fēng)塵，淚水從眼瞼滾出匯聚到山羊胡須的根部，色澤亦是從透明演變成渾濁的沉褐。

好似一塊久旱逢甘霖的龜裂土地浸滿甘泉，而此刻這塊土地被咧開的笑靨嘴角擠得更緊巴幾分。

“當(dāng)年宗祖帶著這把刀去到西澤，沒想到時(shí)至今日竟被世人貶稱魔宗。老宗主當(dāng)年因遺失此刀而自責(zé)退位，誰又能想到我們今朝又尋到了它的圣跡！”

鐘大人胡亂在臉上摩挲幾把，將一張老臉抓出幾道沾滿指紋的泥印。

另一位黑衣探手靜靜撫摸地上的插口：“看來傳說都是真的，老物件兒并非臆想，手藝傳承仍未斷絕......”

此話說到一半，黑衣的聲音戛然而止，好似被無形手掌扼住了咽喉。

他轉(zhuǎn)頭朝著某處山麓看了兩眼：“鐘大人，貌似有些不對(duì)勁。”

鐘大人聞言緩緩起身，順著他的眼光瞧看過去，也看到了藍(lán)氏歌女彌留的那道真氣痕跡。

“這痕跡已然快歸于虛無，看來持刀者離開此地不足一日。我們?nèi)羰亲芬u得快，應(yīng)該還來得及吃上熱乎。”

言罷，方才說話的黑衣依舊氣勢(shì)拘謹(jǐn)。

鐘大人看出端倪，隨即又朝著那道真氣痕跡看了一眼。

這一瞧看，他的渾濁老眼亦是猛跳了一哆嗦：“道門的真氣？”

眾人聞言皆迅速起身，看看真氣痕跡又瞧瞧地上的血泊刀口，一時(shí)間皆沉默不動(dòng)好似蠟像。

夜風(fēng)卷著昨夜的積雪穿梭過境，拖拽著幾人身上的黑袍迎風(fēng)招展，卻無法將他們顯露出來的血肉之軀撼動(dòng)分毫。

“我宗圣物為何會(huì)在這群自詡正道的偽君子手中？”

“一群驅(qū)趕我宗入大荒西澤的道貌岸然之輩，竟然妄圖我天照宗誡之物！”

“鐘大人，您是朝中祭酒，您得主持大權(quán)給宗門個(gè)交待說法！”

諸如此類，喋喋不休。

每個(gè)人都義憤填膺，卻又好似懼怕走漏風(fēng)聲，皆是壓低嗓門兒卻飽含怨恨。

鐘大人抬手稍加安撫：“現(xiàn)在未查到持刀者，一切論斷未免言之過早。諸位先回到朝中勤于政事，我剛好公務(wù)在身要趕赴南淮。”

“有勞鐘老。”

“有勞終老。”

“有勞鐘老。”

眾人紛紛參拜，隨即四散入茫茫夜色里消散無形。

至于眾人口中的鐘大人，姓鐘名梵，乃是南靖朝現(xiàn)任國(guó)子祭酒。

眼下不管是修行者還是江湖巨擘皆沾染朝堂事物，白日里擎折子上朝議事，脫下衣袍可能各自為營(yíng)互有信仰。

這在普天之下早已不算新鮮事，只不過職位背后究竟隸屬何方，每個(gè)人心中都有各自的揣度與面目。