慘號此起彼伏，金勻城中天驍士兵遭遇了他們出征以來最絕望的夢魘——臨死之時，筋骨斷裂，肢體飛散，內臟被生生扯出……那些他們這幾天為了取樂而用在金勻城民身上的“游戲”被逐一覆制；死亡降臨的那一瞬間，他們依然清晰地記得每一點痛苦，以及……仿佛是回蕩在耳邊的，幻覺一般的金勻城民的哭號詛咒和凄然笑聲。

就在疏影甩出弓弦拖住那個騎馬疾奔的天驍大將脖子，將他硬生生拖落馬下，飛身上前一掌擊碎了了他一雙髕骨的時候，鴉殺抓住了她的手。

“樓主有言，留活口。”

疏影慢慢抬頭看他一眼，眼瞳赤紅，仿佛惡鬼的顏色。鴉殺鎮定地握緊她的手搖頭，她略顯僵硬地歪了歪頭，面具下的眼睛恢覆了一點顏色，微微瞇起：“是。”

回手一刀，天驍大將本已漸漸微弱的慘號再起！

連續數刀刺下，不同的位置，極快的速度，天驍大將是活活痛昏死過去的。

鴉殺看看四周完成了任務圍攏來的弟子，指指收刀為弓的疏影。

“二十七刀，一刀未損臟腑，劇痛而傷輕。”殘照低頭檢視了片刻，幾乎是從喉嚨裏擠出的話語。

任務，完成。

風神廟大火，北陵琇的侍衛沒在廟裏找到沐湘晴。反倒是兩個時辰后，一輛馬車帶著錦帽貂裘的沐湘晴安安穩穩回到了帝姬府。

沐湘晴撲進開門迎上來的北陵琇懷裏，絮絮訴說是好心的馬車主人發現了被混亂的人群推搡到大街上的她，在她不知如何是好時認出了她身上的帝姬府玉佩，一路細心照顧，才讓她安然無恙地回到府上。

“若非鐵裏公子，湘晴，湘晴只怕今生再見不到殿下了……”沐湘晴低聲泣訴著，渾身仍在細細顫抖。北陵琇柔聲安慰了幾句，吩咐侍女扶了她下去休息，自己整袖正襟面對含笑望過來的那位錦衣黑發，修長英俊的青年，眼中滿滿的柔情蜜意瞬間褪得一干二凈。

“天驍四殿下今日移駕到此，不知有何貴干？”

天驍鐵裏，天驍部族四王子，也是一手操控天驍內政外交的軍師。正是因為他的審時度勢，天驍才能從一味的劫掠成性漸漸轉向自給自足。也正是因為他的八面玲瓏四處游說離間，天驍才在周圍的小部族中一直屹立不倒而沒有被四周部族聯合起來滅了。

一場雪災，天驍狼主失去了慢慢熬過冬季的耐性。天驍部族戰力強悍，四周的小部族被打得措手不及沒來得及聯合抗敵，才造成了如今局面——天驍吞并了北疆南部一大片土地，那幾個小部族的人幾乎被屠殺殆盡，婦孺中幸存的都成了奴隸。

這一次天驍鐵裏的到來，卻是上門向北珣道歉的。

“請帝姬殿下轉告國主，求國主原諒我軍士兵的魯莽。”天驍鐵裏謙卑得幾乎可說是作小伏低，“國主定能理解，戰場之上，總有些無法控制的時候。犯下罪行的兵將乃是自作主張，皆已遭到報應伏法，我國很快也將給貴國一個滿意的交代。”

“所以，殿下是想求北珣退兵？”北陵琇望向天驍鐵裏送到她面前的那些金珠寶石，珊瑚絲綢，還有捧著這些寶物的幾個妖嬈蝕骨的美人，淡淡問著。

“帝姬殿下明鑒。”天驍鐵裏笑了，溫潤如玉。拍拍手，身后侍從又捧上來一枚金玉珠翠鑲嵌的鳳凰展翅步搖：“這是朝泉來的寶物，本是鄙人王姐托我去尋給侄女的。不過今日沐姑娘對它青睞有加，鄙人想，與其送給鄙人尚未成年的小侄女，讓此寶只能收于妝奩，倒是送給沐姑娘，讓它一展凰翼更加合適。”

“一萬九千八百六十四人。”北陵琇拈起那支鳳凰步搖緩緩開口，“一萬九千六百五十九，金勻城民；二百零五，它國客商。三天。”

她說的，正是金勻城三日浩劫。

“金勻百年繁華，三朝傾城血淚。”北陵琇慢慢抬起的眼睛裏，一點笑意也無，凜冽的煞氣緩慢但無可動搖地侵襲而來，連空氣也為之凝滯，只是淡淡一眼，就逼得天驍鐵裏臉上的笑容和血色一點一滴地褪去——她看他的樣子，就像是看著一具腐爛的尸首。

“四殿下這些話，留著與金勻剩下的城民說吧。”北陵琇微微笑了，冰冷若北疆邊境萬年不化的玄霜。她垂了眉眼，“不送了！”

直到天驍鐵裏的馬車聲遠，沐湘晴才慢慢從后堂走出，輕輕拉了拉北陵琇許久未動的衣袖，順著她張開的雙臂偎到她懷裏。

“殿下……”沐湘晴遲疑了片刻，終于開口：“難道真的不能跟鐵裏公子好好談了么？”

“哦？”

“回來的馬車上，鐵裏公子都告訴我了。”沐湘晴連忙表明沒有偷聽什么不該聽的，“鐵裏公子很有誠意啊。”

“為何要與他談？”

“這個……”沐湘晴仔細思索了一會兒，“天驍族是因為雪災，要保護族民才會去別的地方搶糧食的吧？鐵裏公子也說了會賠償，而且那些士兵是私自行動的吧？鐵裏公子知書達理，我們應該理解他們是被逼無奈才會……”

“噓。”舉起鳳凰步搖打斷她的話，北陵琇海水一樣顏色的眼睛漸漸寒冷，聲音卻依然平靜，“我的小花兒，請記住——我會理解被逼無奈的人，但我不會試圖去理解連野獸都不如的東西。”

她起身，將沐湘晴輕輕推開一臂之距。

離開北陵琇懷抱的一瞬，沐湘晴忍不住顫抖了一下，攏緊貂裘。她想前進一步，卻邁不開步子。

一臂之距，宛如天涯的錯覺。

“送沐姑娘下去休息。”

侍女們上前，扶了她離開。沐湘晴最后回頭，看見的依然是北陵琇的背影。認識北陵琇以來，第一次覺得她的背影那樣遙不可及。

溫臨江在書房裏見著北陵琇時，她仍把玩著那支鳳凰步搖，雪光折射下，步搖燦爛生輝，幾欲振翅而起的靈動華麗。

“殿下。”溫臨江拱手一揖，“那名天驍大將已全盤吐露。”

“如何？”

“正是天驍狼主欽命增兵金勻，指明城破后任軍士處置。”溫臨江搖著羽扇，眼底有與北陵琇不相上下的煞氣積蓄著，“現下戰，雖可收天驍新擴數百裏疆土，但新土人心浮動，頗有后患。”

“先生的意思是，和談？”

“和，則可令天驍為附國，年年稅貢，今后要收便也容易。”溫臨江眼底的煞氣在平靜中滾動，“不過，殿下可愿和？”

“先生可知，琇曾祖父太祖王當年征戰掠土定我北珣，亦有屠城之舉？”沈默許久，北陵琇突然極輕地問。

“此事史書有載，溫某知曉。”溫臨江頷首。

“此亂世，屠城者何止一人。”北陵琇垂下眼眸，“但不屠婦孺，乃是共知底線。”

無關什么道義慈悲，百年來北疆眾人有著心照不宣的認知——婦孺是極為重要的財富，屠盡婦孺便是自斷后續生路，愚不可及的行為！

“天驍族重視血統。”溫臨江冷冷道，“自然不將他國婦孺放在心上。”

“所以，謝溫先生提點。”北陵琇站起身來，踱到窗前望著外面紛紛細雪，“我北珣如今欲報血仇，可算合理？”

“那是自然。”

“金勻屬我北珣。犯我北珣者，雖遠必誅，睚眥必報，百倍奉還！”

一聲脆響，那支燦爛流光的鳳凰步搖被她一掌拍在窗欄上，粉身碎骨！