抽出藏在靴子裏的匕首砍下天驍鐵裏首級，灑下一圈用來遏制首級滴血的藥粉，拆了厚厚的頭巾將之裹起，疏影略略聽了聽門外動靜，守衛們并沒有發現。首級掛上腰間，她推開窗戶一躍而出，正落在對面人家的屋頂，隨即幾個飛快起落，悄然混入依舊嘈雜的市集裏消失了身影。

直到整整三刻鐘過去，門外的守衛聽不見任何聲息，才感到不對勁撞門沖入；而那時，疏影已經帶著首級打馬飛奔遠去，自然也就不會去管這些倒霉的守衛要如何向北陵瑛交代，更不會在意她這一次結局竟是如此簡單的暗殺造成了多么令北陵瑛頭痛的結果。

天驍鐵裏的意外死亡，讓北陵瑛失去了游說四周小國的最有力人選。更何況他與天驍鐵裏的合作極是秘密無幾人知曉，如今天驍鐵裏一死，想要重新找一個這樣的人選自然難上加難，甚至連動用自己的力量追查都不太可能——奉歌城裏的對手雖皆不足為懼，他卻也不想多生枝節給自己找麻煩。至于守衛們說的那個“沐湘晴”，他一封密信送到隨軍的幕僚總管手中一問，便解除了真正的沐湘晴的嫌疑，最后只能得出是誰冒充她才得了手的結論。

而四周小國的密探們費盡心血查到的只有“天驍鐵裏被不明身份者暗殺在奉歌城”。這樣的消息直接告訴諸位國主族長的就是——北珣實在不好惹。本就抱著試探之意的聯盟連宣戰都沒叫響便悄然解散。畢竟，誰也不愿冒著落得天驍鐵裏一般下場的危險率先叫陣。

北陵瑛的借外力得兵權計劃，硬生生夭折在萌芽階段。此外還多了不少疑問和對自己身邊知情者的懷疑——若不是有內鬼透露他當初利用沐湘晴的美貌動了天驍鐵裏的心腸，怎么那暗殺者偏偏就知道要易容成她才容易得手？

飛鴿傳書之外，一路換了好幾匹快馬趕回易水樓的疏影被樓主直接召見。握著飛書的樓主笑得萬般動人，滿意地接下天驍鐵裏首級，交代醫堂弟子好好保存著送到委托人手上。然后一連數道急令發到了散在各地的堂主們手中。

“樓主，我去下個毒不就全解決了？”仔細擦拭著手中毒液的俊秀青年就著樓主遞上來的茶杯飲了一口，緩緩道。

“那多沒意思。”樓主放下茶杯，順勢傾身在他唇邊吻了吻，滿意地欣賞他半是臉紅半是怒的眼神丟過來。

“是，所以我們就得為了你的糟糕興趣累得氣都喘不過來。”長桌另一頭忙著調配毒藥的青年神色冷冰冰。發出一堆要求然后就忙著在各個堂裏竄來竄去，好聽些說是“監督進度”，其實不過是閑得無聊四處調戲人而已。

“阿槐你這孩子就是沒趣兒。”樓主恬不知恥地聳肩，身子一閃又伸手在阿槐冷冰冰的眉宇間吃了回豆腐，“不經歷風雨，怎能見彩虹？”

強詞奪理！不想搭理他的兩人低頭繼續忙著調配他要的東西。窗前一陣輕笑，跳上窗臺安穩一坐的醫堂首席弟子拉尼娜把剛配好的毒藥連瓶子扔給阿槐才開口：“樓主，那讓我去把清……沐湘晴的人頭帶來給你做禮物可好？”

“不必。”伸手，讓她愉快地牽著轉了幾個圈圈才攬人入懷，很是悠閑地帶著她跳起母親教給他的異邦舞步，“殺她，有更合適的人選。”

“影么？”拉尼娜隨著他傾身旋舞，見他微笑著并不否認便疑惑了，“那何不現在就派她去？”影帶著消息回來那天她就想問了。

“小重山，鴉殺的情況如何？”樓主沒有回答她，反而回身問阿槐對面的少年。

“再好的藥也沒用。”重山皺著眉搖首，一點婉轉也無地說出實情，“他這病是胎裏帶的，熬了這么多年，如今五臟六腑再也拖不起了。”

“還有多少日子？”樓主停了舞步，輕輕靠到桌邊問。

“最多……”重山屈指算了一下道，“驚蟄。”

這天晚上，疏影接到了樓主的命令——鴉殺堂即刻起全體長假，驚蟄之后再回樓。

當沐湘晴帶領著軍隊來到易水樓所在的城鎮時，她將一路上口述，由幕僚總管一筆筆繪出的易水樓詳細地圖交給領隊將領，然后自己隱入了客棧。

一向瞧不起女人的幕僚總管對她并不很客氣，此時自然忍不住譏笑她膽小怕事，不敢面對昔日同伴。沐湘晴氣得咬牙切齒，狠狠道她不過是不忍心親見屠殺流血而已。引得總管哈哈大笑，拂袖而去。沐湘晴氣呼呼在客棧裏坐了，心想著回到奉歌定要向瑛殿下告這不知尊卑禮數的總管一狀。

連暗道密室都標註得一清二楚的地圖的確非常有用。強弩隊不費什么力氣就撞破易水樓大門蜂擁而入。然后……就沒有然后了。

布滿灰塵的一座空樓，所有的密室暗道皆被巨石封死或摧毀，樓中荒敗得似是多年無人居住，老鼠倒是被四處搜查掘地三尺的軍隊驚得跑出不少，掛滿蛛絲的房梁腐朽不堪，水井也渾濁暗淡生滿青苔。

收到消息的沐湘晴驚得變了面色，匆匆趕到之后看著面目全非的易水樓，連一句話也說不出。

怎么……可能？！

強弩隊無功而返。幕僚總管對沐湘晴更是沒了好臉色，讓她一路委屈不已。

清明雨的記憶裏有易水樓總部詳細布局，卻沒有易水樓在遇到這種危機時會如何處理——易水樓數十年未曾出過如她一般的叛徒，自然也就不需要處理此類危機。

沐湘晴委屈的是，明明不是她造成的，總管的眼光卻像是將所有錯誤推到了她的頭上！想要爭辯幾句，總管卻壓根就不理會她了。

氣結郁悶，沐湘晴等到軍隊在一座小鎮休整時蒙了面紗上街散心。小鎮偏僻貧困，牧民們圍在圈裏的牲畜氣味讓她心情又壞了幾分。走遍了小鎮唯一一條大路也沒找到什么休息的地方——路邊的水井旁坐了一圈巴巴等著打水飲牲口的牧民，那些好奇打量她一身綾羅的眼光讓她不敢靠近。