許棋如往常一般來到凈空大師的禪房，擺好棋盤，落下一子。凈空大師睜開眼，緩緩執起一子……

棋局已定。

許棋默默地看著棋盤，知道自己輸了，她一直在輸。

“京城雜亂，不要深陷泥潭。”

許棋點了點頭，執棋落下。凈空大師緊閉雙眼，遲遲不落子。

“大師。”

過了良久，凈空大師依然無動靜。

許棋遲疑地喊道:“大師。”

依舊無聲。

她看著似是在閉目養神的凈空大師，心中有了猜想。輕輕地靠近，好像是在怕動靜太大，驚擾大師。她慢慢伸出手，顫抖地靠近大師去探知鼻息。

沒有，沒有，還是沒有。

她一次又一次去試，可依舊沒有。

許棋一下子癱坐在地，無力的手臂拂過桌面，掃落下棋盤，白子、黑子一顆顆散落在地上，聲音格外清晰。她猛地回過神，想起身喚人，卻怎么也動不了。

聽到動靜的住持推門踏進，看著許棋目光呆滯，瞬間明白。

當常青來到禪房，看到許棋在無聲地哭泣，整張臉爬滿淚水，可淚水還是順著臉頰嘩啦啦地留著，眼眶里依舊蓄滿淚水。他望著似在打坐的凈空大師，淚水模糊了雙眼。他被凈空大師撿回來養大，大師傳授他學識，教他處事，猶如父母一般。他痛苦地喊叫著，卻發不出半點聲音。

永安二十一年霜降，凈空大師于靜安寺圓寂。立冬，許棋離開靜安寺，前往京城。

京城城門口，許棋抬頭望著高大的城門，看了看守城的士兵，排隊的百姓。她左手持韁繩，右手握著前鞍，雙足甩蹬，翻身下馬，而后牽著馬走上前。

進入城門，沿著街道來到永康坊西巷的清河侯府。侯府管家早已等候多時，領著許棋進入后院，面見太子與太子妃。

蘇槿早已聽聞凈空大師圓寂之事，安慰道:“阿棋，大師一向疼你，不要傷了身子，讓他憂心。”

許棋難掩悲傷，點了點頭，無聲回應。

謝宛澄望著許棋了無生氣的模樣，溫和道:“真是標致的人，不知年歲多少？”

許棋看向太子妃，奄奄道:“不知道，婆婆也說不清。”

謝宛澄無措，目光轉向蘇槿。

蘇槿眉頭一皺，靜靜思索了許久，抬眸打量著許棋，道:“那就對外說是永安十二年出生的，生辰在十月。”

謝宛澄想了想，忍不住道:“殿下，阿棋看上去不像這么小。”

太子點了點頭，溫聲道:“無礙，總歸小點好。”

“好了，阿棋奔波許久，先去歇息，有什么明日再說。這里是太子妃母家，你不必拘謹。”

許棋悶悶地點了點頭。

翌日，許棋從睡夢中醒來，歇息了一夜，臉色好了些。在屋內裝扮好后，她走出房間漫步來到池塘，坐在亭子里倚靠著柱子，望著池面的波動，靜靜地沉思。