許都，丞相府。

曹操將蔡瑁給自己寫的信傳給眾謀士覽畢，不由得嘿嘿冷笑道：“襄陽蔡瑁給本相寫信，向本相推薦賴恭作為交州刺史，并在信中隱晦的答應本相，將來必定會投奔本相，只不過蔡德珪怎敢欺瞞本相？難道汝認為，本相不知汝之算計？哼，汝妄圖借本相之力打擊蒯異度，好讓汝蔡氏一家獨大，屆時即便是歸降本相，本相也不得不倚重于汝，免不了給汝個荊州刺史之位。不過本相則能看著汝家族壯大而無動于衷？本相偏偏不準汝之所求。”

卻見程昱說道：“丞相，此事萬萬不可，那蔡瑁危難時刻求于丞相，如若丞相不應，恐怕蔡瑁定然會心中疑懼，日后恐難以再歸順丞相了。為一交州而失一荊州，臣下竊以為不值。”

曹操呵呵笑道：“仲德此言差矣。蔡瑁現在陰謀廢長立幼，早已同劉琦水火不容，卻沒想到劉琦小兒現今竟然烏雞變鳳凰，在荊州樹立了威望，更兼有蒯異度相助，蔡瑁很難撼動其地位，心中見劉琦實力見長，心中愈加難安，最后只能無奈投奔本相，既然蔡瑁早晚都是本相帳下之將，本相又何必坐視蔡氏獨大，致令我將來難制？”

“可丞相也不當如此拒絕蔡瑁，如今蔡瑁正在失落之際，心中正欲擔憂劉琦難制，故提出由賴恭出任交州刺史，以與其聯手，共抗劉琦，此美事也，丞相何故拒絕？至于蔡瑁，小事耳，一旦他歸順丞相，自有制他之策，丞相又何必憂慮？”程昱拱了拱手，再次說道。

可曹操卻依然不以為然，笑著說道：“賴恭雖然忠勇，卻未必是劉琦對手，即便是做了交州刺史，最終也定然會失敗，本相又何必如此麻煩？本相直接委任交趾太守士燮為交州牧，豈不是更能牽制劉琦？交趾偏遠，更兼有高山叢林做天然屏障，士燮又深得交趾民心，更兼南方士人盡皆到交趾避難，士燮帳下可謂是人才濟濟，劉琦想要用兵交趾，又談何容易？”

“可是如此一來，南海、蒼梧兩郡就白白丟給劉表不成？”程昱依舊不服，追問道。

卻聽曹操嘆道：“現今南海、蒼梧已被劉琦占領，即便是派了賴恭前去，也無濟于事，更何況，劉琦占據南海，已經與揚州孫策相接，江東孫氏本與劉表有大仇，今見劉琦大軍進占南海，定然與之爭奪，本相正好用孫策牽制劉琦，豈不善哉？”

“可是……”程昱心中依然覺得曹操不該拒絕讓賴恭出任交州刺史，但是現在卻不知道該如何勸說才好。

就在這時，只見一個身材瘦弱、面色略顯蒼白的文士忽然站起來，行禮道：“丞相，下官以為仲德所言十分有理，丞相理應奏請天子，立賴恭為交州刺史。”

“哦？奉孝也如此認為？”曹操一臉奇異的看了一眼自己最為欣賞和倚重的謀士郭嘉，然后問道。

“正是。”只見郭嘉躬身說道：“丞相拜賴恭為交州刺史，可挑起交州與荊南之間的沖突，甚至挑起蔡氏與蒯氏兩大家族內爭，兩雄相爭，必有一傷，自可令荊州元氣大傷，而丞相正可乘此機會奪取河內，直至與河北袁紹相持，賴恭雖弱，卻是朝廷委派之交州刺史，又得蔡氏相助，雖則終究會敗，卻亦不致太速，待得賴恭失敗之后，丞相再表奏士燮也不遲。”

郭嘉頓了頓，又接著說道：“一旦賴恭失敗，丞相便即刻命人至荊襄散布流言，言道蔡瑁私自更改劉表奏折，表賴恭為交州刺史，蔡瑁驚懼之下，必然反叛，襄陽城內也不止蔡瑁一個有歸順之意，丞相再乘機收買蔡瑁，許以高官厚祿，蔡瑁定然聯結眾欲降之人，如此一來，臣下料定荊襄之地，定會不戰而歸屬明公所有，而彼時南陽張繡孤立無援，也定會歸降，如此一來我軍不費一兵一族，就坐擁荊州三郡，豈不是強于劉琦半載征戰之功？”

曹操聞言不由得眼睛一亮，一雙眼睛射出了一道精芒，但緊接下來又遲疑地說道：“可是劉表在荊襄甚得民心，威信素著，又有蒯異度相佐，本相真不知蔡瑁能有幾分勝算？還有，張繡殺了典韋與本相子侄，即便本相不計前嫌，愿意接納，張秀會不會因此對本相產生疑懼，從而不敢歸順本相？”

郭嘉聞言，呵呵笑道：“丞相不必為此擔心，現今劉琦正準備會攻長沙，劉表定會派軍支援，如此將會導zhi襄陽守備力量空虛，正方便蔡瑁行事，蒯異度雖智，怎奈劉表外有蔡瑁，內有蔡瑁之妹蔡氏與少子劉琮，受婦人及幼子所惑，故蒯異度之言必不為劉表所納。而至于張繡，丞相更不必擔憂，因為賈詡乃是最識時務者，極善保全自身，或許荊襄變亂未結束，便已至許都矣。”

曹操聞言，不由得撫掌大笑，贊嘆的說道：“奉孝一言，足當十萬雄兵。哈哈，果然是妙計，他日若得荊襄，奉孝當為首功，本相可是聽說，荊襄之地山靈水秀，多產美女，屆時本相定當親選好女，賞賜奉孝。”

郭嘉微微躬身，會心的一笑，然后向曹操稱謝。

曹操又與大家商量了幾件事，便解散了會議，然后向天子上奏，保舉賴恭為交州刺史，代理交州軍政事宜。

奏折送到了內廷之后，很快就得到了批準，其實現今曹操就是大漢帝國的丞相，選人任人大權盡歸己身，天子雖然擁有批閱奏折之權，也只是裝個樣子而已，只有簽名之權，并無質疑拒絕的權力，所以曹操的奏折到了之后，他連看都沒看就直接準了。