老太君見她二人來了，忙笑著招呼她們坐下：“你們兩個(gè)小丫頭，必是昨兒晚上嬉笑的晚了，今日懶了床。”雖這么說著，語氣裏卻毫無責(zé)備之意，眾人也只是陪著笑，如詩(shī)二人又和宋氏薛氏見了禮，挨著姐妹們坐下。

作者有話要說：諸位殿下，近日某奚前臺(tái)后臺(tái)一起抽風(fēng)，最近幾天諸位的評(píng)論都看不到，于是沒有回覆，請(qǐng)大家不要著急生氣，等我這裏抽完了，定然補(bǔ)上！

某奚拜上

35家宴（三）

又說了一會(huì)兒，前頭來報(bào)說是姑奶奶薛林氏一家到了，聽到薛林氏的名字，如箏心裏泛起一陣厭惡，卻也規(guī)規(guī)矩矩地起身，和姐妹們一起走到門口迎接。

紛亂的腳步聲一路響到堂屋門口，簾子尚未挑起，便聽得一陣刻意揚(yáng)起的笑聲：“母親，蓮兒來看您了~~”

如箏聽得心裏一陣白目，臉上卻依舊保持著恭謹(jǐn)?shù)奈⑿Α?

湘竹簾挑開，薛林氏姑奶奶——早年嫁入皇商薛家的林青蓮邁步走了進(jìn)來——說是青蓮，在如箏看來，反倒是“金蓮”一詞更襯自家這位姑母：頭上是全套赤金鑲紅寶石的頭面首飾，分心挑心鈿兒簪子步搖一件不差，成色大小都是十足十，壓得頭上狄髻搖搖欲墜，看的如箏不自覺地動(dòng)了動(dòng)脖子，替她累得慌，身上是寶藍(lán)緞金絲挑繡牡丹花的長(zhǎng)衫，本來是十分雅致富貴的料子，配上她這一頭的首飾加上手上的赤金鐲子和戒指，卻險(xiǎn)些晃花了大家的眼。

以如詩(shī)為首的小姐們齊齊福□：“見過姑母，姑母萬福。”

薛氏笑著伸手虛扶：“哎呀，這可使不得，快起來！”又退后一步笑嘻嘻地打量著眾人：“嘖嘖，真是環(huán)肥燕瘦，各有韻味，不愧是咱們林府上的小姐。”

她嘴裏說著吉祥話，卻不想正刺中了如婳的心事：本朝以纖瘦為美，雖不像漢代活活餓死人那么極致，卻也要求世家小姐們身材要纖濃有度，尤其是腰肢要細(xì)，如婳偏偏卻是這幾個(gè)姐妹中最胖的，雖然只是豐腴，也算別有風(fēng)致，卻一直是她的心頭病，如今聽薛林氏“環(huán)肥燕瘦”一詞出口，臉上還笑著，唇角卻不易察覺的抽動(dòng)了幾下。

薛林氏未等大家答話，又幾步趕到老太君身前：“女兒青蓮，給母親請(qǐng)安了，母親萬福~~~”

老太君笑著，眼裏卻閃過些許不耐：“好了，坐吧。”

薛林氏笑呵呵地坐下，笑著向門外擺擺手：“瑾兒瑜兒，你們也趕緊進(jìn)來給外祖母請(qǐng)安。”

她話音未落，竹簾輕挑，自門外又走入一男一女兩人，女子正是之前在壽宴上見過的薛林氏之女，表小姐薛瑜，那男子……

如箏不用看，用聞的也知道必是自家姑表哥薛謹(jǐn)。

如箏等人和薛謹(jǐn)薛瑜見過了禮，又圍著老太君各自坐下，如箏瞟了自家姑表哥一眼，只見他今日衣著尚好，穿了絳紫色挑繡金色云紋的行衣配著青色大帶，看著也算端正，腰間卻掛了一溜七八個(gè)香囊玉佩之類，著實(shí)顯得不倫不類。

如箏忍不住看了幾眼，心裏便是一陣嫌惡：本朝香囊一物雖是男女皆可使用，但世家公子往往惡其花哨，而多以銀質(zhì)香球代替，只有在成親之后，才會(huì)由妻子做上一個(gè)小巧的素色香囊掛在腰間，也有“此君已訂，旁女莫問”的小意思在裏面，有些男子不愛用香，索性便連香球都不用，不過是仿古人之志，懸掛玉佩而已，只有女孩子才喜歡帶艷色的挑花香囊。

而觀此君腰間，鵝黃柳綠，桃粉銀紅，梅蘭竹菊都全了，加上混雜撲鼻而來的香粉味，讓人一看便知：這些必是他各大青樓的相好們所贈(zèng)，如箏只瞥了一眼，便趕緊轉(zhuǎn)過頭，心裏一陣嫌惡，又是一陣好笑。

沒想到如箏避之不及，薛謹(jǐn)卻站起身走到她身前，作了個(gè)揖：“多日未見表妹，不知表妹可安好，上次落水可無礙了？”

如箏雖厭惡他，卻也不能拂了人家好意，忙站起身福了福：“多謝表哥關(guān)心，小妹已無大礙了。”

薛謹(jǐn)點(diǎn)點(diǎn)頭到：“那便好。”轉(zhuǎn)身走回座位。

如箏本以為他是過來挨個(gè)搭訕問候的，只不過和如詩(shī)久未見面才從自己開始，卻沒想到他竟是特特走過來和自己?jiǎn)柊玻?dāng)下除了嫌惡，又多了一分警惕，不由得暗自看了看如婳，果然看到她臉上隱隱現(xiàn)出嘲笑和得意，如箏心下了然，不由得更恨：原來薛氏和薛林氏仍然沒有放棄將自己許給薛謹(jǐn)?shù)南敕ā?

如箏正自己別扭著，忽聽老太君開口到：“青蓮啊，我看瑾兒年紀(jì)也忒大了，如何還是每日游逛文不成武不就的。”

薛林氏聽自家嫡母說的嚴(yán)厲，臉上略有些掛不住，訕訕說道：“哎，我也是發(fā)愁呢，可這孩子……”她目光一掃薛氏，聲音又提高了幾分：“女兒覺著，他多半還是沒有成家立業(yè)，家裏沒個(gè)人給他收心的緣故，若是娶上一房妻室，也就好了……”

如箏聽得心驚膽戰(zhàn)，生怕她再說出什么想要求娶自己的話來，老太君卻先開了口：

“你說的也在理，依我看，不拘什么出身，只要是身家清白的大戶人家女兒，給瑾兒早早說個(gè)親事才是。”

薛林氏合掌笑到：“正是母親說的這話兒呢，女兒看咱們府上的女孩子們，各個(gè)都是好的，必是母親□的好，才能……”

如箏聽她這么說，忍不住握緊了手裏的帕子，恨得眼淚幾乎都要流下，老太君卻突然出聲打斷她：

“她們自然是素日裏跟著我，才長(zhǎng)了這些好規(guī)矩！”她聲音略大，暗含怒氣，嚇得薛林氏一縮，后半段話就吞回去了。

老太君斜睨她一眼，接著說：“可惜當(dāng)初你那姨娘，死活不愿你跟著我，否則如今你也是這般的大家閨秀，瑾兒也不至于如此地放浪形骸！”

老太君此話聲音雖然不高，卻如鐘鼓般聲聲落在大家心上，薛林氏如坐針氈，低頭不語，室內(nèi)一時(shí)間鴉雀無聲。

就在大家不知怎么圓場(chǎng)的時(shí)候，燈影笑嘻嘻地走進(jìn)來，一看眾人臉色，笑容也凝住了，她小心地看看老太君，開口到：

“老太君，夫人，前面花廳宴席已經(jīng)擺好了……”

老太君點(diǎn)點(diǎn)頭：“繼恩他們都到了？”

“都到了，正是侯爺讓奴婢來請(qǐng)老太君和各位夫人小姐去用膳的。”燈影答道。

老太君頷首，帶頭站起身：“那便一起都去吧。”如詩(shī)離著近，忙起身?yè)搅怂渌烁咸懤m(xù)向花廳走去。

到了花廳，豐盛的菜肴已經(jīng)擺上，林繼恩、林承恩和林如松三人已經(jīng)恭敬地垂手等在一邊，三人給老太君行了禮，小輩們拜見了長(zhǎng)輩，一家人圍著圓桌坐定，老太君免了宋氏和薛氏伺候，自招了燈影和另一個(gè)剛提拔上來的大丫環(huán)畫屏來服侍，家宴便開始了。

觥籌交錯(cuò)間，如箏偷眼打量著自家大伯：離家多年，歲月也在他眉間眼角刻下了不少風(fēng)霜，但眼中的光芒和周身的氣度卻未多變，在如箏的記憶裏，前世的大伯是一位典型的直臣，也是能吏，于治水一道上頗有建樹，曾經(jīng)被圣上賜匾嘉獎(jiǎng)過，他不同于自家父親，于官場(chǎng)應(yīng)酬方面并不擅長(zhǎng)，也從不結(jié)黨，看似孤直，卻能在十幾年宦海沈浮中屹立不倒，除了能力，想來也必有自己的存身之道。