馬車(chē)隊(duì)到了兩里外的街口，第二個(gè)奴仆騎馬飛奔至正門(mén)，右手打手勢(shì)，四個(gè)奴仆將準(zhǔn)備好龗的紅色鞭炮掛在正門(mén)前兩座威武的石獅子上，等著車(chē)隊(duì)出現(xiàn)在視野里，立刻點(diǎn)起鞭炮。

一時(shí)間，九掛鞭炮同時(shí)炸響，震耳欲聾，喜慶吉祥，引得隔壁府里的奴仆及路人側(cè)目觀(guān)望。

“國(guó)公府有什么喜事？”

“二老爺除群虎、野人有功，陛龗下連升他兩職，如今是從四品下明威將軍。”

“二夫人被封從四品誥命夫人。”

秦躍帶兵除虎的事被鷹嘴嶺的老百姓口口相傳，已在湖南道傳開(kāi)了。

潭州百年老字號(hào)的湘江茶館，掌柜特意帶著茶館的說(shuō)書(shū)人請(qǐng)了秦躍手下的兩個(gè)軍官用飯，將整個(gè)故事編成了長(zhǎng)達(dá)四個(gè)時(shí)辰的說(shuō)書(shū)。

說(shuō)書(shū)人在茶館里每天說(shuō)半個(gè)時(shí)辰，連說(shuō)八天講完，已經(jīng)講了第三輪了，每天茶館都滿(mǎn)座。

這幾天，茶館掌柜得知了潭州書(shū)院出了大馬蜂蜇百人的大案，國(guó)公府及時(shí)送出藥救了許多學(xué)子、小姐。

他特意讓說(shuō)書(shū)人把這件事加在了秦躍除虎故事的后面，夸贊國(guó)公府仁義。

如今潭州國(guó)公府的聲望更上一層樓，在湖南道百姓心里名聲極好，之前瞧不起秦家祖上是強(qiáng)盜出身的人都閉上了嘴。

馬車(chē)隊(duì)緩緩?fù)Ｏ拢?chē)夫待馬車(chē)停穩(wěn)了，由幾個(gè)大奴婢掀起車(chē)簾，將明氏、曲氏、賀慧淑姐妹、龍鳳胎請(qǐng)下馬車(chē)。

秦躍被四個(gè)壯實(shí)的奴仆抬下馬車(chē)，由兩個(gè)奴仆攙扶著，站在大門(mén)前，陽(yáng)光照耀在肥壯結(jié)實(shí)小山似的身體，抬頭瞧到正門(mén)門(mén)匾金光閃閃的三個(gè)字“國(guó)公府”，激動(dòng)道：“我秦躍回來(lái)了。”

賀慧淑瞟了秦躍一眼，在賀氏耳邊道：“你姐夫這個(gè)傻子，以前常常夜不歸府，這回在外頭、別院住了一個(gè)多月，曉得想家了。”

“別院也是他的家。”賀氏已看到了大門(mén)里面站在兩側(cè)穿戴整齊低頭垂手恭迎的百十個(gè)下人，根據(jù)賀慧淑之前的描述，潭州國(guó)公府共有兩百余名下人，這些只是五成而已。

曲氏早上是由賀氏梳的發(fā)型，挑的衣裙、首飾，簡(jiǎn)潔卻是透著低調(diào)奢華。

她的衣裙、首飾都是賀慧淑所贈(zèng)，在別院時(shí)穿過(guò)兩回，這是第三回穿，看上去九成新，正符合走親家。若是新衣裙，太引人注意，倒是不好了。

她瞧著國(guó)公府的氣派，真的不是尋常富貴，這只有在說(shuō)書(shū)里面才能聽(tīng)到的人家，卻是長(zhǎng)兒媳姐姐的婆家。

李家跟秦家真是有云泥之別。一個(gè)在地，一個(gè)在天。

她原來(lái)從未覺(jué)得兒子李老實(shí)配不上兒媳賀氏。

這一個(gè)月來(lái)，得知賀氏是開(kāi)朝狀元之女，又有了賀慧淑做對(duì)比，她才知曉賀氏這樣的女子是能夠當(dāng)高門(mén)嫡子的夫人。賀氏在李家是吃苦了。

李云霄目光落在了披滿(mǎn)紅鞭炮碎片的兩只大石獅子，道：“好大的獅子，跟潭州書(shū)院大門(mén)前的一樣大。”

李晶晶小聲道：“忘記我給你囑咐的了，不要東張西望，讓國(guó)公府的下人瞧不起啊！”

李云霄嘟著嘴，道：“這不是姨父跟姨的家嗎，他們沒(méi)有瞧不起我就行了。”

明氏走在前面，其次是曲氏、秦躍夫妻，最龗后是賀氏手牽著龍鳳胎，進(jìn)了大門(mén)，往前走了二十丈的青石板路，這才到了國(guó)公府用來(lái)迎客的正院。

這一路，賀氏感覺(jué)到無(wú)數(shù)帶著各種用意的目光望過(guò)來(lái)，知龗道是國(guó)公府的下人們心里將她與賀慧淑做對(duì)比，目不斜視往前走。

她娘說(shuō)的話(huà)有道理，要比就跟自己比。她從小到大從未想過(guò)跟賀慧淑比。

正院的面積就有別院那么大，迎客廳的面積是別院客廳的四倍，角落置有九件名貴古董，地上鋪著來(lái)自波斯國(guó)的地毯。

清一色的檀木家具。茶杯、水果盤(pán)都是官窯燒的一等瓷器，每一件瓷器都印著一幅畫(huà)，喻意吉祥富貴。

幾個(gè)管家、管事婆子進(jìn)來(lái)給明氏磕了頭就站在一旁。

明氏內(nèi)急，就由四個(gè)一等大奴婢扶著去正院的凈房解手，出來(lái)后在門(mén)口瞅見(jiàn)本家的幾個(gè)老頭子柱著拐杖往迎客廳里去，便道：“我乏了，這些天本家人誰(shuí)都不想見(jiàn)。扶我回院去。今個(gè)晚上我再與親家用飯。”

明氏跟前的一個(gè)大奴婢去了迎客廳，見(jiàn)李家人都站了起來(lái)，本家的幾個(gè)老頭子倚老賣(mài)老都不用正眼瞧著就大大咧咧的受了曲氏、賀氏的禮，心里暗笑他們愚蠢，朝著賀慧淑復(fù)述了明氏的話(huà)。

一個(gè)老頭子瞪著混濁的眼珠子，理直氣壯道：“我們是來(lái)瞧看嫂子，只瞧她一眼，說(shuō)幾句話(huà)就走。”

原來(lái)這四個(gè)老頭子是明氏丈夫遠(yuǎn)房的堂弟。論輩份比曲氏高。曲氏這才向他們行禮。