何敬焱伸手摸摸李晶晶柔軟的鳥發，倒是沒有隱瞞，點頭承諾道：“你莫擔心。今個的事沒有兇險，青郎只是隨我去走個過場。”

李晶晶緊緊拉住何敬焱的手，低聲道：“何叔叔，兩粒續命回氣參丸是給你與我大哥的。”

“師父剛才已囑咐過了。謝龗謝你。”何敬焱抱起李晶晶，走出院門，目送她坐著小軟轎離開，便去換了盔甲，騎了千里馬，與已在府門外等候多時的秦躍匯合。

冬日無雨，江邊寒風陰冷刺骨。

兩隊幾百名身著盔甲的將士騎著軍馬狂奔在官道上，排在隊伍前面的百名將士個個黑臉眼射兇光渾身殺氣騰騰，大有一人敵百人勇猛之勢。

待到離潭州城門不到五里時，騎兵隊伍打出一支明黃色旗幟，正面寫著一個墨字“虎”，正面畫著一只黑色咆哮的老虎。

潭州城門大開，守門的二十個將士早就瞧到這支軍隊，趕緊驅散了城門內外的百姓。

眾將士齊聲吶喊道：“虎奔軍身負皇命，爾等速讓道。”聲大如雷，從城門朝四方散去，久久回蕩。

百姓們還未反應過來，這支隊伍便已馳騁而過，帶起漫天塵土。

很快潭州府發生一件十幾年來最大的事件，不過半個時辰，上至官員下至貧民，大街小巷傳得沸沸揚揚。

當今天子何冬派何敬焱、開國侯世子李云霄率虎奔軍抄了湖南道都督府。

何敬焱當場宣旨，湖南道都督犯下貪贓枉法、暗殺官員等重罪七條，立刻下獄明日處斬，其長子、二子犯下重罪五條，同日斬首，其余家人奴仆全部為軍奴，連夜發放北地。

傍晚，潭州國公府側門來了一對面色蒼白眉藏衰色的中年夫妻，塞給門奴一百票的銀票，求見秦躍夫妻。

門奴聽是大事，不敢擅自做主，秦躍不在府里，只有報到賀慧淑跟前，將銀票放在桌上，跪下道：“二夫人，本家的七老爺說是人命關天的事相求。”

賀慧淑冷聲道：“當初我就不同意他們把女兒送給都督當貴妾。他們有能耐的很，越過國公府去，愣是把女兒塞進都督府。如今都督府倒了，他們的女兒貶為軍奴發往北地，這就想著來求我。早干什么去了？”

門奴跪在地上大氣不敢出。

賀慧淑繼續道：“陛龗下令虎奔軍奉旨抄家拿人，湖南道的軍隊只是協同，就是怕都督府走了漏網之魚，這會子府里所有的人肯定都入了冊，哪里能救得人出來。”

何嫂怕氣著賀慧淑，忙道：“二夫人，奴婢去回了他們可好？”

“你去跟他們說也無用。他們橫豎都會恨我。”賀慧淑搖頭，讓門奴把銀票退回去，揮手不耐煩道：“再有此事，莫來稟報。”

門奴小跑著返回側門，將銀票塞給了中年夫婦，讓他們趕緊離開。

“當初不是我們夫妻要把女兒送到都督府，而是幾個長輩做的決定。”中年夫婦放聲哭著，見門奴將側門關上，與其在耗著時間，不如直接去開國侯府求何敬焱的師父李炳。

夜晚，烏云籠罩天地，冬風陰冷，開國侯府大門緊閉，門前兩個紅燈籠在風里搖晃。

中年夫婦又去了三個側門，竟然都是關閉，便將耳朵貼著門，聽到里面有人低聲說話，連忙高聲叫門。

里面的男子大聲喝道：“我們侯爺有令，任何人不得進出。你們速速離去，不然以攻打侯府之罪當場處死！”

中年夫婦走投無路，抱著試試的態度去了潭州書院國公府別院。

秦敏業正與李去病挑燈下棋，聽了門奴說清事情，心一軟起身出龗去相見，直言道：“當初這門親事府里無人同意，到底是誰同意的，你們就去找誰。”

中年夫婦聲淚俱下跪地磕頭。

秦敏業想想方道：“你們要真想救二十四堂姐，不如直接跟去北地軍營，等著風聲過了用重銀把她贖出來。”

“銀錢都在幾位長輩手里，我們總共就一百兩銀錢，哪有重銀。”中年夫婦哭得上氣不接下氣。

秦敏業搖頭道：“我還是剛才那番話，當初誰同意的這門親事，你們就去找誰。”

他進了院子便囑咐門奴這幾天都把門關上，不讓外人進來。

李去病站在走廊里聽得一清二楚，想到今個自家奴仆帶來的口信，近日潭州都不太平，臉露懼色，道：“敏業，再有此事，不許你出龗去。”

秦敏業點頭道：“小叔叔說的是。”

兩人下完這盤棋就回各自書房寫策論，寫了之后互看點評。

秦敏業敬佩道：“小叔叔進步神速。”

李去病謙虛的微笑道：“我寫的比起你還差得遠。”

秦敏業瞧著手上宣紙工整的墨字，由衷的夸贊道：“小叔叔，你來書院不到百日，我可是在書院讀了幾年。說起來你讀書的天賦遠超于我。”

李去病將策論收起來，又回書房讀書。

亥時三刻，兩人便在各自的臥室里洗漱準備躺下歇息。

書院的生活對于李去病來說簡單卻不乏味，早起練武，白天讀書，偶爾跟學友去郊外書室飲茶做詩，每隔三日的傍晚去洪博士那里學琴，安排的很充實。

他的身份變成開國侯之后，周圍許多人對他的態度轉變了，有些富貴人家的學子是瞧著秦敏業的面子才跟他說幾句話，現在對他竟是比對秦敏業還恭敬。

前些天有學子要偷偷請著他去青樓，被他非常直接的拒絕了。

他忘不掉秦家四個庶子女的譏諷嘲笑，有功夫逛青樓不如靜下心讀書、練琴，有朝一日到長安憑著自個的本事考了進士，再彈得一手好琴，用事實來證明他們狗眼看人低。

何況李家家規禁止未經長輩同意去青樓。他此生都不會違背家規。

突然間從院子外面傳來男子焦急無比的哭叫聲，“小的是書院狄師長的隨身奴仆，有人命關天的要事相求。請快開門。”

秦敏業一聽立刻披了外袍出了門去，高聲道：“快把門打開，讓他進來說話。”

李去病在臥室里嚇得聲音顫抖道：“萬一是壞人怎么辦？不能開門。”

李去病聲如蚊音，秦敏業哪里聽得見。

別院的下人包括奴婢都是會武的，倒是都不怕。兩個門奴奉令提著燈籠跑去打開大門。

一個穿著灰袍腦門流著血的青年男子快步走進來，急道：“秦公子，小的主子就在剛才胸口被歹徒刺中命在旦夕，王大醫師讓小的來求侯爺，速去請晶縣主到書院求主子的命。”